Холод южного ветра (СИ)

Ему не поверил никто. Ни я, ни — я шкурой чувствовал — Сквоч. Про женщину и говорить нечего. Она как-то вся ощетинилась, затвердела, будто состояла не из костей и мяса, а из камня, который злой колдун превратил в статую и заставил ходить. Без подготовки и обучения.

У двери в дом госпожа Космаль притормозила:

— Дочь на втором этаже. Постарайтесь не напугать.

У меня отлегло от сердца — я очень переживал за ребёнка и постоянно пытался придумать, как смягчить наш визит, обойтись без крайностей вроде угроз «мы убьём твою деточку, если»…

— Обязательно. При определённых условиях.

Ледяной тон знайки не предвещал ничего хорошего. Даже я не смог понять — пугает он её или в раж вошёл, вжившись в образ.

Замок оказался не заперт. Войдя первой, Лилли повернула влево, пояснив:

— Кабинет там.

Дальнейший путь оказался недолгим. Миновав уставленный тяжеловесной мебелью холл, мы попали в коридорное ответвление с тремя запертыми дверями. Лилли взялась за ручку ближайшей к нам.

Остановившийся на безопасном расстоянии Ежи выдал очередное ценное указание:

— Проверьте остальные помещения. Осмотрите дом. Гантель оставьте… — он аккуратно взял у безропотно подчинившегося Сквоча спортивный снаряд, покачал его в руке, как бы оценивая вес, и, изобразив на лице улыбку, жёстко обратился к женщине. — Мисс, если вы решите, что сможете со мной справиться, я буду вынужден ломать вам пальцы, — и уже с некоторой мягкостью. — Не обостряйте.

Кивнув, мы с бесфамильным направились каждый к своей двери. Я сунулся в ближайшую. Санузел, никого.

Приютский воспитанник заглянул в оставшуюся. Тоже пусто.

Не дав ни секунды, чтобы решить, как продолжить осмотр — вдвоём или разойтись в разные стороны, Брок вновь проявил командирские замашки:

— Действуйте быстрее! — поторопил он, входя в кабинет следом за хозяйкой. — Если кого увидите — вырубайте.

Легко сказать. Впрочем… возможности для этого у нас имеются. Каждый вооружён полицейским фонариком-дубинкой, увесистым и рассчитанным на ближний бой. Иного оружия официально приобрести не удалось. Найденный в наркоманской комнате нож я держал в кармане, Сквоч шило тоже не забыл — видел, как он его доставал из бокового кармашка рюкзака. Про спортивный пистолет — без понятия. Упустил из виду.

Поначалу мы хотели приобрести туристические мачете или похожие на них тесаки. И выглядят опаснее, и в драке эффективнее. А потом, рассудив, отказались от показной крутости. Государственные регуляторы требовали специальных разрешений на лезвия длиной больше девятнадцати с половиной сантиметров. Давали их повсеместно, в любом отделении полиции, но при наличии членского билета какого-нибудь разрешённого клуба — от любителей пеших прогулок до общества креативных садоводов. Нам, понятное дело, членство в этих организациях не светило.

А вот хозяйственные ножи продавались без всяких проблем. Выбирай по вкусу. Хочешь — перочинный коротыш, хочешь — режущую часть гильотины.

Эталонный идиотизм.

Однако выбор пал на дубинки — без малого пятьдесят сантиметров доброкачественной стали, силой удара вполне способной посоперничать с легендарными битами. Герметичные, способные светить под водой в четырёх режимах, можно использовать как упор или рычаг.

Ну и вопросов у окружающих к ним меньше.

… Прежде чем начать проверку дома, я, на всякий случай, зашёл в кабинет. Картины, массивный стол, лампа, канцелярский набор в специальных подстаканниках, компьютерная панель, визор, стулья для посетителей, шкаф с книгами, зашторенное окно. На тумбочке в углу — бутылочки с минеральной водой и стаканы.

Чистенько, прилично, продуманно-надменно. Умышленно заточено под то, чтобы вошедший в эту идиллию чувствовал себя просителем, а не гостем.

Не дожидаясь банальных требований, Лилли подошла к широкой, на всю стену, портьере и отдёрнула тяжёлую ткань в сторону, обнажая кусок стены с дверцей вмонтированного в неё сейфа. Рядом дремала в режиме ожидания сенсорная панель замка.

— Проверь. Дом, — напористо напомнил про указание знайка. — Мы вас подождём.

Тоже мне, умник…

Демонстративно прихватив из подстаканника канцелярские ножницы и тупой, но стильно выглядевший нож для вскрытия писем, я вышел в коридор.

Сквоч ждал у входа в кабинет, поглядывая внутрь.

Не разделяясь, мы вместе посетили кухню, гостевую спальню, хозяйственный блок со стиральной машиной, стеллажами бытового добра и узкими бельевыми шкафами. Особо не рыскали — высматривали людей, а не достаток семейства. Мягкие, ворсистые дорожки скрадывали шум от ходьбы, позволяя перемещаться практически бесшумно.

По лестнице поднялись на второй этаж: длинный коридор, по обе стороны — комнаты, в торце, на подставке — горшок с раскидистым цветком.

Тихо.

Не сговариваясь, применили иную тактику осмотра. Вместо того, чтобы открывать каждую дверь — мы подкрадывались и прикладывали ухо к щели между косяком и полотном, пытаясь засечь хоть какой-то шум.

Дерьмовые мы грабители… Но пугать ребёнка, обнаружившегося, кстати, по еле слышному мурлыканью какой-то попсовой песенки, оказалось выше наших сил.