Холодное лето

— Во блин. — Расстроился человек. — Другого вопроса не нашлось? Так, для разнообразия? — Росс пошевелил мозгами и спросил.

— Чего тебе надо?

— Ага. — Хохотнул парень. — Внешне он выглядел не старше Росса. — Куда это Сандэр намылился?

— А тебе-то чего?

— Мне есть чего! Так куда?

— По делам.

— Делам. — Протянул человек. — Какие у него могут быть дела?

— Ну, ему виднее.

— Так. Чего-то разговор не клеится. Ты вообще кто?

— Здрасьте. — Росс нарочно выбрал такую манеру поведения, так как похоже догадался кто перед ним, и если он правильно догадался, то хорошего от него от этой личности ждать нечего.

— Здарсьте, здрасьте, так кто ты такой?

— Харда.

— Харда? Чей ты харда?

— Сандэра.

— Чё!?

— …

— Не гони, знаю я харду… э, постой, так ты чтоль бонд Ханди?

— Ну да, почти

— А ну стоп! Тут либо да, либо нет! А иначе разговора не будет!

— Я младший брад бонда, и на разговор я не навязывался.

Парень вздохнул.

— Ладно, всё это не важно, Сандэр дома?

— Дома.

— Позови.

— Не буду.

— Опять!?

— Так. Что тут за гомон? — На крыльце возник Сандэр. — А ба! Какая встреча! Росс, ты иди в дом, мне тут покалякать надо. — Росс выбил трубку и нехотя, вернее делая вид что нехотя, ушёл в дом. — И выбрось ты эту дрянь! — Крикнул ему вдогонку Сандэр.

— Слушай Сандрище… — Это было всё, что Росс успел услышать, потом до него доносился только ор из которого он так не слова и не понял. Минут через пять цверг вернулся, рассерженный как кот после драки.

— Ну надо же до чего обнаглел, чудь мелко пакостная.

— Это мангур?

— Что!? — Взревел Сандэр. — А, да! Слушай и запоминай, если ещё раз этого рядом увидишь, прибей его башмаком! У гад!

— А в чём дело-то?

— Ты не поверишь, этот хмырь захотел мою шахточку разрабатывать, пока меня не будет. И ты не представляешь! — Снова заорал он. — Какой процент он мне положил за то, что будет разрабатывать МОЮ шахту! Это я ему должен процент давать! Если вообще что-то давать ему буду!

— Не поверю, откуда тут горы?

— Какие горы? — Не понял лесник, охотник и горнодобытчик.

— Ну, шахты ведь бывают только в горах.

Сандэр посмотрел на Росса как на слабоумного.

— Слушай Сандэр я всего лишь человек и многих ваших штучек просто не знаю.

— Ха! Это интересно звучит " я всего лишь человек", все бы так говорили, да по чаще. — Черты лица, те, что не заросли бородой, немного расслабились, но он тут же взбеленился. — Нет!

— Хорошь Сандэр! — Россу это уже надоело. — Хлопни лучше стаканчик и спать ложись. Завтра вставать рано, да ещё и боевого коня запрягать.

— Во! Хороший совет, всегда вовремя! — Сандэр накапал пять капель. — И ты это младшой, не дыми больше. Знавал я таких, когда в наёмниках ходил, дыхалка у них была не к бесу, и пятнадцати вирр (30 км) пробежать не могли.

— Угу, как будто ты сможешь. — Буркнул Росс.

— У меня тонкий слух.

— И лужёная глотка.

— И тяжёлая рука. — Оставил за собой последнее слово Сандэр.

Глава 2

Минтав был портовым городом, но его жизнь от самого порта не сильно зависела. Вообще, порт подразумевает большую торговлю. Корабли, торговые пути со всего света, богатые купеческие дома с годовым товарооборотом в десятки, а то и в сотни тысяч эргов. Всё это было. Не было крупных торжищ, так как Минтав был форпостом цивилизованного мира. Дальше не север, на протяжении почти тысячи вирр (2000 км), не было ни одного более, менее крупного порта способного вместить в себя сотню кораблей. Были конечно небольшие торговые фактории, но что с них толку. Земли севернее реки Валар, не далеко от которой и находился Минтав, были дикими. Непроходимые леса, ещё более не проходимые болота тянулись на многие миллионы квадратных вирр в плоть до границ северных государств.

Купцы с юга съезжались в Минтав что бы скупить товар на корню, прямо с кораблей, бывало что и с кораблями вместе. Цены здесь были не такими душераздирающими.

Те кто собирался продолжить свой путь морем, на юг или на север нанимали в портовых городах, таких как Лурдис, Перье, Пирс и конечно же Минтав морскую охрану. Марджинов, морских наёмников. Ведь путь до северных государств был очень опасен. Ни один капитан, даже за бешенные деньги не рискнул бы отправиться в одиночку. Суда сбивались в караваны и если шторма их не разбрасывали, туманы не заставлял блуждать неделями неизвестно где и все благополучно добирались до пункта назначения, то такой рейс считался очень и очень удачным. Обычно было не так.

Морской путь вдоль берегов южных государств (обитаемого мира), надо сказать розами не был усыпан. Здесь тоже грабили суда, тоже бывали шторма, но всё же реже чем на пути вдоль пустынных земель, и если случалось потерпеть кораблекрушение, то выжившие добравшись до берега, могли рассчитывать на помощь. В диких землях помочь таким беднягам было просто некому, и встреченные аборигены предпочитали сожрать чужака, нежели накормить.