Холод и тьма Порубежья

В неё вошли ещё два господина, несущие в руках какой-то ящик. Пройдя до начала стола, уже сервированного немудрёными угощениями, господа вытащили в центр пару табуреток и поставили на них этот ящик.

Это что, обещанная музыка? Так она на патефон даже не смахивает! Х-мм! Вот это да! Это же музыкальный ящик! И откуда он?

– Какая прелесть! – воскликнул кто-то из девушек.

– Заводите скорее!

После этой команды один из парней покрутил ручку, и зазвучала мелодия. Достаточно ненавязчивая и вполне приятная, только металлическая какая-то. А я подошёл ближе к музыкальному шедевру и осмотрел диковину.

Он представлял собой короб из темного дерева, украшенный растительными орнаментами, а на крышке были изображены музыкальные инструменты. Рукоятка находилась на правой боковой стороне корпуса.

Сверху, через стекло, можно понаблюдать за движением главного вала с зубчиками, а присмотревшись внимательнее, можно увидеть, как язычки гребенки издают тонкий, с хрустальным оттенком звон. Музыкальная шкатулка, или ящик, может проигрывать шесть разных мелодий подряд, как пояснил главный ди-джей, до этого крутивший ручку завода.

Тут я отметил ещё одного делегата, несущего в руках коробку, накрытую бархатом. Меня поразило его манто боевого мага, украшенное воротом из соболя, или из куницы, ну, или ещё из какого-то такого животного.

Дело в том, что его, животное это, так выделали, что я забеспокоился о наличии рядом охотников, которые просто обязаны заново пристрелить этого пушного зверька, обвившего шею, и прямо на воротнике у парня.

– А это, – Родион Кутузов выдержал паузу, медленно подходя к ноше, закрытой бархатом. – Это подарок для прекрасных дам! – гордо выдал он, и вместе с окончанием реплики откинул накидку с…

Все девчата ахнули, увидев клетку с несколькими пушистыми зайцами, а Элеонора не выдержала и первой подошла к подарку. За ней поспешили наши активистки, и все они вытащили по животинке из клетки.

– Ах! – кто-то захлопал в ладоши.

– Какая прелесть! – добавил ещё кто-то из дам.

– А где же вы зайчиков раздобыть умудрились? – спросила радостная Серафима. – Элеонора, правда, ведь мило? Да, девчата? – она оглянулась на подруг, ища поддержку своему восхищению.

– Это отличный подарок! – улыбнулась мелкая княгиня Врангель и…

Хря-сь!

Раздался неприятный звук сломанного позвоночника, и голова зайца в её руках повисла, заставив меня отшатнуться и округлить глаза.

– Отличное дополнение к нашему столу! – добавила радостная Элеонора и пошла к Ефиму, уже приготовившемуся освежевать добычу.

Хря-сь! Хря-сь! Хря-сь! Хря-сь!

Меня снова заставили вздрогнуть характерные звуки. Девчата моментально определились с подарком.

Я глянул на дарителей, и тут моё настроение переменилось на весёлое, хоть и слегонца неуместное.

Молодые аристократы тоже впали в ступор, и сейчас смотрели на благородных девиц с заячьими тушками не как на девушек, а как на безжалостных воительниц.

– Хорошенькие, – подметил Барри, которому выпала честь помогать Ефиму с разделкой подарков. – Жирненькие, – добавил он и одним привычным движением сдёрнул шкуру с первой тушки. – Как вам будет угодно, чтобы их приготовили? – он обратился к дамам и господам.

Я мысленно улыбнулся, представив вихрь эмоций и радости, посетивший парней, которые не стали пытаться пьяными ломиться к воинственным девушкам, да с таким-то характером.

– Давайте изжарим?! Свеженькое-то! – предложила Натаха. – Да вы проходите к столу, не стесняйтесь! Рассаживайтесь, – пригласила она всех, собравшихся к началу нечаянного праздника. – А господа Ефим и Барри всё сами сделают, и будет у нас главное блюдо!

Глава 8. Постановление … и

Выражение лица Чукчи…

Блин! Вот не уверен я ни капельки, что переднюю часть головы таракана можно назвать лицом, но оно, в смысле лицо… Тьфу.

Корче, чукча зажмурился, и моментально прикрыл лицо всеми четырьмя лапами-руками, испытав шок от увиденной расправы над миленькими зайчиками. Усы его дрогнули, и он моментально спрятался за занавеской из шкур, где-то в районе моей лежанки. Я небезосновательно подозреваю, что Чукча залёг на полочке, прямо за идолом зелёной фурии.

– Моя, между прочима, – узурпатор подал голос, оставаясь вне зоны видимости. – Существо высокой ой… – он прервался на мгновение. – Моя, очень ранимая натура! Обладает тонкой внутренней организацией, аднака! – усатый отчубучил очередное заявление, требующее немедленного увековечения и обязательного цитирования в веках.

Я чуть не прокололся с мимикой, рискуя произвести на гостей дурное впечатление.

Тон Чукчи я смело отнёс к обидчивому. Вероятно, что мелкий фамильяр среагировал на мой эмоциональный посыл в его сторону.

– Однака! – продолжил мелкий, пользуясь моим вынужденным молчанием. – За твойной барышней с подарками моей будет безопаснее!

Я взял себя в руки и попытался подавить эмоциональный всплеск.

Вроде получилось, и никто из господ ничего не заметил. Да и отвлечены они сейчас, провожая взглядами некогда живой подарок.