— Гермиона, знакомься. Это мой друг Валентин Залесский из Колдотворца, — представила Софья. — Валя, познакомься с Гермионой Грейнджер, ученицей факультета Гриффиндор в Хогвартсе. У тебя есть артефакт-переводчик?
— Да, — улыбнулся парень, показывая тонкую цепочку с нанизанной на неё иголкой. — Безмерно рад нашему знакомству, сударыня Гермиона. Можете звать меня просто Валентин или Валя. Как вам удобнее.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась девушка и тут же перевела недоуменный взгляд на Софью, потому что в это время настроение Залесского вновь поменялось, и теперь он с грустным видом тяжело вздыхал, идя рядом с девушками и глядя куда-то в даль.
— Не обращай внимания, — успокоила Гермиону Софья. — У него часто меняется настроение, — и на гране слышимости, — порой даже слишком.
Странности этого парня, который уже во всю что-то рассказывал Софье, переходя с английского на русский и обратно, даже не замечая этого, натолкнули Гермиону на мысль, что кого-то он ей напоминает, но отгадка немыслимым образом ускользала от неё. Тут на девушку снизошло озарение, вот только это никак не относилось к Валентину. Единственной мыслью Грейнджер было то, что она безбожно опаздывает. Её ждут друзья.
— Софья, я… прости… но мне нужно идти, — замялась Гермиона, но всё-таки сказала.
— Иди конечно, — Софья отреагировала на это совершенно спокойно, Гермиона неуверенно повела плечами. Видя это, Романова добавила: — Гермиона, я прекрасно понимаю и принимаю то, что у тебя есть какие-то личные секреты. Это вполне нормально, тем более, что мы знакомы всего несколько месяцев.
— То есть ты не обидишься, если я вот так оставлю вас, потому что мне нужно сейчас быть в другом месте? — осторожно переспросила девушка.
— Это было бы глупо с моей стороны, — ответила Софья.
— Тогда хорошей вам прогулки, — распрощалась гриффиндорка и поспешила в сторону школы. Её друзья давно должны были быть в Выручай-комнате.
***
— А куда это вы крадётесь? — громким шёпотом поинтересовались Акулина и Беляна. От этого шедшие перед ними и не подозревающие о присутствие Романовых близнецы Уизли дружно подпрыгнули на месте и в срочном порядке обернулись, запуская в девушек какими-то заклятиями.
— А чего сразу палочками перед носом махать, — обижено сказала Акулина, потирая нос, по котором зарядил Джордж концом своей палочки. Заклинания приняли на себя защитные артефакты, что в обязательном порядке были на Романовых по приказу Софьи.
— Тьфу ты, напугали! — сказал Фред и помог подняться Беляне, которой повезло меньше чем сестре — она со всего размаху брякнулась на пол.
— Ишь ты нервные какие, — пробурчала Ляна, потирая ушибленной место. — Так куда путь дорогу держим?
Парни занервничали и попытались уйти от столь скользкой темы разговора, но все их начинания были пресечены на корню бдительными близняшками, которые тут же взяли Фреда и Джорджа в оборот.
— Новую шалость замышляете? — вступила Акулина.
— А мы с вами! — тут же безапелляционно заявила Беляна.
— Мы вообще за любой кипишь! — добавила её сестра.
— Кроме войны и голодовки, как говорит наша тётя, — тут же слегка поправила Лину Беляна. — Хотя это не точно.
Слегка офигевшие от такой наглости Уизли молча шли туда, куда их тащили девушки, и сами не заметили, как оказались около входа в Выручай-комнату. Там их ожидала не менее шокирующая картина: около места, где обычно появлялась дверь, с самым заинтересованным видом и фонендоскопом в руках ползала Мария, что-то пытаясь выслушать. Вся четвёрка застыла и молча наблюдала за происходящим. А в это время Марья нахмурилась, произнесла какие-то слова на родном языке себе под нос и вытащила откуда-то стремянку, начиная прослушивать верхнюю часть стены. Следующие пять минут квартет имел честь наблюдать за тем, как Романова обшаривала стену, делала какие-то пассы руками, ругалась на великом и могучем, колотила стенку всем, что попадётся под руку и задумчиво что-то черкала в своём блокноте.
— Да что за артефакт тут замурован, что я не могу его вскрыть?! — в конец разозлилась девушка.
— Нужно лишь захотеть, чтобы она открылась, — словно из неоткуда возникла Полумна с отрешённым видом наблюдая, как в стене появляется дверь.
— Так просто? — Мария глупо хлопает глазами ещё с минуту.
— Вы идёте? — спросила у всех присутствующих Полумна. — Опаздывать будет слегка невежливо.
Романовым и Уизли ничего не оставалось, кроме как последовать за девушкой в Выручай-комнату.
***
— Кто сегодня дежурный? — задал самый сокровенный вопрос Самуйлов, после длительно тернировки. Время близилось к ужину и кто-то должен был заняться готовкой пищи, и добровольцев как обычно не было. — Оглы?
— Я дежурил в прошлый раз, — тут же открестился парень.
— Боровицкий?
— У него травма на производстве, — ответил за товарища Синица. У парня после встречи с Залесским действительно был не презентабельный вид и слегка помятая физиономия.
— Иванов? — уже с полным отсутствием надежды спросил Самуйлов.