Холодная песня прилива

Я села в кровати, взвинченная, напряженная. Звонок доносился издалека, словно с другой лодки.

Откинув одеяло, я прошлепала к двери каюты. Отсюда звонок стал слышен отчетливее. В салоне — еще громче. Звонил не мой телефон, который я оставила заряжаться на столе в столовой нише. Звонил мобильный Дилана.

Наконец я отыскала его — завалился за спинку дивана, я сама его туда сунула впопыхах, когда Карлинг вышел из салона в каюту. Телефон все еще звонил. На дисплее вспыхивало имя: ГАРЛАНД.

Прилив радости, невероятного облегчения.

— Алло?

На том конце — молчание.

— Это ты? — дрожащим голосом окликнула я.

Тишина. Кто-то дышит в трубку? Я точно знала: там кто-то есть.

— Поговори со мной! — взмолилась я. — Пожалуйста, скажи что-нибудь. Пожалуйста!

Ничего.

Я сбросила вызов, швырнула телефон на диван и зарыдала. С минуту я еще надеялась, что он позвонит снова, но он не позвонил. Пустота, тишина, глухое молчание вокруг, единственный звук — мой собственный плач.

Хотя он ничего не сказал, его молчание означало, что он прощается со мной. Он знал про Кэдди, он не мог не понимать, во что превратилась моя жизнь, но он — почему он не поспешил ко мне? Почему не сказал, как мне себя вести, не назначил встречу? Ему плевать на меня, вот и все. Как ни назови то, что у нас было, та единственная ночь, которую я сочла за чудо, в его глазах ничего не стоила. Ничего.

Я вернулась в постель, зарылась лицом в подушку и хорошенько выплакалась.

Спустя несколько часов, все еще лежа без сна, глядя сухими глазами в черноту люка — я так вымоталась, что повернуться на бок не могла, — я сумела уговорить себя, что прежняя теория была неверна, вовсе Дилану не плевать на меня и на то, что со мной происходит. Я придумала новую версию: ведь в конце концов он же позвонил. И он вовсе не прощался, нечего было себя накручивать. С чего бы он стал звонить, чтобы попрощаться? И тут мне стало по-настоящему страшно: Дилан попал в беду! Может, он набрал мой номер, а говорить ему помешали? Ему нужна моя помощь? И если так, что делать, как помочь?

Глава 10

Я всегда гордилась тем, как легко приспосабливаюсь к любым изменениям на работе, но танцы в «Баркли» требовали куда более серьезной перестройки. После «собеседования» я прочесала свой гардероб в поисках чего-нибудь достаточно сексуального и вместе с тем романтического. Остановилась на темно-синем бархатном платье, которое надевала на последний корпоративный ужин. Нашлось также несколько юбок и топов, в которых я ходила с друзьями по клубам. И белье: черное кружево с розовой каймой.

Кто бы мне подсказал, годится ли это или полный отстой.

Но вечером, по пути на новую работу, я ничуть не тревожилась. Клуб уже заполнялся гостями, музыка на первом этаже грохотала так, что девочки, болтая с мужчинами в баре, наклонялись к ним, однако музыка не мешала им расслышать свое имя, когда их выкликали к шесту. Хелену я отыскала в глубине за баром. Миниатюрная женщина лет сорока с небольшим, на лице застыло выражение «не тронь меня». За все время, что я там работала, ни разу ее не видела довольной, даже смеялась она с обиженным видом. Темные волосы она укладывала в высокую прическу, чтобы добавить себе пару сантиметров роста, ну и шпильки носила конечно же.

— Работала прежде? — осведомилась она, записывая мое имя на листе позади барной стойки.

— Нет, — сказала я. Она же не про офисную работу спрашивала.

— Правила тебе объяснили?

— Вроде да. Не вступать в неформальные отношения с клиентами и так далее?

Она улыбнулась или скорчила гримасу:

— «Неформальные отношения» — это мне нравится! Если ты понравишься и тебя примут на постоянную, всегда будь готова к выходу ровно в одиннадцать. За опоздание — штраф.

В гримерной все еще было тесно, хотя многие девушки уже вышли в клубную зону. Я отыскала замурзанный барный стул, кинула возле него свою сумку и переоделась из джинсов в платье. Девочки на меня и не глянули, болтали все разом, кричали, смеялись, в комнате царил хаос из разбросанной одежды, клубился туман духов и дезодорантов несовместимых ароматов.

— Можно тут пристроиться? — спросила я, придвигая стул к краю зеркала.

Перед зеркалом блондиночка наносила последние штрихи жидкой помадой.

— Однофигственно, — ответила она. — Я уже все.

Зеркало осталось в полном моем распоряжении. Через несколько минут гримерная опустела, задержалась только одна девушка. Пониже меня ростом, несмотря на чудовищно высокие шпильки, длинные темные волосы, младенчески распахнутые голубые глаза.

— Новенькая? — спросила она.

Я кивнула:

— Бросается в глаза?

— Просто потому, что ты не спешишь. Теряешь в заработке.

— До выхода еще долго.

Она рассмеялась:

— Ясное дело, новенькая! Если ты не на сцене, ты все равно должна работать. Ступай в зал, обрабатывай клиентов.

Я тупо уставилась на девицу.

— Ходишь по залу, болтаешь с людьми, они угощают тебя выпивкой, танцуешь, заманиваешь в ВИП. — Тут она сжалилась надо мной, вид у меня, должно быть, стал испуганный, или растерянный, или по крайней мере придурочный. — Показать тебе как?

— Будь добра.