Холод южного ветра (СИ)

Ещё ниже — я не поверил своим глазам — набережная! С парапетом, с фонарями, со скамеечкой для приятного отдыха и задушевных бесед. Ничего лишнего. По сравнению с другими владениями, набережная здесь была гораздо выше остальных — более метра над уровнем воды. Не поскупилась Лилли — бетона налила изрядно.

Пирс отсутствует, вместо него — отделанные камнем ступеньки с перилами, уходящие прямо в воду.

Взгляд вернулся к дому.

Окон — по шесть на этаже. Двери стеклянные, разделённые на секции, как бы под старину. Сбоку плохо проглядываемая парковка. Машина отсутствует, вместо неё — брошенный велосипед. Ребёнок забыл?

В мозгах что-то щёлкнуло. Площадь имения помножилась на человекочасы по её содержанию в подобающем виде, а размеры жилья наложились на количество горничных, требуемых для наведения порядка и смахивания пыли.

Попутно вспомнились обстоятельства знакомства Мелиссы с хозяйкой дома. Тогда, для борьбы с последствиями вечеринки, потребовалась клининговая компания или рукастая тётка с опытом, но с тех пор прошло четыре года. Финансовые возможности мисс Космаль вполне могли подрасти, а обслуга из приходящей по требованию перекочевать в постоянную.

Кушать же хозяйке кто-то готовит? Деточке сопли вытирает?..

Сильно сомневаюсь, что все эти почётные обязанности Лилли выполняет лично. Там — дама, со всеми вытекающими. Ей более пристало повелевать и отчитывать, чем в переднике у плиты крутиться.

— Сними дом покрупнее, — попросил я бесфамильного. — Возможно, в окнах кто-то мелькнёт. Такую хреновину в одиночку обслуживать нереально.

— Делаю.

На манипуляции Сквоча с планшетом я не смотрел. Дом вместе с цветниками и спортплощадкой исчезал из поля зрения, переходя в другой, отличающийся и по компоновке, и по предпочтениям владельцев, участок.

Напоследок попытался зафиксировать в памяти увиденные подробности: дом, беседка, камни, цветник, трава, набережная, парапет, спортплощадка ступеньки, окна, стойка с гантелями и обручами… Стоп!

Стойка. Единственное место, способное, в силу своей конфигурации, предоставить какое-никакое укрытие человеку, а может и двум, на открытом участке. Надо признать, только со стороны жилья, но это мелочи. Особенно в сумерках. Беседка не в счёт.

Ламп подсветки я не заметил, но они есть. Обязательно должны быть! И водная кромка тоже наверняка ночью освещается лучше, чем днём. Решётки, как и прочие видимые преграды, отсутствуют, однако… защита имеется. Иначе давно бы ростовщица с доченькой по миру пошли. Не мы одни такие умные — с реки заходить.

Толковая мысль выскочила сама:

— Ежи! Предлагаю вернуться сюда в сумерках. Посмотреть, что тут и как вечером.

— Согласен, — отозвался он. — Дойдём до городского пляжа, развернёмся, и назад.

— Ты у нас капитан. Постарайся подгадать, чтобы мы не очутились здесь совсем ночью. И на полицейские катера посматривай.

… По мере приближения к городской черте река становилась всё более людной, если данный термин вообще применим к заполонившим водную гладь байдарочникам, каякерам, парусным серфингистам и поклонникам надувных матрацев. Вдали показался прогулочный кораблик, переливающийся пришпиленными по надстройкам гирляндами и разноцветными флажками.

Празднует кто-то.

Сверившись с вмонтированными в панель управления часами, лопоухий сбавил ход и подвёл нашу лодку к берегу.

— Искупаемся, отдохнём с полчасика. Назад рановато.

Возражений не последовало.

* * *

На обратном пути рассмотрели усадьбу Космаль при фонарях. Я не ошибся. Иллюминация впечатляла. Грамотно продуманные, незаметные с воды лампы гнали темноту в сторону реки, тактично не трогая дом и не мешая обитателям почивать в комфорте.

— С воды сложно, — заметил Сквоч. — На набережную только по лестнице можно подняться. Или крюки нужны, с верёвками.

— Видел, — буркнул я, истово жалея, что у нас нет оптических приборов. Да хоть самой завалящей детской подзорной трубы!

… Свет горел не во всех окнах — четыре на первом этаже, два на втором. Приглушённый, скованный портьерами. Что за ними — неизвестно. Придомовая территория просматривается полностью, мёртвые зоны отсутствуют.

Плохо.

— Тормозни, — попросил я лопоухого. — Убавь скорость.

— Нельзя, — рыкнул он. — Впереди что-то есть. На встречном курсе.

— Сквоч, прыгни в воду. Типа, упал.

— На кой?

— Чем больше увидим, тем легче потом будет. Слишком быстро идём.

— Легко.

Замысел остался лишь на словах. Только бесфамильный собрался перевалиться через борт, как наше плавсредство выцепил мощный луч прожектора и зашарил по корпусу лодки.

— Полиция! Ровно сидим.

Луч замер на внушительной фигуре полулежащей уборщицы, заставив ту поморщиться. После потух, явив габаритные огоньки крупного катера.

Разошлись без слов. Полицейские, а это оказались именно они, не заинтересовались нашей компанией. Да и с чего бы? Правил не нарушаем, трезвые, ведём себя культурно, песен не орём, положенная подсветка активна. Ежи постарался, не зря инструкцию штудировал.