Ходок 14

"Я слышал про такие… — задумчиво протянул Байгол. — Сам не делал…" — по его тону чувствовалось, что теоретические данные по данному вопросу у него имеются. Однако, время и место для академического симпозиума были не совсем подходящими.

"Не томи, — прервал его Денис. — И так тошно. Давай только по делу!"

"По делу — так по делу, — эхом отозвался мертвый шаман. — Можно сделать артефакт, который будет показывать направление на убийцу. — Он сделал небольшую паузу и добавил: — Только для этого нужна кровь убитого…"

"А где ж они ее взяли!?" — искренне изумился старший помощник.

Никакого ответа на этот, ни в коем случае не риторический, вопрос ни со стороны Байгола, ни со стороны Небесного Волка не последовало, однако упавшее знамя подхватил внутренний голос, до этого момента в беседе не участвовавший:

"Могли что-то в Нейтене раскопать…"

"Могли, — не стал спорить Денис, но что-то сомнительно…"

"Местные обирают трупы до нитки, — рассудительно заметил Волк, — а потом сбрасывают в Реку. Так что и мне сомнительно!"

"И мне!" — присоединился Байгол.

"Мне тоже, — согласился голос и пояснил: — Это я для затравки обсуждения кинул, чтобы вас расшевелить! — после чего озаботил высокое собрание вопросом: — Вот что бы вы сделали на месте начальства Школы Духа, если бы имели возможность создавать такие поисковые артефакты? Чтобы гарантированно мстить убийцам своих людей. Чтобы все боялись не то, чтобы убить, а перднуть в их сторону. — Голос сделал небольшую паузу, после чего прямо-таки наехал на участников совещания в верхах: — Ну! Шевелите мозгами! Вытаскивайте языки из жопы и накидывайте версии!" — судя по всему, он вообразил себя капитаном шестерки знатоков.

Пререкаться с ним никто не стал и все задумались над поставленным вопросом. Озвучивать свои версии никто не спешил. Волк и Байгол благоразумно отмалчивались, предоставив право хода начальству, которое тоже не спешило с ответом. Наконец, после изрядной паузы, старший помощник "заговорил":

"Ну-у… структуру Школы Духа я не знаю, предположим, что она схожа с Орденом Пчелы. Так вот… имея возможность создавать поисковые артефакты, я бы брал кровь у всех, кто покидает Орден… в смысле — Школу и хранил в хорошо защищенном месте, а когда появлялась достоверная информация, что данный конкретный человек убит, доставал пробирку с его кровью и готовил на ней поисковый артефакт!"

"Очень похоже на правду…" — подтвердил Байгол.

"Получается — этих козлов безнаказанно и не убьешь!" — расстроился Небесный Волк.

"Теперь-то чего горевать?" — невесело хмыкнул внутренний голос, а Денис лишь грустно покивал, после чего, на всякий случай, полюбопытствовал:

"Кроме тринадцати "облачников" сколько еще человек на судне?

Вопрос практического смысла не имел, да и не собирался старший помощник драться со всей этой армией, а если бы и собирался, то как подерешься, когда ты голый, босый, весь в дерьме, без сил, голодный, мучимый жаждой, без оружия, без боевых артефактов и без шкиры. Как говорится: "Оставь надежду всяк сюда входящий". Так что интерес был чисто академический.

Никаких планов спасения Денис не строил. Единственное на что он рассчитывал — притвориться во время выгрузки из трюма полумертвым, чтобы снизить бдительность врагов до уровня плинтуса, а желательно и ниже, а затем внезапно напасть на конвой, захватить какой-нибудь клинок и умереть в бою. Программой максимум было получить два в одном — и быструю смерть, без мучений и путевку в Вальхаллу. Ни на что более старший помощник не рассчитывал и поэтому ответ Байгола поразил его до чрезвычайности:

"Почему тринадцать? — удивился мертвый шаман. — "Облачников" на корабле двое!"

"Это как так? — изумился Денис. — А остальные одиннадцать где!?"

"Остались в Протекторатах" — мысленно пожал плечами Байгол, искренне недоумевая, что здесь может быть непонятного.

Зачем такой большой отряд, чтобы доставить до места одного арестанта? Тем более, что он в кандалах, на цепи и в глухом трюме, откуда не сбежишь и не маг. Хватит и двоих, тем более, что один из них — маг. А оставшиеся одиннадцать какое-то другое задание получили прямо в порту.

"А мужики-то и не знают! — мгновенно воспрял духом старший помощник. — А ситуация-то не так безнадежна, как казалось!"

Полученная информация была подобна искре, которая зажгла в душе Дениса слабенький огонек надежды. Однако, прежде чем на ее основе начать разрабатывать план спасения, который будет иметь хоть какие-то шансы на успех, а не представлять из себя героические мечтания ботана из младших классов, перечитавшего приключенческой литературы, типа "Одиссеи капитана Блада", где протагонист походя захватывает большой парусный корабль, следовало получить дополнительные сведения. Первым делом следовало задать главный вопрос, без положительного ответа на который говорить вообще будет не о чем.