Холод Малиогонта

— Вот, гаденыш! — продолжая держать Александра перед собой, как щит, верзила сделал попытку прорваться к коридору. По пути жертва уцепилась за стол, но гигант этого даже не заметил. Впрочем, не заметил он и другого. Юркий кореец на четвереньках, совсем как паук, подбежал к бритоголовому и, подобрав нож, метнулся за беглецом. Он был уже рядом, когда верзила попробовал достать его ботинком. Цой, казалось, только этого и ждал. С цепкостью кошки всеми четырьмя конечностями он прилип к колену великана. В уши Александру хлынул заполошный вой. Ощутив неожиданную свободу, он рванулся из рук мучителя. Развернувшись, наотмашь ударил в челюсть. Маленьким мячиком Цой уже откатывался в сторону. У стены он складным образом развернулся и, очутившись на ногах, пренебрежительно отшвырнул финку бритоголового. Верзила со стоном цеплялся за мебель, тщетно стараясь устоять. К нему качнулся Маципура, но Александр удержал его.

— Я сам…

— Не надо, Саша. Побереги голову.

Голос прозвучал насмешливо, и Александр поневоле сник. Он и в самом деле собирался боднуть верзилу.

— Похоже, я повторяюсь, — пробормотал он.

— Повторяетесь, Александр Евгеньевич. А кроме того нужды в подобном самоистязании нет. Цой делает работу только на отлично.

Словно в подтверждении слов Регины, верзила ухватился за шторы и с мученическим подвыванием рухнул на ковер. По брюкам у него текла кровь.

— Что с ним такое? — удивился Александр.

Ему ответил Маципура.

— Сухожилия. Цой перерезал этому ублюдку сухожилия. Теперь парню хромать всю жизнь. Примета верная, так что найти его будет проще простого. В том числе и вам.

— Это верно… — Александр задумчиво поглядел на Цоя. — Как бы то ни было, я твой должник.

— Мне кажется, мы тоже немного поучаствовали в этом?

— Разумеется, — Александр усмехнулся. — В любое время каждому из присутствующих с удовольствием пожму руку.

— Так уж и каждому?

— Виноват! Разумеется, кроме лежащих на полу и, некоторым образом, дам.

— Разве дамы в благодарности не нуждаются?

— Он хочет сказать, что дамам руки не жмут, а целуют, — хмуро пробурчал Маципура. Он сидел в восстановленном кресле, и Цой умело перебинтовывал ему раненное предплечье.

— Ну? Так в чем же дело? — Регина деловито протянула кисть. Александр взглянул на девушку и вспомнил сегодняшний сон. Краска выступила на его щеках, он неуверенно кашлянул.

— Твои архаровцы меня смущают.

— Эти архаровцы только что спасли твою жизнь.

— Меня не собирались убивать.

— А кто же тогда визжал?

— Мда… — Александр достал из кармана платок и тщательно вытер губы. — Вот теперь действительно готов.

— Момент, к сожалению, упущен, — опустив руку, Регина обвела комнату изучающим взглядом. — Мы должны поговорить и немедленно.

— О чем?

Не отвечая, Регина обернулась к Маципуре. Цой уже заканчивал с перевязкой. Розовым узором кровь проступала сквозь бинт, но на пол уже не капала.

— Как только уладите с ранами, займитесь комнатой. Нужно немного прибраться, а прилипал Мамонта вышвырнуть на улицу.

— Может быть, вызвать подкрепление?

— В этом нет необходимости, — Регина загадочно посмотрела на Александра. — Наша беседа не затянется.

…За окном каркнула пролетевшая ворона. Сидящие вздрогнули. Единственный звук на протяжении последних пяти минут. Тишина давила невидимым прессом, и Сан-Саныч, приглашенный на странное собрание, явственно чувствовал ее тяжесть. Он устроился в кресле, по-детски нахохлившись, спрятав ладони между колен. Открыв рот, он решился было что-то сказать, но его опередил Александр.

— Что, черт подери, вам не нравится?

В голубых глазах Регины блеснул упрямый огонек.

— Экстрасенсы?.. Это же смешно!

— Почему? Потому что малопонятно? Вот уж действительно смешно!.. Вы слышали когда-нибудь о собаках-ищейках?

— Причем здесь собаки?

— Притом, что у ищеек превосходный нюх. Они чуют то, чего не чуем мы. То же самое с экстрасенсами. Левше проще управиться с левшой, и если у нас под рукой будут эти ребята, мы проведем переговоры на равных. Или по крайней мере попытаемся провести.

— Переговоров не будет, — холодно повторила Регина. — Не будет, потому что они убили Лесника.

Александр вновь поразился изменчивости женских глаз. Только что они излучали небесное тепло и вот уже превратились в подобие темных омутов. В глубине этих омутов искристо плескалась хищная рыба.

— Значит, вендетта по-корсикански? — Александр постарался произнести фразу с насмешливой безжалостностью. — Око за око и штык за штык? А дальше? Что вы получите в итоге?

— Не знаю. Как бы то ни было, для меня это единственный способ покончить с НИМИ.

— Тогда зачем вы ссорились с Мамонтом и его людьми? Мне казалось, он придерживается той же точки зрения.

— Мамонт — неуравновешенный кретин. И, кроме того, не забывайте, мы выручали вас.

— Но Мамонт — это сила.

— Насчет сил не беспокойтесь. Мы тоже кое-чем располагаем. Во всяком случае на одну гостиницу мускулов у нас хватит.