Ходок-5 Смерть

— Запомни, Тиен, мы не у себя дома, где можем казнить и миловать любого. И даже не в завоёванных сопредельных мирах. В них наша воля тоже — закон. На центральной планете — нет случайных встречных. Здесь все равны и выше нас по статусу, нет никого ниже. Также тут установлены жесткие правила… — походя наставничал более опытный мужчина, без суеты передвигаясь за предоставленным поводырем.

— Так зачем мы вообще приперлись сюда? Не лучше ли остались бы в Асгарде? — недовольству молодого аса не было предела.

— Затем, что так надо. А сейчас помолчи, не для того я тысячелетиями собирал территории по крупицам, чтобы ты все испортил! — отбрил вмиг утративший вежество папаша собственного отпрыска. Глазницы старца при этом заискрились синими молниями, а непутевое чадо, наконец, притихло, уразумев, что родитель рассердился.

С детства Тиен ни в чем не ведал отказа. И вот недавно, без каких-либо пояснений, всегда заботливый папочка поволок его неизвестно куда, с крайне загадочной физиономией, и до сих пор ничего не объяснил. Неопределённость-то и нервировала не отличавшегося терпением юнца.

— «Так надо!»- мысленно передразнил старого аса здоровенный недоросль, больше не проронив ни слова.

Пережидая бучу, Тиен завертел головой по сторонам. Посмотреть вокруг было на что. Начиная от крикливой роскоши и заканчивая искусственным небосводом в вышине, который изрядно давил на плечи. Свободолюбивый ас привык к вечно грохочущим и переполненным энергией родным небесам. В новом же месте ни капли силы не ощущалось. Кто-то или что-то блокировало к ней доступ.

— «Возможно, отец и прав! Барогозить не стоит…» — вмиг насторожился далеко не глупый наследник Асгарда и на случай непредвиденных обстоятельств изготовился к бою.

Система безопасности в наречённом дуболомом- стражем Самумом мире находилась на высоте. Угловатый проводник водил их по лабиринту величественных коридоров добрых несколько часов. Что примечательно, от былой толчеи не осталось и следа. Больше они никого не встретили, зато преодолели несколько защитных формаций. Настолько могучих, что магические токи вызывали дискомфорт.

Совершенно неожиданно, опосля долгих блужданий, спутники очутились в монументальном зале, чей потолок скрывался за всполохами мощнейшего энергетического поля. В помещении их уже ожидали. Похоже, отец с сыном прибыли последними.

От любопытства Тиен вновь завертел своей немалых размеров макитрой. Однако внезапно понял, что с первым же шагом под необычный свод, ослеп и оглох. А через мгновение он и вовсе перестал контролировать тело, кулём повалившись на пол. Лишь разум не покинул молодого аса. Сын бога продолжал мыслить связно.

— «Что происходит? Неужели отец предал меня?!»- запаниковал Тиен, когда на сознание обрушился вал непроглядной тьмы.

Юноша был не робкого десятка. Он боролся с напастью. Отчего-то ему показалось, что если не выдюжит, то больше никогда не очнётся.

* * *

Богоподобный Торн с болью смотрел на то, как волокут к одному из алтарей единственного сына. От негодования ас скрежетал зубами. А уж когда чадо безвольно обмякло и посерело, словно из него вынули душу, и вовсе еле сдержался.

— «Не дёргайся. Тебе оказали честь. Ты знаешь порядок…»- раздался в голове голос одного из паривших в вышине за силовым коконом Незримых, правителей центрального мира-дворца, старейших и самых первых владык Отстойника.

— «В конце-концов, он тут не один такой!»- подбодрил себя Торн, наблюдая как ещё с пару десятков молодых небожителей корчатся от мук на жертвенных стелах, — «Хоть бы Тиен выдержал. Тогда обретёт то, к чему я шёл вечность.»

Однако мечты о будущем могуществе отпрыска не слишком-то помогали. Один за другим юные кандидаты расплывались кучками пованивавшей слизи. Подозрительно, что каждый агнец имел антропоморфный вид и сходное строение тела.

Вскоре из почти трёх дюжин соискателей уцелели лишь пятеро. Они утратили материальность, и в облике призраков их затянуло в гигантскую серую воронку, открывшуюся в прорехе энергетического барьера.

— «Твой сын прошёл первый экзамен. Теперь, если не заблудится на Серых Путях, то сможет заполучить власть над целым звеном миров. На это у него будет около столетия. Инструкции, что делать, Тиен уже получил…»- прозвучал все тот же глас в ушах.

— «Но почему нельзя было сразу рассказать ему об Обряде?»- задал доселе волновавший его вопрос Торн.

— «Да потому, что в таком разе он бы умер. Ему ни за что не удалось бы вступить на чужые Серые Пути. Только чистый, не обременённый лишними знаниями, интеллект может быть, при соблюдении определенных условий, допущен в чуждое инфополе…»- в тоне Незримого слышалось явное неудовольствие от излишнего любопытства переживавшего папаши.

— «А что будет, если Тиен не успеет?»- чувствуя, что достиг предела уместной любознательности, все же поинтересовался старый ас.