Холодное Сердце Железных Королевств (СИ)

-Как интересно. - Анна была удивлена тем, насколько необычной была история казавшегося вполне заурядным парня. - Ты ведь тоже из Хадора, да?

-Да, из Хадора. - не скрывая раздражения ответил проводник, оторвавшись от упряжи и злобно посмотрев на свою нанимательницу. - Нет, я не служил в армии. Нет, я не убивал ллаэльцев. Да, я переехал после войны. Да, я простой парень, который добывает лёд с гор и привозит в город. И если мы закончили с этим, то хватит бездельничать.

-Что? - не поняла Анна. Она не ожидала такого ответа. И не поняла выпада по поводу своего безделья. Она была на ногах уже почти двое суток, успев поспать всего пару часов. Уж кому-кому, а не этому лентяю говорить ей о работе. Хотя, после сауны, горячего супа и крепкого чая, которым её угостила жена Окена, усталости она почти не чувствовала, как и голода. Да и сна не было ни в одном глазу.

-Слушай, барышня. Хочешь, чтобы мы быстрее поехали? Тогда помогай. - заявил парень, указывая на нагруженные льдом сани. - Отвяжи верёвку и выкинь лёд, пока я занят упряжкой.

-Да я... Да ты... - Анна была готова закипеть от гнева и возмущения. С каких это пор какой-то хадорский мужлан будет командовать герцогиней Аренделла? - Как ты смеешь так со мной разговаривать!? Ты! Ты, лесной дикарь!

-Во-первых, когда ты встретишь настоящих лесных дикарей, то они тебя съедят, будь ты хоть принцессой. - ответил парень, возвращаясь к упряжи. - А во-вторых, меня зовут Кристофф. И впредь называй меня по имени. И да, ты, конечно, можешь сесть на лавку и просто наблюдать за тем, как я работаю. Но тогда не обижайся за то, что отправимся мы не скоро.

-Ладно-ладно, Кристофф. - пошла на попятную Анна, укрощая свою гордыню. Всё же времени у неё оставалось слишком мало, чтобы тратить его на воспитание этого лесного дурака. Она и так потеряла сутки, не добившись ровным счётом ничего. И теперь у юной герцогини оставалось всего два дня. А о том, что случится потом, если она не успеет найти Эльзу и уговорить её вернуть лето, страшно было даже подумать.

А потому она пошла к саням и принялась развязывать узлы верёвок, которыми были стянуты ледяные блоки. Герцогиня Аренделла понимала, что эта работа недостойна её рук. Но была вынуждена признать правоту своего проводника. Кристофф хоть и был диким хадорцем, причём из северных лесов, да с северным оленем за компанию, его логика была неоспорима, как и прагматизм. Да и для того, чтобы найти Эльзу, нужна холодная голова, быстрый транспорт и человек, знающий дорогу. И терять два последних компонента успеха из-за разыгравшейся гордыни было по меньшей мере глупо.

-Вот так. - наконец, с верёвкой было покончено. Кристофф как раз проверил упряжь, после чего вернулся к своей нанимательнице. Осмотрев сани, он удовлетворённо кивнул. - Ну, хоть на этом спасибо.

А после этого начал скидывать ледяные блоки прямо в сугроб. Анна не мешала ему, усевшись в сани и терпеливо дожидаясь отправления. Олень тоже ждал своего хозяина, с грустью глядя на то, как добытый на продажу лёд из ровной кладки превращается в бесформенное нагромождение.

-Как звать то тебя? - полюбопытствовал проводник, сталкивая очередной блок.

-Анна. - коротко ответила юная герцогиня. Скорее ведомая привитыми манерами, чем желанием любезничать с незнакомцем.

-И ты знаешь, откуда на нас свалилась эта зима? - спросил Кристофф, поудобнее перехватывая ледоруб.

-Знаю. - невесело произнесла Анна. Потому что уже сказала, что знает, как остановить эту зиму. Отпираться было поздно и глупо. И немного поразмыслив, решила говорить правду. Потому что потом ей бы всё равно пришлось бы ему всё объяснять. И пусть уж лучше он будет готов к тому, что может увидеть. А то ещё начнёт истерить как Варавский. - Это герцогиня Эльза. Она заколдовала замок, город, и всё вокруг.

-Да ну. - не поверил ей проводник, продолжая работу. - Ни один колдун не способен на то, чтобы превратить лето в зиму. Нет, я конечно слышал о том, что дочери герцога прокляты. Но по моему, это всё брехня.

-Если бы только это было не так. - с тоской произнесла юная герцогиня, вспоминая события прошлой ночи. - Я сама видела, как она наколдовала снежный буран. Она владеет магией.

-Погоди, значит местная герцогиня - злая ведьма? - скинув очередной блок спросил Кристофф, отрываясь от работы и выпрямляя спину. - И то, что говорили о проклятии, это всё правда?

-Эльза не злая! - обиделась Анна. Всё же говорить гадости о своей старшей сестре она не позволила даже посаднику Лаэдри. А о лесном дураке и речи быть не могло. - И она не ведьма! Конечно, у неё есть магический дар. Но она никого не убивала и никому не делала зла.

-Ага. Так и поверил. - бросил Кристофф, возвращаясь к работе. - Ты то откуда это знаешь?

-Уж мне ли не знать свою сестру? - произнесла герцогиня Аренделл, подпустив голос сарказма. И была приятно удивлена тем, как вытянулось лицо хадорца.

-Так значит, ты тоже проклята меткой ведьмы? - спросил Кристофф, начиная шарить в вещах, валявшихся в санях за сиденьем. Олень тоже насторожился, навострив уши и уставившись на юную герцогиню.