Холодное блюдо

«Индиан» мчался по трассе, развивая почти рекордную для себя скорость. Только там, за городом, Лиз могла по-настоящему отвлечься от всех забот и вернуть себе удовлетворённое состояние. Парни – это, конечно, хорошо, но скорость – её главный наркотик. Дело совсем даже не в том, что Лиз хотела разбиться или покалечиться, просто, когда чувствуешь встречный ветер и сопротивление воздуха, единственное, что нужно делать, – это контролировать дорогу и угол наклона на поворотах, чтобы не вылететь с трассы. На другие мысли не остаётся ресурсов.

На обратном пути домой, когда уже стемнело и редкие кафе оставались открытыми, Лиз завернула в ближайшее и заказала любимый напиток. Кто сказал, что нельзя пить кофе на ночь? Кофе – это ведь не напиток, это ритуал. Лиз устроилась за столиком на улице, которую освещал лишь фонарь в пятидесяти метрах от Лиз, создавая уютную атмосферу. Она любила это время, когда солнце уже клонилось к закату, но ночь ещё не вступила в свои права. В это время город был таким, каким он был на самом деле: никаких тёмных пятен, скрадывающих шаги ночных воров, но и никаких засветов, не дающих разглядеть грязь на улицах.

Тишину нарушали редкие прохожие, разговаривающие друг с другом. Даже спустя два года после окончания войны люди опасались лишний раз выходить из дома после захода солнца. В переулке недалеко послышалась какая-то возня и заглушённые чем-то крики. Не её дело.

Однако звуки нарастали с арифметической прогрессией. Лиз вздохнула и направилась в сторону тёмной подворотни.

– Эй!

Клубок из рук и ног у стены оказался мужчиной и девушкой. В темноте сверкнули красные глаза.

– У нас всё хорошо.

– У тебя-то, может, и да, а у твоей дамы?

Девушка, явно человек, ластилась к своему кавалеру и, не отрывая глаз от его губ, а руки от… кхм, томно произнесла:

– Когда ты уйдёшь, будет лучше.

Говорила же ей мама не гулять по тёмным переулкам. Зачем только пошла? Настроение снова было испорчено. Вот же идиотка! Как вообще можно сношаться с вампиром? Мерзко и некрофилией попахивает. Сожрёт и не заметит. Лиз передёрнуло. Допив одним глотком свой кофе, Лиз села на мотоцикл и устремилась в сторону дома.

– Эльза?

– Привет. Прости, что без приглашения. К тебе можно?

Лиз достала ключ из кармана:

– Конечно. Заходи.

Количество незваных гостей за последние два дня зашкаливает.

Глава 4, в которой дружба —это не всегда взаимопонимание

– Заходи, располагайся. Я пока умоюсь.

– Хорошо.

Эльза прошла в кухню и затихла там, пока Лиз отмывалась от пыли дороги и унижения переулка.

– Ты что будешь? Есть чай, кофе, вода.

Лиз вошла в кухню и бросила полотенце на подоконник. Эльза сидела на краешке стула, по её лицу катились слёзы.

– А можно чего-нибудь покрепче? – спросила подруга еле слышно.

Что-то новенькое. Обычно Эльза не проявляла интереса к алкоголю и пила исключительно за компанию не больше одного бокала вина. Дальше в дело вступал вишнёвый сок или лимонад, чтобы не возникало лишних вопросов или стремлений окружающих напоить непьющего.

– Давай посмотрим. У меня есть… – Лиз открыла свой мини-бар.

– Ром! – засмеялась Эльза сквозь слёзы. – У тебя точно есть ром.

– Точно. Откуда знаешь?

– Ты всегда пьёшь только ром. Откуда к нему такая любовь?

Лиз достала бутылку и налила напиток в высокий стакан, смешивая его с яблочным соком. Сама она предпочитала чистый, но организм Эльзы такого не выдержит.

– Ну, его любили братья Барбаросса. Знаешь таких?

– Ага, пираты такие были.

Лиз отсалютовала стаканом:

– Точно! Они когда-то выбрались из грязи в князи. Стали султанами, притом что родились в нищей семье. Один правил в Алжире, другой имел свой дворец в Османской империи. В Стамбуле!

– Кстати, я совсем ничего не знаю о твоей семье. У тебя есть родные?

– Не-а. Меня аист где-то по дороге к дому богатых родителей выронил. Так и прожила всю жизнь на улицах: то там, то сям. Не бери в голову.

Лиз отмахнулась и сделала глоток. Говорить о своей семье она не любила. Не то чтобы у них были плохие отношения, но злость на саму себя никак не проходила. Может, если бы она тогда вела себя более благоразумно, ничего бы и не случилось. А так приходится жить с последствиями своего выбора, даже если они тебе не нравятся и ты уже тысячу раз пожалела о сделанном. Вот только прощения уже не попросишь. Да и вряд ли они простили бы.

– Так что произошло?

Эльза сделала небольшой глоток и отвела взгляд в сторону.

– Красивая у тебя кухня, светлая. Только пустая какая-то. Никаких вещей для красоты.

– Ты пришла мою кухню обсудить? Ну давай. Я – человек прагматичный, не вижу смысла в красивостях. На них пыль собирается, а долго убираться мне некогда, работа.

Лиз подняла одну бровь, внимательно смотря на подругу. Та собиралась с силами, хотя можно поставить доллар на то, что причина страданий – мужчина.

– Калеб… Он… Он не позвонил мне сегодня, хотя мы договаривались. Я… Я целый день ждала.

Лиз покачала головой:

– Нашла из-за кого страдать. В них же обоих интеллекта ноль. Найдём тебе нормального.

– Я думала, он особенный.