Холод твоего сердца

-Да я пригрозил, что если не станет помогать, то из её любимого кустика икебану сделаю, -ответил Виталик.

***

…это было похоже на чудо. Когда бои за северный город шли уже на улицах города, казалось, что Мурманск не удержать и контрразведчики заканчивали минировать последний работающий авиационностроительный завод - демоны вдруг отступили.

Сначала они стали вялыми. В следующих одна за другой, без перерыва, атакующих волнах наметились разрывы. Тащившие на массивных плечах поворотные платформы с установленными на них кустарно сделанными пушками гиганты вдруг уселись на землю, словно страшно устали и решили передохнуть прямо в бою, под жидким обстрелом защищающихся.

Курсирующие вокруг изрядно потрёпанной эскадры адмирала-предателя морские чудовища, принялись одно за другим подниматься на поверхность и жадно дышать, хлюпая раздувшимися воздушными мешками. Медленно ползущие гидры перестали плеваться кислотой и остановились, часто и сильно дрожа всем студенистым телом.

Низшие демоны и твари вдруг принялись вести себя странно. Ходили кругами или же застывали на месте в непонятной апатии.

Высшие демоны и последние оставшиеся драконы вышли из боя ещё вчера, куда-то девшись, как будто разом получили один и тот же приказ или почувствовали, что державшая их в тисках воля Наместника вдруг резко ослабла.

Судя по сообщениям с других частей света, что-то подобное происходило и там. Морские чудовища блокировавшие островные республики также всплывали кверху брюхом. Совсем было забитые американцы осторожно поднимали голову и с принимались с оглядкой расстреливать ставших вдруг квелыми и сонными демонов.

Прежнюю активность сохранили только инфералы. Но лишившись поддержки своих демонических господ, не понимая, что с теми происходит, инфералы были растеряны. Они оказались не способны поддерживать прежний темп атаки и додавить последних защитников Мурманска или прорвать последний из защитных периметров, спешно выстроенных американцами.

Эльфийских наёмников к этому моменту на Земле практически не осталось. Примерно половина погибла, а другая половина поспешно дезертировала с этой неправильной войны, где люди так легко убивают высокорождённых.

Рассматривая фотографии с множеством тел низших демонов, свернувших клубком и благополучно почивших, стальной генерал с облегчением заметил: -У группы профессора Непийвода получилось.

-Но где сам профессор? -потёр виски глава контрразведки Егор Ветлицкий. -Рейд должен был вернуться ещё два дня назад. Если у них не вышло разбросать очаги заражения по мирам доминиона, то демоны могут вскоре вернуться опять.

-Ещё вопрос. Почему бездействует Наместник? -подкинул вопрос в копилку вопросов главный аналитик Илья Некраги.

-Может его тоже сожрал созданный профессором вирус?

-Было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. По имеющимся косвенным данным, на высших демонов вирус не очень-то и действует. Дьяволы ещё на какое-то время заболевают, но практически все выздоравливают. Лорды и вовсе разве только чихнут, и выпьют тёплой крови на ночь, чтобы вылечить горло.

-Прекратите куражиться, -оборвал их пикировку Башуров. -Ждём возвращения рейда. Как там «наши» демоны, искупающие вину в рядах штрафного батальона?

Ставший серьёзным, Илья доложил: -Все, кому заранее вводилось противоядие, выжили и хорошо себя чувствуют. Профессор оказался непогрешим и здесь.

Башуров покачал головой: -Лишь бы он вернулся. Зря я разрешил ему лично отправиться в рейд. Хватило бы и его учеников.

-Слишком велики были ставки. А если бы не сработало? Тем более, что ученики профессора Непийвода остались, как и созданный им институт изучения сверхъестественных существ.

-И всё-таки я не должен был разрешать профессору самому идти с рейдом, -остался при своём мнении стальной генерал.

…шесть потрёпанных кораблей медленно отплывали прочь, оставляя за спиной береговые склоны с начавшим сходить с них снегом. В воздухе уже пару дней как пахло весной и каждый новый день солнышко пригревало всё жарче.

Сразу три корабля, повреждённых особенно сильно, затопили самостоятельно. Заодно собрав с них уцелевшую команду, чтобы худо-бедно хватило управлять теми шестью, что оставались ещё на ходу и сейчас уходили прочь, оставляя за спиной непокорённый берег и не покорившийся город. Затопленные суда неторопливо погружались в воду и ещё оставались видны, возвышаясь над мелкими волнами словно три маленьких острова неподалёку от берега.

Михаил Кравцов, адмирал-предатель, в одиночестве своей капитанской каюты поднял бокал, салютуя своему давнему знакомому. Когда-то прежде другу, а ныне врагу - главнокомандующему российской федерации, стальному генералу, Леониду Башурову.

-Поздравляю с победой, -негромко произнесли сухие губы.

Не торопясь, Кравцов выпил бокал отличного вина до самого дня. За стального генерала. За всех людей. Наконец за то, что человечество в целом сумело выжить и если не победить, то, по крайней мере, добилось хорошей такой отсрочки.