Холодная кровь

«Это Наша пятая жертва. Вы КЛОУНЫ вообще знаете, что мы убили четверых? Вам известно про Томаса Хоффмана и Шарлин Селби, а что же остальные? Как же скучно с вами. Хоть бы попытались выследить нас. Или вы все просто сидите кружком и нюхаете дрянь, что я оставил в пузике Томми? Бай-бай».

– Вот так, – промолвила Эрика, глядя на Мосс. – Значит, их двое.

Глава 45

Перед самым обедом Эрика и Мосс прибыли в Луишем-роу. Они вошли в дежурную часть, где сержант Вулф помогал одной из сотрудниц общественной поддержки полиции наряжать небольшую искусственную елку, что установили у входа.

– Сколько лет, сколько зим, – улыбнулся он Эрике. – Как самочувствие?

– Вполне. В отличие от той красавицы. – Эрика кивнула на потрепанную куклу Барби, которой скотчем прилепили на голову серебряную звезду.

– Да, действительно, будто ее несколько часов продержали в камере, – ухмыльнулся Вулф. Раздвинув кукле ноги, он посадил ее на верхнюю лапу елки, потом обошел стол и нажал на кнопку, пропуская их в закрытую часть отделения. – Рад вашему возвращению. – Вулф подмигнул Эрике. Она стала подниматься по лестнице, прямиком направляясь к кабинету Мелани. Мосс спешила следом.

Эрика постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла. Мелани, сидевшая за столом, подняла голову от компьютера.

– Эрика? Ты откуда? – удивилась она. – Здравствуй, Кейт.

– Здравствуйте, мэм, – смущенно ответила на приветствие начальницы Мосс, вслед за Эрикой входя в кабинет.

– Мы только что с места преступления, – сообщила Эрика. – У станции метро «Ковент-Гарден» обнаружен чемодан с расчлененным телом двадцативосьмилетнего мужчины, и на этот раз убийцы оставили записку.

– Убийцы?

Эрика достала из кармана копию записки, разгладила ее и пододвинула по столу к Мелани. Та взяла записку, начала читать, затем перевернула обратной стороной.

– Ну и дела… Так, стоп, когда это ты вернулась? В принципе ты же еще на больничном… Я собиралась вводить тебя постепенно. И собиралась с тобой поговорить.

– Считай, что уже ввела. Я готова работать и прошу снова поручить это дело мне. Прошу тебя. – Эрика улыбнулась, с надеждой глядя на Мелани.

– Допустим. Где гарантия, что записку написали именно убийцы? – спросила та.

– В прессу мы не сообщали про наркотики, найденные в желудке Томаса Хоффмана, – пояснила Эрика. – Записка подлинная, и преступники по-прежнему нас опережают. Как идет следствие по данному делу? Далеко продвинулись наши коллеги из Центрального Уэст-Энда?

– Не знаю. Думаю, они запихнули его в долгий ящик.

Эрика закатила к потолку глаза.

– Что ж, я вернулась и хочу снова вести это дело. На свободе гуляют двое убийц.

Мелани снова посмотрела на записку и кивнула.

– Ладно. Изложи свои потребности.

Спустя несколько часов Эрика стояла у двери оперативного отдела на цокольном этаже полицейского участка Луишем-роу. Через стеклянную перегородку она видела, что вся ее команда в сборе. Когда она вошла в кабинет, разговоры мгновенно стихли.

– Добрый день, – поздоровалась Эрика. – Очень рада снова видеть вас всех.

– Мы тоже рады, что вы снова на ногах, босс, – сказал сержант Крейн. – Как самочувствие? – Взгляды всех, кто был в комнате, обратились на ее загипсованное запястье, она увидела в лицах жалость. Эрика сделала глубокий вдох и приподняла больную руку.

– Я так скажу: палками и камнями мне можно переломать кости, но ничто не заставит меня отказаться от поиска убийц.

– Отличный слоган, хоть на бампер вешай, – похвалил Крейн.

– Итак. Полагаю, про Нилза Акермана все слышали? Но жизнь продолжается. У нас нет времени предаваться переживаниям из-за предательства бывшего коллеги. И это не должно помешать нам выполнять свою работу в полную меру наших способностей. Каждый из вас – важное звено в данном расследовании.

Все с пониманием закивали головами, их лица стали серьезными.

– Что ж, приступим. В двух словах объясню, что мы имеем, – продолжала Эрика, почесав руку по краю гипсовой повязки. – Сегодня утром у входа на станцию метро «Ковент-Гарден» обнаружен чемодан с расчлененным телом двадцативосьмилетнего Дэниела де Соузы… – Она показала на снимок с места происшествия, висевший рядом с фото Дэниела, запечатленного на пляже: он улыбался в объектив, фоном ему служили синее небо и песок. – В чемодане с трупом была записка. В ней преступники сообщили, что они убили Томаса Хоффмана с Шарлин Селби, а также Дэниела де Соузу и еще двоих.

– Красивый парень. Он был моделью? – спросил Макгорри, разглядывая фото Дэниела. Макгорри гулял в парке со своей девушкой, когда его срочно вызвали в отделение, поэтому одет он был не по-деловому – в джинсы и фуфайку с эмблемой «Челси».

– Понравился, что ли? – пошутил Крейн.

– Нет, просто констатирую факт.

Крейн скорчил гримасу.