Холодная месть

Он встал, окинул её ненавидящим взглядом, и чётко размеренными шагами вышел из кабинета. Дверь за ним закрылась с сильным, почти оглушительным стуком.

Кира достала из ящика стола пилочку и принялась возить ею по ногтям, заодно стирая и кожу с подушечек пальцев. Взгляд и мысли её блуждали за пределами комнаты. Разговор прошёл так, как она и ожидала, но уверенность, что Алекс передумает и вернётся, уменьшалась. Должен вернуться, у него нет другого выбора. Кира боялась угроз, хоть и обезопасила себя, как только смогла: ничто в лаборатории не документировалось в том виде, в каком это можно было похитить или получить другими путями. Информация хранилась в головах, её собственной и пары доверенных ассистентов, помещённая туда с помощью той же технологии, в криосне. Добраться до неё можно разве что пытками. Она поёжилась. Нет, у него нет времени, чтобы додуматься до такого.

Дверь открылась без стука, и Кира подняла голову, выронив пилочку, окинула взглядом миниатюрную женскую фигурку в дорогом брючном костюме и шляпке.

— Мария Ларина, — удивлённо выгнула бровь Кира, — молодая супруга богатейшего человека страны. Всё ещё предпочитаете «Мари»?

— Ненавижу эти заголовки, — скривилась та, подходя к столу и присаживаясь на краешек стула, по-видимому, прекрасно осознавая общественное мнение о себе. — Мы были друзьями…

— Знакомыми, — Кира демонстративно поправила табличку с именем на столе, словно проводя между ними границу.

— Я слышала ваш разговор. Из-за двери.

— Разве вы не должны быть сейчас с супругом?

— Он уехал, забыв прихватить багаж, — Мари смущённо улыбнулась и пожала плечами.

Кира вздохнула и расслабила спину, поняв, что не в состоянии даже злиться на эту хрупкую женщину.

— Вы пришли просить за него.

— Он умирает.

— Но отказался от моих услуг.

— Вы просите многого.

Кира хмыкнула, едва не подавившись воздухом.

— Многого? Он лишил меня всего: карьеры, репутации, семьи, детей, здоровья. Годами он манипулировал мною, используя все мои разработки, выдавая их за свои. Кормил обещаниями отпустить меня, когда я выполню следующее «последнее» задание, а потом пичкал таблетками и убеждал в безумии.

Мари вдохнула, словно подбирая ответ, и Кира мысленно приготовилась смеяться, выслушивая, как та будет защищать мужа, но при первых же услышанных словах веселье буквально застряло в горле.

— Вы правы, — тихо сказала Мари, глядя ей в глаза, — он поступал с вами ужасно. Я знаю эту… историю. Я не могу этого исправить. И он не может.

— Этого нельзя исправить. Он отнял у меня жизнь, отказавшись добить до конца. Обрёк на мучение.

— Но вы здесь, — Мари сделала неопределённый знак рукой.

— Да. Я здесь. Это многого мне стоило, — поморщила нос Кира, — многих… приключений. Ваш муж вышвырнул меня, когда ресурс был исчерпан. Выслал в психиатрическую клинику. То, что я прошу, совсем небольшая цена.

— И вы действительно вылечили бы его? Если бы он согласился? — в голосе Мари звучали наивно-детские нотки.

— Да. Считаете, что проще подождать, когда пресловутое тело моего врага проплывёт по окружающему нас болоту? Моему бизнесу нужны деньги, а моей лаборатории нужны подопытные крысы, — с предельной честностью ответила Кира. — Он умирает, вы сказали сами, других вариантов у вас нет. Я сделаю это, если он выполнит моё условие. Доставит мне удовольствие… напоследок.

— Хорошо, — Мари поднялась на ноги, гордо выпрямив спину. Маленькая стойкая женщина, она невольно вызывала уважение, — он сделает это. Приватно.

— Не подойдёт, — улыбнулась Кира, нервно сцепив руки на коленях.

— На большее я не смогу его уговорить. Решайте, маленькое удовольствие или никакого, — и, словно испугавшись собственного ультиматума, добавила: — Пожалуйста.

Кира склонила голову, плотно сжав губы, обдумала варианты. Давить, впрочем, больше не стоило, интерес был взаимным.

— Договорились, — кивнула она. Пробежала пальцами по клавиатуре, выпустив на печать десяток листов, сложила в папку и протянула Мари. — Договор стандартный, никаких личных изменений: криозаморозка и генетические модификации до полного исправления… дефектов… в организме клиента. Подпишете оба, деньги переведёте на указанный счёт, «маленькое удовольствие», так и быть, предоставите перед началом обслуживания. Конечно, если вам действительно удастся уговорить супруга.

— Он подпишет, — словно поставила невидимую точку Мари и удалилась, не прощаясь.

«Мы ведь не будем его лечить?» — раздался голос ассистента у Киры в наушнике, и она задумчиво нащупала пальцем кнопку включения микрофона.

— Будем. Нам ведь нужны подопытные крысы. Нужно соблюдать условия контрактов.

***

Капли дождя сбегали по стеклу, мешая обзору. Кира стояла у окна, неосознанно, но методично сдирая свежий лак с ногтей, и наблюдала, как к центральному входу подъехала машина, остановившись у глубокой лужи. Мари вышла, наступив прямо в воду, но ни движением, ни даже мимолётным взглядом не выдала недовольства. Словно и не заметила вовсе. Спряталась под небольшой белый зонтик и мелкими шажками юркнула внутрь здания.