Холод южного ветра (СИ)

— Самое сложное не как подобраться, а как после того ограничить контакты чипа с окружающей средой. Радиус сканирования нашей служебной пуговки, — для вящей убедительности я щёлкнул себя по правому уху, — до полутора метров. Активность постоянная. Спустя пятнадцать минут она перепишет данные на новые, скопированные с первого попавшегося чудика. Вот только мы об этом узнаем в самый неподходящий момент.

— И что предлагаешь? Полтора метра туда, полтора сюда — всего три. В городе соблюдать такую социальную дистанцию не получится. Тесно.

— Действовать в открытую. Под вечер. Прилюдно. Неожиданно.

… Изложенный план, после конструктивной критики, получился до обидного примитивным и шатким, однако приятым в качестве базового. В нём к месту пришлась и разрисованная лодка, и наша троица, и навыки Сквоча, как он горячо заверял, работать вёслами…

В общем, никто ничего умнее придумать не смог.

* * *

Следующие несколько дней пронеслись быстрее поездки на русских горках(*).

Отправив толстуху домой, в четвёртый округ, мы сидели в сети, колесили вдоль берега на купленных электровелосипедах, разведывали все доступные подходы к воде, исследовали возможные пути отступления, запоминали, прикидывали, спорили, и снова двигались, попутно закупая через Мелиссу необходимые припасы, которые она привозила в удобный сквер на окраине.

Ночевали в тесноватой палатке, присмотрев лагерь «диких» туристов с минимальной оплатой за аренду клочка прибрежной земли и находящийся хрен знает где от города. Питались батончиками и печеньем.

Потолстеть не боялись. Велики перерабатывали все поглощённые калории, и даже больше.

Маскировка под велоспорт вообще оказалась действенной. Шлемы, очки, постоянно наклонённая голова, обтягивающая одежда прятали почище театрального грима, позволяя двигаться по шоссе на полных правах участников движения и забираться чуть ли не в центр Укррау-сити.

За удовольствие, конечно, приходилось платить ноющими мышцами ног и затёкшей поясницей. При всех вспомогательных функциях в виде электропривода наш транспорт являлся прежде всего велосипедом с педалями и регулярно заставлял их использовать для подзарядки батарей.

… Оперативно найдя общий язык со смотрителем лагеря, крайне пофигистичным и вечно сонным мужиком, за недорого арендовали одно из пустующих вспомогательных помещений с отдельным входом. Туда всё и стаскивали. Официально же рассказали о боязни лишиться любимого транспорта во время сна.

Мужик посомневался, по гостиничному заверил, что «в заведении» не воруют, но десятка кредитов мгновенно убедила его в том, что случается всякое и имуществу под замком как-то надёжнее.

Сложнее всего оказалось с приобретением лодки. Найти скоростную, трёхместную спортивную посудину — задача не из простых, да и с моторкой оказалось не всё так безоблачно. По здешним законам, любое плавсредство с использованием немускульной силы, подлежало обязательной регистрации с присвоением госномера. Брать в аренду — подставлять толстуху. Воровать — опасно.

Так что затея бесфамильного идти на вёслах оказалась единственно приемлемой.

Подходящий вариант обнаружился у старого чудака, проживавшего километрах в тридцати от реки и поначалу ни в какую не соглашавшегося принять оплату деньгами Федерации. Чудом уговорили, вместо торгов переплатили почти на четверть дороже изначальной цены, но оно того стоило.

Нам досталась пирога, в свои лучшие дни приспособленная под скаутские походы. Не новая, но крепенькая, корпус без трещин и латок. По бокам — затейливый узор в виде яркого орнамента и лёгкие, удобные вёсла. К лодке прилагались спасательные жилеты. Получив деньги, весьма довольный сделкой дед в качестве жеста доброй воли привёз её к лагерю.

Посовещавшись, покупку решили не красить. Пирога и без наших художеств выглядела празднично.

В назначенный день, хорошенько выспавшись, мы погрузили всё наше барахло на борт и совершили учебный переход к исходной точке…

* * *

— Я себя идиотом чувствую, — пробормотал Ежи, как можно дальше отодвигаясь от щекочущей нос охапки цветов. — Что в них женщины находят? Листики, бутончики, постоят и завянут, а денег стоят — плакать хочется.

— Заботу. Внимание. Преклонение, — с натугой ответил я, ворочая весло.

Оказалось — грести, та ещё задачка. Спину с непривычки ломит, брызги норовят влететь в лодку и насквозь промочить одежду, а мерно отсчитывающий «раз — два» бесфамильный своей выносливостью напоминает злобного шутника, взявшего на слабо несмышлёного детинушку.

Ритм он задаёт… Издевается, сволочь!

— Мы на подходе! Приготовились!

Перестраховывается Брок. До имения Космаль ещё метров триста, не меньше. Впрочем, учитывая запрещающие знаки для всяких речных путешественников — можно приступать.

На лицо ложится заранее приготовленная маска популярнейшего на этой планете зверька Микки Мауса, пинок кроссовка включает переносной бумбокс.

Над водой разливается задушевная ария на певучем, изобилующим гласными, языке.

По бортам лодки играет огоньками светодиодная лента.

… Она вот-вот выйдет.