Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

Вражеские колдуны снова отбросили варджек назад, освобождая пространство для новой партии дикарей, что жаждали человеческой крови. В ответ каратель вскинул пистолет и выстрелил с левой руки в девку в чёрном балахоне, что шла с длинным посохом за оборотнем и чья огненно-рыжая шевелюра развевалась на ветру подобно алому знамени. Эта ведьма определённо рисковала, идя так близко к зверю, который уже практически ворвался в ряды хадорских солдат. И к своему удивлению, Ханс отчётливо видел, как заряженная магической энергией пуля попала в переносицу этой девушке, вмяв её красивое, белое, слегка веснушчатое лицо внутрь черепа и выбросив длинный кровавый шлейф из затылка. И как только её уже бездыханное тело, изуродованное отвратительной дырой в голове, упало навзничь, застыв на снегу, над полем боя раздался дикий, протяжный вопль, в котором не без труда можно было различить странное слово: - Грайя-я-я!

В след этому преисполненному боли и страдания воплю разнёсся протяжный скорбный вой, который издал оборотень, который просто остановился, задрав голову к небу и будто бы скуля. Ханс на мгновение даже подумал, что каратель действительно сумел убить варлока, и внезапно лишившийся своей погонщицы зверь остался один посреди боя, напуганный грохотом пушек и сиянием магии, вот он и завыл от отчаянья и чувства обречённости.

Яростный рёв вперемешку с руганью отвлекли Ханса от этой сцены. И очень своевременно, потому что он уже достиг той самой схватки, к которой так стремился. И как раз вовремя, чтобы перехватить дикарку, что прорвалась между двух хадорских солдат, сцепившихся с её сородичами, и кинулась на ведьму Нисс. Быстрый взмах, и мерзкая тварь падает на снег с рассечённым черепом, дёргаясь в предсмертных конвульсиях. Но это был только один павший от его меча враг, в то время как вокруг были ещё десятки. Наместник уже было направил коня в самый центр сечи, стремясь врубиться в толпу воинов Тарн, где он сможет в полной мере использовать свой меканический меч и, возможно, только что обретённую силу, не сильно беспокоясь о свидетелях, когда случилось нечто, что потрясло его до глубины души.

Очередной рослый дикарь, который было сцепился в клинче с бойцом Зимней Гвардии, успевшим заблокировать его удар топором сверху своим мушкетоном, ловко пнул хадорца в живот, повалив на снег. И когда воин Тарн сделал шаг вперёд, вскидывая своё примитивное оружие над головой, чтобы могучим ударом проломить стальную кирасу и покончить со своей жертвой, колдун-лорд подскочил к нему со всей возможной прытью, ударив эту тварь под вдох своим руническим топором. И когда старый чародей вырвал своё зачарованное оружие из обмякшего тела жертвы, из глубокой раны на животе Тарна взвился кровавый фонтан, который точно повторял траекторию движения лезвия, словно сияющие на топоре голубые руны притягивали его. Ханс почувствовал, как внутри него ожил липкий, первобытный страх, когда у него на глазах топор выпивал кровь своей жертвы, покуда вытравленные на нём руны заклятий разгорались всё сильнее и сильнее. А колдун-лорд описал топором широкую дугу, после чего направил его в сторону оборотня, и из вспыхнувших вокруг его руки и топорища рунических кругов сложилось заклятье, которое стрелой метнулось к оборотню. И стоило этому магическому заряду впиться в белёсую шкуру монстра, как его вой мгновенно оборвался, а всё тело покрылось ледяной коркой, сделав движения этой невероятно сильной твари плавными и замедленными.

Молодой кастелян был поражён до глубины души, ведь он только что видел ритуальное убийство. Точно такое же, как то, что совершила шаманка Тарн, которую они уничтожили в прошлой стычке. Только теперь кровавую магию применяла не дикарка, упивающаяся силой и властью, а просвещённый человек, умудрённый опытом и знаниями. Этот седовласый старец наверняка находился на службе Ковену как минимум вдвое дольше, чем Ханс прожил на белом свете. И должен был истреблять тёмную магию во всех её проявлениях. Но вместо этого, колдун-лорд сам использовал эти запретные знания, и стоит признать, весьма эффектно. Потому что после этого он, как ни в чём не бывало, продолжил обрушивать потоки бритвенно острых ледышек на дикарей, выкашивая эту орду быстрее, чем дюжина солдат. И более того, Ниссов это нисколько не смущало. И ведьма, и её подмастерье всё так же продолжали закидывать своими заклинаниями наступающих воинов Тарн, словно ничего особого и не случилось, и они чуть ли не каждый день видят колдуна Ковена Серых Владык, использующего запретную магию.