Холодная Масленица

В деревню вернулись несколько человек. Савелий подбежал к ним и спросил:

— Нашли какой-нибудь след?

Они опустили носы. Старик разъярённо пнул кучку снега.

— Пойдём, по рюмашке бахнем, согреемся, нервы успокоим, — предложил сосед и они пошли к нему домой.

Тамара с мужем сидели дома пялясь в пол, прижав колени. Пара ожидала худшего. Они предчувствовали нечто тёмное. К ним в дверь постучали. Борис и Тамара зажмурили глаза. Постучались второй раз. Сглотнув ком в горле, мужчина встал и решился открыть дверь. Он был готов встретить всё что угодно, кроме того, что предстало перед ним на пороге. У Бориса подкосились ноги. Рука словно прилипла к ручке двери и не могла её отпустить. Сначала мужчина смотрел гостю в лицо, потом стал плавно опускать взгляд, до самого низу, и также медленно поднимать наверх. У него перехватило дыхание, скрутило живот. Тамара, в ужасе вскочив с кровати, залезла на неё и забилась в угол. Спрятав лицо руками, она начала звонко кричать. Муж стиснул зубы. Тело его не слушалось. Он еле-еле смог пошевелить свободной кистью и схватив другую руку, помог ей закрыть дверь. Случайно прижало пальцы гостя и тот самовольно зашёл внутрь. Боря шагнул в сторону и прижался к стене. Гость шёл прямо к Тамаре. Женщина в истерике начала визжать ещё громче.

— Господи! Нет, Господи! — орала она с такой мощью, что надорвала горло.

Это была её мёртвая мать. Разлагающийся труп с омерзительной облезлой кожей и костями наружу, с червяками, отпадающими от него при каждом шаге. Он источал тошнотворный запах мертвечины. Мать оставляла за собой длинный грязевой след. Она села на кровать к дочери и та, мгновенно отскочив от неё, спряталась за мужем. Тома не переставала кричать. Мёртвая женщина просто сидела, направив свои пустые глазницы на стену. Челюсти у неё не было.

— Уходите, — смог выговорить Борис, но получилось это у него с нервным писком.

Он повторил слово ещё несколько попыток и каждый раз голос его подводил. Когда мужчина говорил, труп поворачивал голову в его сторону и отворачивал обратно и было слышно глухое щёлканье шейных позвонков. От недомогания Тамара перестала орать. Борис взял жену за руку и вывел из дома.

Савелий в это время оделся по теплее и выдвинулся в путь на поиски супруги. Он прочёсывал лес до тех пор, пока не обнаружил важную зацепку. На суку одного дерева висело одеяло старухи. Старик снял его веткой и прижал к себе. От запаха любимой пожилой мужчина расплылся в улыбке. Он накрылся этим одеялом и продолжил путь.

Тамару тошнило. Борис сидел на корточках и ждал каких-то изменений. Живой труп всё никак не уходил. Отдышавшись, женщина слабым голосом сказала:

— Боря, сделай что-нибудь.

Муж поводил бровями. Он привстал и заглянул внутрь. Мертвец повернул голову в его сторону.

— Пойдём, — сказал Боря жене.

— Я туда не вернусь, — ответила она.

— У меня есть план, доверься мне. Будем вести себя так, будто всё нормально.

Тома со скепсисом отнеслась к его идее. Они зашли обратно в дом. Женщина не могла видеть свою мёртвую мать и всякий раз отворачивалась от неё. Борис также держался от неё подальше. Он залил в чайник воды и поставил его на огонь.

— Что ты делаешь? — шёпотом спросила супруга.

— Не знаю, — честно ответил мужчина.

Он поставил чашку на стол и опустил в неё пакетик с чаем. Тамара случайно посмотрела на труп и больше не могла отвернуться.

— Это же сон, так? — спросила она. — Мы ведь сейчас спим, верно? Это не может быть реальностью. Мы спим. Нам сниться кошмар. Это плохой сон. Да.

Борис следил за огнём, постукивая пальцами по шкафчику. У жены пошла кровь из носа. Она запела:

— Баю-баюшки-баю, не ложися на краю, придёт серенький волчок и укусит за бочок…

— Всё по-настоящему, не сходи с ума! — сказал ей муж и побил её по щекам.

Боря дал ей бутылку минералки. Тома большими глотками поглощала жидкость. Кровавая капля упала ей на кофту. Мужчина дал жене салфетку, которой она заткнула нос.

— Я лучше ещё подышу, — сказала женщина и вышла на крыльцо.

Раздался свист. Чайник закипел. Борис налил кипяток в кружку. Из неё выходил пар буквально полминуты, затем чай остыл. Мужчина взял чашку и понёс к мертвому телу. Руки дрожали. Напиток то и дело выплёскивался наружу. Борис заглянул в бездонные глазницы трупа женщины и выронил кружку. Осколки разлетелись по комнате. Не выдержав напряжения, он в мгновенье ока вылетел из дома.

Савелий вышел к широкому замёрзшему озеру. В самом центре что-то лежало. Он осторожно ступал на лёд. Холодный ветер дул в лицо. Старик постоянно скользил. Стараясь поймать баланс, пару раз он чуть не упал. Было тяжко. Не смотря на опасность Савелий направлялся прямо к середине озера. Лёд был такой толщины, что не один бур в мире не смог бы его пробить. Старик поскользнулся, потерял равновесие и свалился с ног. Уже на коленях он дополз до своей цели. Лежало тело Лауры. Холодное и безжизненное. Савелий взял её на руки, прижал к груди и заплакал. Её не оживили ни вопли, ни взывания к Богу, ни горячие поцелуи. Старик закрыл глаза своей супруги, поднял её и потащил в деревню. Солнце скрылось за горизонт.