Ходок I

– Теперь представляешь, с каким контингентом приходится работать, – обратился Шэф к полковнику, – он ведь чуть в обморок не упал, когда решил, что ты пырнул ножом его нежное, розовое тельце, – Шэф укоризненно покачал головой, как бы скорбя о падении нравов современной молодежи.

Грег сочувственно вздохнул, но ничего не сказал, а Шэф продолжил, – полковник просто хотел показать тебе второе замечательное свойство шкиры, справедливо решив, что лучше один раз потрогать, чем сто раз понюхать. А ты? – он укоризненно уставился на Дениса. – Ты чуть не грохнулся в обморок…. Он у меня очень впечатлительный, – знакомым тоном молодой мамаши, обсуждающей со школьной подругой особенности дефекации своего первенца, обратился Шэф к Грегу, после чего огорченно замолчал.

У Дениса загорелись уши, ему было стыдно.

– Ладно, – прервал экзекуцию Грег, – по первости с любым может приключиться, не все же такие головорезы, как ты.

– Это я-то головорез? – с обидой в голосе вопросил Шэф, – а ты себя-то в зеркале давно видел? – и не дожидаясь ответа полковника, повернулся к Денису: – Запомни. Шкира – вещь замечательная, у нее только два недостатка. Первый – заряда батареи не бесконечен. Второй – при переходе через дверь батарея садится в ноль.

– И чё делать? – Денис с радостью включился в обсуждение ТТХ комбинезона, надеясь, что тема его конфуза закрыта. 

– Бросить в костер.

– Шэф, я серьезно…

Руководитель сделал лицо, демонстрирующее, что шутки в таком вопросе неуместны:

– Вообще, шкира – это сплошные нанотехнологии. Она состоит из многих миллионов слоев…

– Поменьше… – внес свою лепту полковник.

– Ну, пусть не многих, но пара-тройка миллионов наберется наверняка, – продолжил Шэф.

 … похоже, он не раз в ней шастал… мирный торговец, блин… как же, как же…

– Так вот… самый верхний слой, он не только прочный, но и почти не проводит тепло. Шкиру можно резать автогеном – а ты в ней будешь жить… правда не долго. Следовательно, что?.. – Шэф внимательно посмотрел Денису в глаза.

– Термопара?

– Молодец! Вообще-то шкира заряжается автоматически при наличии метамагического поля. Чем сильнее поле – тем быстрее… но в любом случае этот процесс сравнительно медленный, а для быстрой зарядки используется фархан, но… во-первых, у нас его нет, и не предвидится, а во-вторых – он все равно разрядится при переходе, так что основной вариант зарядки – костер. – Любимый руководитель на секунду задумался. – Можно еще электричеством заряжать, это лучше чем огонь, но подходящие источники есть только в паре-тройке миров, так что – костер! Ну-у… или какой другой источник огня.

– А на Земле?

– На Земле естественно из розетки… ну или с ЛЭП… если сам не поджаришься… – любимый руководитель усмехнулся, – с ЛЭП быстрее…

Денис призадумался, обдумывая слова мастера-наставника – кое-что все равно не сходилось. 

– Шэф, наши пути с физикой разошлись после экзамена на первом курсе, но, насколько я помню, КПД термопары очень низкий. Значит – греть нашу шкурку придется очень долго.

– Насчет КПД согласен, но, это для одной термопары, а у нас этих термопар сотни тысяч – все внутренние слои близкие к телу, а съем энергии еще зависит от площади, а площадь у нас большая – вся поверхность шкиры. Кстати, – вдруг сменил тему Шэф, – ты конспектировал "Материализм и эмпириокритицизм" вечно живого Ильича?

– Кого? – хором изумились и Денис и Грег.

Шэф снисходительно улыбнулся:

– Ладно Грег – простой солдат, и не знает слов любви… к тому же не местный. Но ты-то… – Шэф сокрушенно покачал головой, – не конспектировать классиков марксизма-ленинизма! Тебя не примут в комсомол – не достоин!

– Куда не примут? – снова в унисон заинтересовались ошарашенные слушатели, – в ответ Шэф только обреченно махнул рукой. Судя по его огорченному лицу, он не предполагал наличия в аудитории такой степени невежества и политической безграмотности.

 – Проехали. Короче, есть такое выражение: «Практика – критерий истины!» – так вот, практика показывает, что после ночи в костре, шкира работает в режиме «тень» около десяти минут. Нормальный КПД?

– Нормальный, – был вынужден признать Денис.

– Вообще, там масса всяких технологических тонкостей, но суть именно в получении энергии из разности температур на поверхности шкиры и внутри. Ну, а главное достоинство ты уже ощутил на себе – она сильно непробиваемая.

– А почему ее надо одевать на голое тело, а не на белье, или вообще, на костюм, какой?..

Тут в беседу вступил полковник.

«Ксендзы охмуряли пана Козлевича!» – припомнилось Денису. Правда, за точность цитаты он не ручался.

Если бы он не был живым свидетелем (в прямом и переносном смысле), то ни за что бы ни поверил, что этот милый человек только что пырнул его боевым ножом.

– У Кожи есть еще одно огромное достоинство, – полковник сделал паузу, – да пожалуй, что и не одно. Во-первых – она преобразует кинетическую энергию удара в тепловую, ну, а тепловую, как уже сказал Шэф, использует для подзарядки батареи.

– Почему на голое тело? – продолжал упорствовать Денис.