Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера

Год после окончания карьеры Крикунов был вторым тренером минчан. Затем стал главным и до отъезда в Словению проработал на этом посту девять лет. Именно на стыке 80-х и 90-х в Минске заиграли полтора десятка (!) хоккеистов из белорусского состава Солт-Лейк-Сити. На том багаже белорусы выезжали последующее десятилетие с лишним. Наследников видно не было.

— Этому поколению скоро сходить, и теперь, когда белорусский хоккей зашел в тупик, вспомнили про меня, — без ложной скромности заявил мне Крикунов. Он имел право на такую оценку.

О тренере, который с 96-го возглавлял российские «Динамо-Энергию», «Ак Барс» и «Нефтехимик», в Белоруссии вспомнили после вылета сборной из группы А мирового первенства. Крикунов к тому времени работал… в сборной России, ассистировал Борису Михайлову на чемпионате мира-2001 в Германии. Там, где впервые на всю страну засверкала звезда открытого им в Екатеринбурге Дацюка.

Как раз тогда, сразу после чемпионата мира, новый президент федерации хоккея Наумов и обратился к Крикунову с просьбой о помощи. Михайлов, узнав, что речь идет только об Олимпиаде, дал добро и сохранил за ним пост второго тренера своей сборной. Оставалось заручиться согласием того, кто «заказывает музыку», — Александра Стеблина. Оно было получено, и когда уволенный из Казани Крикунов нашел работу в Нижнекамске, то сразу поставил условие: не препятствовать его отъезду на Олимпиаду. «Когда еще выпадет шанс поработать на таком турнире?» — сказал он. Окажется, что выпадет и в Солт-Лейк-Сити, и в Турине.

И вот в первом матче Игр-2002 второму тренеру сборной России Крикунову во главе сборной Белоруссии предстояло противостоять… сборной России. Только олимпийской. Довольно смешно, а, по мнению Фетисова, — странно. Сам Крикунов по этому поводу иронизировал: «Вот обыграем сейчас Россию — и, глядишь, ФХР меня уволит…»

Теоретически он мог успеть отработать сразу на двух чемпионатах мира — в группе В за Белоруссию и в группе А за Россию. Но работа в Нижнекамском «Нефтехимике» первый вариант исключала. Тем не менее Наумов сказал ему: «Если не сможешь, работать будет тот человек, которого ты порекомендуешь».

«Крикунов превратился в белорусского хоккейного Лобановского», — написал я в «Спорт-Экспрессе» перед началом основного турнира в Солт-Лейк-Сити. Еще не догадываясь, до какой степени окажусь прав…

«У нас хорошее настроение, потому что над нами больше не довлеет результат», — провозгласил Крикунов. Все смешалось в олимпийском хоккейном доме: зарубежная сборная, составленная из русскоязычных игроков российского чемпионата и с тренером российского клуба во главе, предстояло сыграть против сборной России, составленной исключительно из энхаэловцев. Любопытно было, что из этого получится.

* * *

15 февраля.

Россия — Белоруссия — 6:4 (3:1, 1:2, 2:1) Россия: Хабибулин; Б. Миронов — Малахов, В. Буре — Жамнов — П. Буре. Гончар — Каспарайтис, Ковалев — Яшин — Николишин. Марков — Твердовский, Самсонов — Федоров — Ковальчук. Афиногенов — Ларионов — Дацюк. Кравчук, Кваша.

Голы:

1 период. Самсонов (Ковалъчук, Федоров), 1:45 (1:0). Антоненко (В. Панков), 8:20 (1:1). Жамнов (П. Буре), (2:1 — бол.). Ковальчук, 19:39 (3:1).

2 период. Яшин, 25:16 (4:1). Хмыль, 26:42 (4:2 — бол.). Калюжный, 34:01 (4:3 — бол.).

3 период. Б. Миронов (Афиногенов), 42:21 (5:3). Федоров (Афиногенов), 44:04 (6:3). Сшей (Цыплаков, Хмыль), 58:23 (6:4 — бол.).

Солт-Лейк-Сити. Групповой турнир. Е Center. 8484 зрителя (вмещает 10 500).

Жизнь олимпийской сборной России-2002 началась с… золотой медали. Выше я уже упоминал о том, что президент ОКР Леонид Тягачев и президент ИИХФ Рене Фазель вручили Николаю Хабибулину награду Альбервилля-92. Произошло это в раздевалке сборной России в Е Center перед отъездом на тренировочный каток. «Медаль нашла героя» (так, помнится, говорили в послевоенные годы) 10 лет спустя.