Холодное пламя: Пылай!

— Много-много свет-лых! Много-много свет-лых! — с широкой улыбкой пропел Роуль. Он вытанцовывал странный танец, то вытягивая ногу вперед, делая шаг, то откидывал корпус назад.

— Может вы поможете разобрать их защиту? — недовольно спросил Рус, понимая, что учитель просто развлекается.

— Я? Ни за что! — заявил упырь. — Это твои земли, твоя война и твои противники, — произнес упырь. — Я тут просто наблюдатель.

— То есть съедать вы их не собираетесь? — со скепсисом спросил ученик.

— Живых? Нет. Подожду пока ты закончишь с ними и уже тогда-а-а-а-а… — Роуль слегка подпрыгнул, выставил ногу вперед и откинул корпус назад. — Много-много свет-лых!

Рус вернул взгляд к защите стен и вздохнул. Крепость казалась неприступной.

Место, выбранное орденом, оказалось очень неприметным. Обычный небольшой замок на большом холме, возвышающимся над окрестностями. Стены в шесть метров высотой, большое прямоугольное здание в центре и небольшая башенка для обзора. Без изысков, но достаточно добротное укрепление, служившее Гофманам не одно столетие.

Только вот магическая защита была чересчур раздута.

Рус вышел в окрестности этой крепости еще вчера и тут же почувствовал присутствие чужой магии. Ему даже не требовалось поисковых плетений, чтобы понять важную вещь — орден контролирует окрестности. Пришлось отступить назад, чтобы сформировать плетения для прикрытия отряда наемников. С первого раза сделать настолько большое и сложное плетение не получилось, да и огонь не особо располагал к такому типу плетений.

Ситуацию исправила тьма.

Хойсо, поняв, что девушке чужда боевая магия, сделал упор на систему защитных плетений и плетений сокрытия. Здраво рассудив, что девушка, не желающая сражаться напрямую, должна иметь возможность проскользнуть незаметно и защитить себя от внезапного удара, учитель сделал на этом акцент.

В итоге, Тук выступила в роли прикрытия, сопровождая Котгана и самого Руса к стенам крепости, где парень и пытался понять, как взломать защиту.

— Здесь конструкты какие-то неправильные, — произнес парень, всматриваясь в едва заметную дымку над стенами. — Да и рун я не вижу.

— Потому что их там нет, — пожал плечами Роуль, продолжая пританцовывать. — А нет их там, потому что среди фанатиков часто встречается мнение, что гномы — это порождение тьмы и руны их — ничто иное как письменность бездны.

Рус удивленно уставился на учителя.

— Но если там только конструкты, то расходы силы должны быть колоссальными…

— Да, и для того, чтобы компенсировать такие расходы, нужен хороший источник силы, — кивнул учитель и снова пустился в пляс. — Много-много свет-лых! Много-много свет-лых!

Рус уставился на замок, после чего сформировал плетение поиска силы и активировал его. Над рукой тут же сформировался один огромный белоснежный шар и еще около десятка мелких всех цветов.

— Так, — вздохнул Рус и развеял плетение. — Мне нужен график и время. Надо посчитать.

* * *

— Ну, не томи, — произнес бородатый наемник. — Чего навысматривал маг?

Котган, спокойно доевший свою пайку, поставил миску в сторону, подхватил кружку и начал рассказ:

— Пришли мы, значит, к тому замку. Наш Рус часа два стоял защиту разглядывал. И так она ему не нравилась, и этак. Потом учитель ему подсказал, что защита та по-имперски сделана, и рун гномов в ней нету. Рус оттого сразу начал магию творить, чтобы чужую магию посчитать, — наемник отхлебнул из кружки и продолжил: — Сегодня он с записями пришел. Считать будет.

— А учитель его?

— Весь день пританцовывал, — хмыкнул старший наемник. — Что-то подсказывает мне, что захоти он — сам бы в одну ночь со всем замком справился бы.

Наемники загомонили, но спустя несколько секунд умолкли, а Котган продолжил:

— Перед выходом ко мне жена Руса, Юлиана Лордейл, подошла. Спросила она меня, пойду ли я за Русом, когда у того ученичество кончится.

Наемники тут же навострили уши, а Котган поймал заинтересованные взгляды, то продолжил:

— Я ответил, что об этом разговора с Русом не было, но кажется мне, что дороги наши разойдутся.

— А она?

— А она мне и говорит, мол, если дороги разойдутся, то она будет рада видеть наш отряд в составе ее личной гвардии.

Воины сразу заулыбались, ощутив свою значимость и доверие от баронессы.

— Это невозможно! — послышался голос Руса.

— Это? Запросто! А вообще, этого источника силы до их прихода тут не было! — послышался язвительный ответ учителя.

Наемники переглянулись. Котган, пользуясь своим статусом, допил чай и отправился в сторону спорящих.

— Источник силы, тем более света, не может просто так взять и появиться! — возмутился Рус, который завершил расчеты и попытался довести свои результаты учителю.

— Конечно не может! — кивнул Роуль. — Он всегда был, а то, что он не привязан к месту и ты этого не знаешь — это твоя безграмотность, а не их проблемы.

— В каком смысле не привязан к месту?