Ходок 14

"В окно влетел арбалетный болт, к наконечнику которого был прикреплен матерчатый мешочек. Болт врезался в стену, мешочек прорвался и из него посыпалась мелкая пыльца. Я не успел поднять тревогу, как ты вдохнул несколько пылинок…"

"И я не успел… — вздохнул Волк и добавил: — После этого разбудить тебя не удалось!"

"А через несколько мгновений в окно влезли "облачники", — продолжил доклад Байгол. — Они сняли перстни с твоих рук, вытащили шкиру из огня, потом завернули тебя в одеяло и выкинули в окно!"

"Похоже, что получать травмы я начал еще в Ругазе…" — печально констатировал Денис.

"Нет, — возразил Волк. — Они поймали тебя на плащ. А травмы — когда спускали в трюм!"

"Хрен редьки не слаще… — угрюмо поморщился старший помощник. — А чего вы их не покоцали?" — задал он наконец главный вопрос, который его по-настоящему волновал.

"Я пробовал, — виновато отозвался Небесный Волк. — За горло взять невозможно. Видимо у них есть какой-то артефакт…"

"То же самое, — так же виновато доложил Байгол. — Я пытался сжечь их мозги, но как будто уперся в каменную стену. Какая-то непреодолимая защита…"

"А напугать? Адская собака, или еще что-то в этом роде…"

"Побоялся… — нехотя признался мертвый шаман. — Не те люди, чтобы пугаться… Вполне могли сообразить откуда ноги растут и вместилище найти…" — Байгол был несколько неуверен, что поступил правильно и из-за этого немного нервничал.

"Все правильно сделал!" — успокоил его Денис.

Он на краткий миг представил, что остался в этом вонючем трюме совсем один, без своих хотя и нематериальных, но верных друзей и ему поплохело еще больше, чем было до этого, хотя казалось, что это невозможно. Повезло, что Байгол был опытным бойцом и хорошо представлял психологию других опытных бойцов. Облачники поначалу, может быть и растерялись ненадолго, но потом быстро бы пришли в себя и стали землю рыть, чтобы найти откуда вдруг высочило пылающее чудовище. И наверняка нашли бы. Этих ребят на простое постановление не возьмешь — старший помощник хорошо помнил все свои схватки с бойцами Школы Духа и уж чего-чего, а присутствия этой самой силы духа у них хватало. А пожалуй, даже было в избытке.

"Спасибо!" — радостно поблагодарил сюзерена мертвый шаман. Чувствовалось, что у него упал камень с души.

"Не за что… — меланхолично отозвался Денис. — Много "облачников" было?" — равнодушно поинтересовался он. Эта информация никак не могла ни помочь ему, ни повредить, однако чисто умозрительный, можно даже сказать — абстрактный интерес присутствовал.

"Тринадцать человек!" — доложил Волк.

"Уважительно отнеслись, — грустно хмыкнул старший помощник. — Нейтенцы только десять прислали. Недооценили…"

"За что и поплатились!" — искусственным бодрячеством, определенно неуместным в данный момент, неуклюже попытался поднять настроение сеньора Байгол.

Денис попытку оценил и даже попытался улыбнуться, но ничего из этого не вышло. Вместо улыбки получился кривой и совершенно нерадостный оскал. Прекратив себя насиловать, старший помощник продолжил восстанавливать картину катастрофы, которая с ним произошла:

"Что дальше было, после того, как меня в окно выкинули?"

"За северными воротами, в часе пути от города, есть ферма, где они держали лошадей и повозку, — начал рассказывать Волк. — Туда они тебя и принесли, погрузили в фургон и немедленно тронулись в путь…"

"А уже к вечеру были в порту, — подхватил Байгол, — где сели на корабль, а тебя бросили в трюм!"

"Давно я здесь?" — вяло полюбопытствовал старший помощник. Информация была столь же бесполезной, как количество "облачников", участвовавших в его захвате, но ему вдруг захотелось узнать сколько времени он смог удерживать на запоре кишечник и мочевой пузырь, находясь в бессознательном состоянии.

"Третьи сутки!" — доложил Небесный Волк.

"Долго терпел… — вздохнул Денис и тут же его мысль сделала неожиданный скачок: — Интересно, а как эти суки меня нашли?"

Вопрос был действительно интересный. В том, чтобы выйти на "лицо со шрамом", ничего сложного не было — для этого достаточно было наведаться в Нейтен, провести небольшое и нетрудное расследование и расспросить людей, которые контактировали со старшим помощником. Ну и что они узнают? — только то, что их братьев убил некий Шрам, обладающий очень примечательной внешностью.

Но, а дальше-то что!? Имидж, под которым Денис тусовался в Ругазе, "облачникам" был неизвестен, а Шрамом он вновь стал непосредственно перед тем, как его похитили. Получалось, что кто-то из "облачников" заметил его в тот краткий промежуток времени, когда старший помощник вояжировал из "Трезубца Речного Властелина" в "Золотую антилопу" — так что ли?! Очень сомнительно.

"Никто тебя не заметил, — подтвердил сомнения Дениса Волк. — У них был артефакт, который на тебя указывал!"

"Какой такой артефакт!?" — нахмурился старший помощник.

"Выглядит, как большая тарелка со стрелкой, — начал рассказывать Небесный Волк, — которая показывает на тебя!"