Холод твоего сердца

— Надеюсь у наших там всё удастся и ульи этих тварей сгорят в огне, и земля на месте где они стояли будет светится от радиации лет сто, не меньше, — с яростью пожелал Вертлицкий.

— Самое главное не дать им поджечь наши города, — возразил Башуров.

По лицу верховного пробежала тень. Он поднял руку и потребовал вернуться к обсуждению возможностей помочь армии островной республике Гренландия в опрокидывании высадившегося десанта демонов обратно в море.

Стальной генерал всегда был против того, чтобы русский солдат сражался и умирал за чужие интересы и чужую землю. В ближайшей истории множество примеров как быстро забывается добро и как на когда-то оказанную помощь «просвещённые» иностранцы отвечают злом. Пусть старушка Европа давно легла под демонов, но беженцы из неё активно сражаются за Гренландию, приютившую их новую родину. Башуров не собирался заливать гренландский пожар русской кровью. И без того слишком много её пролилось за многочисленных «братушек», потомки которых плевали в спину освободивших их ветеранов. Нет, больше такого быть не должно.

Но вместе с тем Верховный понимал, что сейчас не время считаться где твоя земля, а где моя. Война вторжения уже не раз брала дорогую цену за человеческую разобщённость. Люди сражались с демонами. Последние свободные люди. Пожалуй, именно сейчас, на самом краю пропасти, следовало понять победа: будет одна на всех. И не время считать, меряться и торговать цену.

* * *

Поход в иные миры с ответным визитом, чтобы принести частичку развязанной на земле войны в материнские миры-ульи доминиона длился больше месяца. Столь большая длительность похода обусловлена тем, что шли не напрямую, в ближайший доступный мир демонов, а совершая длительные переходы по сторонним мирам от портала к порталу. Люди осторожно пробирались по паутине, связывающей миры великой сферы, готовясь нанести неожиданный удар.

Путь походил по пустым мирам и полным жизни. По тем, что один в один похожи на землю. И тем, что совсем не похожи. Где воздух густой, как вино, каждый глоток пьянит, кружится голова и приходится пользоваться воздушными фильтрами. Где в небе пылают два и больше солнц, а дневной свет обжигает незащищённую тканью кожу. Где двигаешься легко, будто танцуешь и где чтобы поднять руку приходится прикладывать усилия, и сила тяготения превышает обычную в полтора раза.

Сборная армия возмездия пересекала миры, принадлежащие демонам и превращённые ими в огромные фермы, где они разводили порабощённых разумных, словно животных и те, давно сдавшись и отказавшись от борьбы, уже почти превратились в зверей. Пустые миры, когда-то пережившие нашествие демонов, раздавленные и опустошённые. Выжженные миры, так и не пережившие нашествие легиона, выпитые и мёртвые, где нельзя было находиться долго и которые хотелось покинуть как можно скорее. Десятки иных миров.

Под гусеницы сверхтяжёлых танков проекта «канцлер» ложились километры чужой земли. Сухопутными дредноутами усилили армию возмездия островные республики, а сам проект танка был разработан ещё в бывшем Евросоюзе. Американские «каратели» и русские «мизгири», в одном строю, топтали сухую, каменистую или поросшую жёсткой травой почву иных миров.

Люди старались двигаться как можно быстрее, от портала к порталу, избегая встреч с демонами-охранниками или местными жителями. Крупных отрядов демоны собрать не успевали, а мелкие рассеивались слаженным залпом сотен стволов. В недрах самоходных артиллерийских систем дремали специальные боеприпасы, сделанные из начинки переработанных грязных бомб. Когда-то люди создали их на крайний случай, чтобы применить против других людей, если вдруг между странами вспыхнет большая война и если эта война пойдёт не так, как хотелось бы многозвёздочным генералам. А сейчас страшное наследие довоенного мира должно будет дать понять легиону: нельзя безнаказанно опустошать Землю. Что выгоды от захваченных земных технологий и все сокровища их богатого мира не способны компенсировать той ярости, что могут обрушить земляне на своих врагов.

Длящийся больше месяца непрерывный марш, изредка прерывали редкие стычками с отрядами демонов и последующим запутывании следов, бегстве через порталы, чтобы демоны не смогли зажать армию возмездия и остановить до того, как она выполнит свою цель. Долгий марш выматывал. Первый шок от попадания в иной мир располагавшийся, может быть, на огромном расстоянии от Земли, проходил. Солдаты шли и иногда сражались. Но больше шли, пусть не в прямом смысле, не своими ногами, армия возмездия полностью и избыточно механизирована. Их сил хватало, чтобы как нож сквозь масло проходить сквозь мелкие отряды демонов, но настигни их большая орда и о цели операции можно забыть. Скорость — главный союзник и помощник в этом походе.