Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

После ужина обустроили ночлег, накидав сена в кучу так, что получился приличный лежак. А чтобы прогнать тоску и дурные мысли, они со Свеном устроили себе маленький концерт. Играя на гитаре, Кристофф пел дуэтом. За себя и за своего оленя. Который тоже принимал активное участие в выступлении, подпевая по мере сил и слуха. И эти весёлые песни, со стороны более похожие на дурачество, помогли отогнать уныние, вертевшееся вокруг весь вечер.

-Славный дуэт. - произнес кто-то звонким девичьим голосом, когда дверь амбара внезапно распахнулась.

-Ах!? - уже почти засыпавший под последние аккорды, Кристофф подскочил на сене как ужаленный. Он опасался, что это жена Окена, или одна из дочерей, что было бы ещё хуже. Потому что знакомится с кулаками здоровяка ещё ближе не хотелось совершенно. Лежавший рядом Свен тоже вскочил на ноги, разглядывая нового человека. Но внутрь вошла та самая рыжеволосая девушка из лавки. Только теперь вместо чёрно-зелёного аляповатого платья, которое даже не закрывало плечи, она была одета в более подходящее для такой холодной погоды одеяние. Синяя плотная юбка, сапоги, голубой свитер с синими варежками и фиолетовый плащ с фиолетовой же шапочкой на меху. От прежнего платья остался только этот странный чёрный жилет без плеч с зелёно-фиолетовым узором. Причёску она тоже успела поменять, и теперь с её головы на плечи свисало две рыжие косички. Да и порозовела лицом она заметно, перестав дрожать. Похоже, что барышня была при деньгах, раз смогла купить новый наряд и ещё на сауну осталось. - А. Это ты. Чего ты хочешь?

-Чтобы ты отвёл меня на Седую Гору. - твёрдо заявила девушка, держа в руках сумки с покупками.

-Я не вожу экскурсии. - ответил Кристофф, ложась обратно на сено. Тащится в горы, прямо в центр снежной бури, не было ни малейшего желания. Особенно по прихоти этой богатенькой девчонки. А потому он положил упавшую было шапку на глаза, давая собеседнице понять, что разговор окончен.

-Сформулирую иначе. - произнесла девушка с иронией в голосе. И в следующий миг Кристофф согнулся пополам, получив весомый удар в живот.

-Ух! Ты что? - открыв глаза, он увидел, что чёртова баба кинула в него мешок, оказавшийся достаточно увесистым.

-Отведи меня на Седую Гору. - твёрдо заявила рыжеволосая барышня, сжав свой маленький кулачок. После чего добавила более вежливо: - Пожалуйста.

Отпихнув морду Свена, который азартно обнюхивал мешок, Кристофф развязал узел и обнаружил внутри ту самую верёвку и ледоруб, которые не сумел купить у Окена сам. Намёк был более чем очевиден. Дама оплачивает ему расходы на инструменты и всё остальное, а он становится её проводником в самоубийственном походе в центр снежной бури. Предложение конечно заманчивое, но попахивает безумием. Судя по всему, эти мысли отразились на лице юноши, когда он посмотрел на свою нанимательницу, думая о том, не чокнутая ли она?

-Я знаю как остановить зиму. - ответила девушка на немой вопрос. Чем вызвала ещё больше вопросов. Но, с другой стороны, без денег в кармане, с товаром, который теперь и даром никому не нужен, разве у него был выбор?

-Выходим на рассвете. - принял решение Кристофф, откладывая сумку в сторону и возвращаясь в горизонтальное положение. Всё же это был трудный день, и ему хотелось немного поспать. А потому он снова надвинул шапку на глаза, чтобы свет лампы не мешал отдыху. А чтобы барышня не скучала, он решил напомнить ей об одной очень важной детали. - И ты забыла морковь для Свена.

И в следующее мгновение Кристофф получил мощный удар в челюсть другим мешком, в котором что-то звякнуло.

-Ой, прости. Прости. Извини. Я не... - начала было извинятся девушка. Но оборвала себя на полуслове, снова гордо выпрямившись и напуская на лицо маску безразличия. - Выходим сейчас. Немедленно.

И с этими словами она удалилась, преисполненная собственным величием и гордостью. А Кристофф, потирая ушибленную челюсть, развязал мешок и достал морковку, которую автоматически протянул Свену. И когда олень радостно откусил свою половину, так же бездумно принялся грызть корнеплод, глядя то на дверь, за которой скрылась девушка, то на мешок, где помимо связки моркови лежало ещё три банки консервов.

-Ох и намаемся мы с этой бабой, Свен. - тихо произнёс Кристофф прежде, чем подняться на ноги.

-Какой странный у тебя лось. - произнесла Анна, наблюдая за тем, как нанятый ею проводник запрягал своего зверя в сани. - Я и не знала, что их можно приручить.

-Это не лось. - проворчал парень, не отрываясь от упряжки. - Это северный олень. И его зовут Свен.

-А разве в Ллаэле водятся северные олени? - спросила юная герцогиня, вспоминая справочники по географии и животному миру, что читала когда-то.

-Нет. Он из Хадора. - с тяжёлым вздохом ответил проводник, продолжая работу. И чтобы пресечь нарастающий поток вопросов, продолжил объяснения. - Мне его подарили в детстве Ниссы, что проходили через нашу деревню. Их племя шло на юг, в Корск. Мы с отцом помогли им добраться до Скирова и сесть на поезд. И за это они подарили мне Свена.