Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

И в следующий миг ледяной частокол разлетелся мелким крошевом, получив прямой магический удар. Анна видела, что остальные хоть и были напуганы, но уже не так сильно. А хадорцы уже вообще практически забыли о страхе. Создавалось впечатление, что магию этого колдуна они воспринимали почти как должное. В отличии от Эльзы.

-Что же вы стоите? - на ходу крикнул Варавский, первым бросаясь к дверям по колотому льду рухнувшей преграды. Да так прытко, что его телохранители с трудом поспевали за старым кайязем. - Скорее в погоню!

-О нет... - пролепетала Анна в ужасе понимая, что становится свидетелем охоты на свою родную сестру. Последнего близкого человека в этом чёртовом замке и всём мире. Понимая, что единственный шанс спасти Эльзу - остановить её до того, как она сделает ещё что-то похуже стены из ледяных шипов, юная герцогиня сорвалась с места, бросаясь вслед за сбежавшей сестрой. - Эльза!

А в погоню уже бросились солдаты, стража, уланы, висконт и комендант. Старый колдун тоже попытался было принять участие в этой облаве, да только безнадёжно отставал, потому что годы уже взяли своё. А вот Анна показала, что такое быстрый бег. Да и замок она знала как свои пять пальцев. Ханс с большим трудом поспевал за ней. А юная герцогиня на повороте обошла уланов и висконта. На лестнице она съехала по перилам, обогнав большинство солдат и стражу, после чего оказалась практически во главе погони. Впереди маячила спина коменданта, демонстрировавшего отличную физическую подготовку. Только Варавский с телохранителями всё равно были недосягаемы. Сказывалась и резвость старика, и тренировка его мордоворотов, и фора на старте. А погоня уже достигла главного холла.

Но вот и парадные двери, ведущие прямо во внутренний двор. Эльза резким движением распахнула их, выскочив на крыльцо. Где замерла от ужаса, не смея спустится по ступеням вниз. Потому что даже не смотря на поздний час, вся площадь, покуда хватало глаз, была заполнена народом. Горожане, селяне и заезжие гости, не отличавшиеся благородным происхождением, высокими должностями, громкими титулами либо изрядными состояниями, веселились прямо во дворе замка Аренделл. Вдоль стен стояли столы с бесплатной едой и бочонки с вином, где каждый мог поужинать и выпить пару бокалов за здоровье герцогини. Два оркестра играли лёгкие и весёлые мелодии деревенских танцев, хадорских и ллаэльских. А солдаты гарнизона, которым сегодня выпала увольнительная, отплясывали вместе с остальными гостями, наслаждаясь хоть каким-то разнообразием в повседневной рутине службы.

Но о безопасности никто не забывал. Эльза видела солдат на стенах, караульных у ворот, дежурных на башнях. Видела, что замок охраняется по всем правилам, и проскочить получится, только если не привлекать внимания окружающих. Не собирать толпу вокруг себя. Не создавать ситуации, когда её необузданная сила может стать смертельно опасной для её вассалов и гостей. Но как можно оставаться незамеченной герцогине Аренделл в собственном замке в разгар торжества в её честь?

Первыми среагировали солдаты, стоявшие на посту возле самых дверей. Строго в соответствии с уставом они вытянулись по стойке смирно, молодцевато щёлкнув каблуками. И этот звук стал той самой искрой, что зажгла пороховой погреб. На щелчок обернулись несколько ближайших гостей, и, увидев Эльзу, восторженно ахнули: - Герцогиня!

И это слово разлетелось по всему внутреннему двору замка Аренделл. Смолкла музыка, когда музыканты вскочили со своих мест, чтобы увидеть герцогиню. Танцующие пары, зеваки, болтуны, и даже те, кто всё ещё сидел за столами - все ринулись навстречу Эльзе. Они кричали, аплодировали, кланялись. Они восхищались ею.

Понимая, что времени больше нет, Эльза постаралась проскочить через площадь поскорее, пока толпа не сомкнулась вокруг неё плотным кольцом, отрезая путь к воротам. Тем более что позади уже слышался топот множества сапог и гневные крики. В отчаянной попытке поскорее прорваться через своих верных вассалов, герцогиня Аренделла соскочила с лестницы и, подхватив подол юбки, побежала вперёд.

-Герцогиня! Ваша светлость. - восторженные приветствия слышались со всех сторон, перемежаемые со здравницами, доносившимися от задних рядов. А вблизи она слышала восторженный шёпот множества голосов. - Вы восхитительны. Вы ослепительны. Это платье просто чудесно. Как оно сияет в лунном свете. Какая красота...

Но как ни старалась, она не успела. Людей вокруг было слишком много, и они стояли слишком плотно. Эльза металась из стороны в сторону, пытаясь найти хоть малейшую лазейку в толпе. Но всё было тщетно. Очень скоро её зажали возле фонтана, окружив со всех сторон. Окружили люди, которые были готовы молится на неё. Которые восхищались её красотой. Которые демонстрировали почтение своей госпоже.