Хоккейные баталии. СССР – Канада

Первый матч был сыгран ЦСКА с «Нью-Йорк рейнджерс» 28 декабря в самом большом городе США, в двадцатитысячном «Медисон сквер гардене». Несколькими днями ранее команда ЦСКА и «Крылышки» вместе с «Химиком», направлявшимся на товарищеские матчи в Канаду, прилетели «хоккейным рейсом» в Монреаль. Здесь гостям была приготовлена интересная культурно-развлекательная программа. Однако они от нее отказались, заменив развлечения тренировками.

Даже в Нью-Йорке в день стартового матча «суперсерии» армейцы с утра провели на льду «Медисон сквер гардена» часовое занятие. Третьяк, правда, ушел со льда минут на пятнадцать раньше. «Вечером еще будет много бросков, – пояснил он свою досрочную отлучку с тренировки, – сражение предстоит упорное, а „поляна“ здесь маленькая, когда „щелкают“ от красной линии, это почти, как в Лужниках от синей».

На трибунах в этот час собралось немало зрителей и целый отряд спортивных репортеров. Журналисты окружили Третьяка.

– Знаете ли вы, что у вас много поклонников в Канаде и США?

– Да, знаю, – ответил вратарь, – получаю от них много писем.

Пришли на каток и «Рейнджерсы». Однако в форме лишь шестеро. Когда я спросил Эспозито, собирается ли он выходить на лед, центрфорвард отшутился: «Тренируется тот, кто не умеет играть». Вообще суперзвезда была в отличном настроении, явно рассчитывая на крупный завтрашний выигрыш.

Хоккей с шайбой – канадская игра: здесь продолжительная зима с морозами, снегом, а в США более популярны американский футбол, бейсбол, баскетбол, теннис, плавание, легкая атлетика, бокс. Тем не менее хватает зрителей и хорошему хоккею. В «Медисон сквер гарден» на матч ЦСКА, несмотря на то, что он транслировался по телевидению, билеты расхватали за несколько часов, а перед началом встречи и без того дорогие пятнадцатидолларовые билеты трудно было приобрести с рук и по цене в десять раз большей. К матчам была выпущена прекрасно изданная программа с фотографиями советских хоккеистов. В ЦСКА особо выделены (реклама есть реклама!), три «звезды» – Владислав Третьяк, Валерий Харламов и Александр Гусев, в «Крыльях Советов» – Александр Якушев и Владимир Шадрин. (Смотреть на спартаковцев в форме «Крылышек» было как-то непривычно, так же, кстати, как видеть Мальцева под № 8.) Гусев, как вскоре выяснилось, произвел незабываемое впечатление своим голом в 1974 году в Ванкувере, когда на последних минутах молниеносным, сильнейшим броском свел к ничьей – 5:5 встречу, которую поначалу сборная СССР проигрывала – 2:5.

Еще в Монреале все советские хоккеисты получили трафареты со своими фамилиями; их укрепили на рубашках сзади – как объяснили организаторы, по многочисленным просьбам будущих зрителей и телезрителей. Приятно, что даже в самых трудных фамилиях наших игроков почти не было ошибок. Лишь фамилию новобранца Бабинова слегка видоизменили, переименовав его в Бобинова. А всего три года назад во время первой «серии» более или менее правильно именовали лишь одного Анисина и то потому, что в Северной Америке довольно распространено лекарство, что-то вроде нашего пирамидона, под названием «Энисин».

В «Медисон сквер гардене» высоко под потолком развевались государственные флаги СССР и США. В то же время не совсем привычно, что на трибунах множество лозунгов, в том числе и такой, написанный по-русски: «Армия отступит, – Армия проиграет!» Рабочие стадиона здесь выходят на поле на коньках, довольно забавно разъезжая по льду… с метлами в руках.

Пока шла церемония представления игроков – зрители не жалели ладоней, аплодируя Эспозито, Третьяку, Жильберу, Харламову и многим другим участникам матча, – я запасся несколькими прогнозами.

Гарри Синден, наставник сборной Канады в 1972 году, уклонился от предсказания конкретного счета. «Наши ребята, – сказал он, – когда я зашел в раздевалку, показались мне слишком взволнованными. Надеюсь, когда выйдут на лед, успокоятся и сделают свое дело. А ваши – прирожденные хоккеисты, катаются на коньках блестяще, и если талант, то – бриллиант! А вот каким будет счет, извините, не знаю…»

Агги Кукулович, наш добрый провожатый по США и Канаде, был более конкретен: «Сегодня вечером вы выиграете – 5:3, но затем с каждым матчем побеждать „обиженных“ профессионалов вам будет все труднее и труднее».

…Представление игроков закончено. Исполнены государственные гимны, и хоккеисты с вымпелами, значками, сувенирами устремляются навстречу друг другу. Капитан «Рейнджерсов» Эспозито в своем репертуаре. Помните, в Лужниках он перед началом первой встречи вдруг поскользнулся на ровном месте. Здесь же поехал не к Борису Михайлову – капитану ЦСКА, а погнался за… Володей Лутченко. Впрочем, «интермедия» длилась всего несколько секунд: новосибирский арбитр Юрий Карандин с помощниками М. Павеличем и Дж. Д'Амикко – лучшими лайцманами (так здесь именуют судей на линии) НХЛ пригласили хоккеистов начинать состязание.