Хольмград LXXVI

— Вон он! — Смутно знакомый голос, раздавшийся от входа на веранду, заставил меня вынырнуть из мыслей. Лениво повернув голову в сторону шумной компании в гимназической форме, ввалившейся в кафе, я вздохнул. А так хотелось надеяться, что все расспросы одноклассников остались позади… Впрочем, кажется, я ошибся. Эти четверо не из нашего класса. Тогда как я мог узнать голос? А! Девчонка! Вспомнил.

— Здравствуй, Ерофей. — Во взгляде знакомый холод, губы поджаты… ни дать ни взять, строгая мамочка. Того и гляди отчитает за порванные штаны и ссадину на коленке. Ух, страшно-то как!

— И вам доброго дня, уважаемая Мирослава, — кивнул я. — Представите мне своих спутников?

— Мог бы и встать, — фыркнула подруга Мары, начисто проигнорировав мое замечание, а у меня в голове в унисон пронеслось: «Встать, когда с вами говорит подпор-руч-чик!» — Впрочем, чего еще ждать от бродяжки-батрака?

— Увы, отяжелел в гузне от здешнего пломбира. Сил нет. — Вздохнул я в ответ под удивленными взглядами одноклассников Миры. — Уж простите невежу, блистательная госпожа.

— Издеваеш-шс-сься?! — сверкнув глазами, прошипела Мира, усаживаясь в кресло напротив. Ну, чисто змея, ей-ей!

— И не думал даже, — пожал я плечами. — Мороженку будешь?

Все. Сейчас взорвется… или нет? Взорвется-не взорвется…

— Фисташковое, с ореховой крошкой, — резко сменив колер с алого на алебастрово-белый, сквозь зубы произнесла Мира.

Не взорвалась. Жаль. Я перевел взгляд на ее спутников, осторожно устраивающихся рядом со своей предводительницей, и, печально покачав головой, в очередной раз позвал официантку. Хорошо, что из трех ее сопровождающих лишь одна девчонка. У меня на всю ораву денег не хватит.

— Два фисташковых и один пломбир, — попросил я официантку. Та хмыкнула и исчезла.

— Мне хватит и одного, — заметила Мира.

— Так это не тебе, а твоей красавице-компаньонке. Думаю, не ошибусь, если скажу, что ей такое мороженое тоже по вкусу, — усмехнулся я. — А свой гарем корми сама.

Девчонка взвилась, следом за ней заворчала и группа поддержки, опаляя меня о-очень злыми взглядами. А вот «компаньонка» Миры и бровью не повела.

— Благодарю, Ерофей, — дождавшись, когда официантка поставит перед ней креманку с мороженым, «пропела» девочка, чем-то неуловимо похожая на Злату. Может быть, цветом волос, а может быть, незамутненной и искренней радостью в глазах.

— Угощайтесь…

— Светлана, — совершенно верно оценив паузу, кивнула она.

— Приятного аппетита, Света, — улыбнулся я в ответ и, глянув на закипающую Миру и ее приятелей, вздохнул. — Итак, чем обязан нашей встрече, уважаемые?

— Иллюзия, — коротко бросила Мира, справившись с собой и придержав за руку отчего-то взбеленившегося паренька, сидящего рядом. Впрочем, заметив, какие взгляды он бросает на Светлану, понять причины неадекватности было просто как дважды два. Да, детская ревность это страшно…

— Какая иллюзия? — сделав вид, что не заметил поведения «отелло», спросил я.

— Та, которую ты с Олегом подарил нам на берегу озера, — процедила Мирослава. — Расскажи, как вы ее сделали.

— Хм, помнится, Мара говорила, что ваша подруга… Заряна, кажется, прекрасно разобралась в этом конструкте, почему бы не поинтересоваться у нее? — удивился я.

— Она уехала домой и не появится здесь до следующего лета, — неожиданно ответила Светлана, казалось бы, полностью погруженная в дегустацию мороженого и не обращающая ни малейшего внимания на происходящее вокруг.

— Ясно. А позвонить на зерком никак?

— Ментальные манипуляции проще показать, чем объяснить их построение на словах, — буркнул один из мальчишек, и я вынужден был с ним согласиться. Кажется, здесь еще никому не удалось зафиксировать конструкты с помощью технических средств, а это, действительно, усложняет процесс передачи информации о них.

— Интересно. И теперь вы явились ко мне и требуете, чтобы я сдал свою наработку. Весело. — Я побарабанил пальцами по столешнице. — Мило. Очень мило.

— Ерофей, что ты хочешь услышать? — Вздохнула Мира со вселенской усталостью в голосе. Вот только от самой девчонки так и веяло недовольством.

— Хотя бы вежливое обращение без заскоков в стиле: я в белом, вы в дерьме, — предложил я.

— Хорошо… Ерофей, ты не мог бы научить меня ментальной манипуляции с иллюзией цветка? Пожалуйста, — последнее слово Мирослава разве что не отчеканила.

— Видишь, это же было несложно, правда? — улыбнулся я, но тут же стер ухмылку с лица. — Мог бы, но не стану.

— С-сволочь. — Вновь изобразила змеюку Мира. Ну, не дура?

— Вини в этом только себя, девочка. — Развел я руками. — Меньше спеси, больше дружелюбия, и я ручаюсь, все твои проблемы в общении как рукой снимет. Правда, уже не в моем случае.

— Почему? — В голосе Светланы не было и намека на издевку. Судя по всему, ей и в самом деле были просто интересны причины моего отказа. Эдакое отстраненное любопытство, хм…

— Потому что первое впечатление можно произвести только один раз, — ответил я. — И Мира его использовала.

— А если попрошу я? — И опять лишь интерес исследователя в эмоциях. Какая забавная девчушка, а?