Холодные объятия

Я сделала еще один шаг, когда Зейн вдруг оказался передо мной. Испуганно ахнув, я попятилась назад, но он схватил меня за руку – нежно, но твердо.

– Зато я знаю. – Воздух со свистом вырвался из моих легких, когда он прижал меня к своей груди. Он опустил подбородок, и наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Я оцепенела от такой близости. – Я точно знаю, как он на тебя смотрит, и ты тоже это знаешь.

Все слова вылетели из головы, когда я заглянула в его глаза цвета бездонного неба, потому что… боже, наши губы почти соприкасались, и голод, проснувшийся во мне, не имел ничего общего с желанием поесть. Мне хотелось лишь попробовать на вкус его губы.

Другая его рука скользнула по моей спине, поднимаясь выше и запутываясь в кончиках моих волос.

– Я знаю этот взгляд. И ты знаешь. Потому что так я смотрю на тебя.

Мое сердце пропустило удар, когда до меня дошел смысл его слов. Я растерялась, не зная, что сказать, и набухающее во мне чувство переросло в нечто большее, поселилось в груди, и пульс бешено застучал.

Глубокий звук вырвался из его горла, и он опустил голову, сокращая расстояние между нашими губами. В самую последнюю секунду здравый смысл взял верх, и я выскользнула из его объятий.

Учащенно дыша, я продолжала пятиться назад, пока не уперлась в «Импалу». Мои губы защипало, а ведь мы даже не поцеловались. Но были близки к этому, что привело меня в ужас. Лед просочился в мою кровь, и мне стало холодно, как февральским утром.

Я зажала рот рукой и уставилась на него.

– О чем ты думал?

Его грудь тяжело вздымалась.

– Лейла…

Страх охватил меня, и я запаниковала сильнее, чем при встрече с Ползуном. Если бы мы поцеловались, я бы взяла душу Зейна – превратив его в настоящее зло. Я бы убила в нем того, кем он был.

Как это сделал бы Лилин.

Я резко рванула прочь от «Импалы», прошмыгнула мимо Зейна и забежала в маленькую прихожую. Я остановилась на пороге ярко освещенной кухни.

За круглым столом сидели Даника и Жасмин с близнецами. Перед ними стояли миски с мороженым, но на перемазанных лицах детей сливочного лакомства было больше, чем они съели.

Робкая улыбка промелькнула на лице Даники. Ее правую руку усеивали радужные брызги мороженого.

– Ты вернулась.

Я заставила сердце успокоиться.

– Да.

Задняя дверь ударилась об стену, возвещая о приходе Зейна. Он ворвался на кухню и, так же, как и я, остановился, когда понял, что она занята. Он мельком оглядел стол и повернулся, впиваясь в меня пронзительным взглядом.

О боже.

Взгляд Жасмин заметался между нами и остановился на Зейне. Воцарилось неловкое молчание, когда Даника уткнулась в свою миску.

– Не хотите мороженого? – предложила Жасмин, кашлянув. – Думаю, еще немного… осталось.

Изи захихикала, и ее рыжие кудряшки запрыгали, когда она макнула кулачки в липкое месиво. Мороженое забрызгало нагрудник.

– Еще!

– Э-э, спасибо, но я пас. – Я повернулась, чтобы уйти, но столкнулась с Джеффом. Он вскинул брови, оглядывая стол.

– Есть какие-то новости от ребят? – спросила Жасмин, выпрямляя спину.

Он кивнул, пробежавшись рукой по длинным, до плеч, каштановым волосам.

– Да. Поскольку школа закрывается до конца дня, они собираются навести там порядок. Им уже удалось убрать несколько тварей, которые были близки к созреванию. – Он взглянул на меня и, что удивительно, улыбнулся. – А ты молодец, Лейла. Я слышал, ты одного прикончила.

Наконец хоть кто-то признал мои заслуги.

– Спасибо.

Джефф кивнул, и его внимание переключилось на Зейна.

– Есть минутка?

Я воспользовалась этим как предлогом для поспешного бегства. Мне и в самом деле хотелось собраться с мыслями, да и принять душ, в конце концов, потому что запах Рота не приносил мне тепла и покоя. Я выскользнула в коридор, когда почувствовала, как странный холодный воздух проходит сквозь меня. Не обдувает, а именно проходит сквозь меня. Я застыла на месте. И тогда услышала голос Зейна.

– Это может подождать.

Мое сердце забилось в горле, и я помчалась в сторону лестницы. Я перемахивала через две ступеньки, когда вдруг меня сбили с ног и закинули на чье-то крепкое плечо. Слишком ошеломленная, чтобы издать хотя бы писк, я подняла голову и увидела, как вокруг меня вращается холл, и Зейн несет меня через гостиную прямо в библиотеку. Он пнул ногой дверь и, повернувшись, громко щелкнул замком. Сердце у меня оборвалось, а в воображении рождались самые дикие фантазии.

Так же неожиданно, как схватили и закинули на плечо, будто мешок риса, меня поставили на ноги. Я попятилась назад, а потом бросилась на него, замолотив кулаками по его широкой груди. Со всей силой.

– Какого черта?! – крикнула я.

Губы Зейна дернулись, словно он еле сдерживал смех.

– Нам нужно поговорить.

– Тебе нужно поговорить с Джеффом.

– Все, что он хочет сказать, может и подождать. – Он наступал на меня, пока я, хмурая, продолжала пятиться. – С чего ты вдруг удрала?

– Я… мне нужно в душ, – запинаясь, пролепетала я.

Его глаза сузились.

– Да, это не помешает, но ты бежала так, словно за тобой гналась целая армия Геллионов.

– Вовсе нет.

Он выгнул бровь.