Холодные воды Китежа (СИ)

Сердце Весты оборвалось и с гулким стуком рухнуло вниз. Не то чтобы она свято верила в школьную дружбу, но сама бы никогда и не подумала о том, чтобы пойти на поводу у Айвета и предать своих учениц. Настоящая предательница стояла прямо перед ней — черноволосая, мрачная, прямая, как скала, и сурово смотрела в упор, не отводя темного блестящего взгляда. Это не подлость и не трусливость, Владу запугали или пригрозили чем-нибудь, у взрослых магов именно так и делается. Закусив губы, Веста молча рассматривала Владу несколько секунд.

− Прогони нас, − коротко предложила она, и тут же кинула через плечо: − девочки, продолжайте!

За спиной раздалась приглушенная возня — вместо тренировки ученицы обошли Весту, встали полукругом, защищая ее, и тут Влада тихо вздохнула. Ей очень не хотелось этого делать, но Защитный Клуб должен быть закрыт раз и навсегда, причем именно ей. Иногда приходится играть по чужим правилам, даже когда совсем не хочется. Глубоко вздохнув, Влада подняла руки и хлопнула в ладоши, давая знак Светлым Стражам. Так хотели директор Айвет и старший Страж Игнат Рязанов, угрожая ей мыслимыми и немыслимыми бедами, поэтому пришлось вынужденно согласиться — хоть и чувствовала Влада себя при этом преотвратно.

Хлоп! Хлоп! Хлоп! С негромкими хлопками в комнате появлялись Темные и Светлые Стражи, отталкивая перепуганных девушек, сбивая их с ног — они гасили свечи, хватали учениц за плечи, за одежду, за волосы, вытаскивали в коридор и возвращались за остальными. Двое цепко подхватили под руки Весту Холод и вывели ее прочь, а куда — Влада не видела. Она вышла последней на негнетущихся ногах, чувствуя холод в душе и колючий, липкий стыд.

− Вот и отлично, − осклабился Светлый Страж Игнат, закрывая дверь и накладывая на замок магическую печать. — Вот и чудненько. Теперь здесь не будет незаконной подготовки к боевым действиям.

− Что?! — закричала Веста звенящим голосом, полным слез и отчаяния. — Боевым?! Да вы хоть знаете, что колдуны нападают на ведьм в Чарослове, в Китеже — везде?! Несколько раз девушек убивали на улицах!

− Это частные случаи, дорогуша. Не вижу смысла обсуждать их. Вас бы подлежало отправить в Чернослов за такое, но так как теперь директор, господин Айвет, ваш опекун, то замолвил за вас словечко. Отпустите ее.

Веста не стала дожидаться освобождения — она вырвалась и убежала в слезах, сопровождаемая мяукающей Бланкой. Об ногу Влады потерлась Чара, только девушка не была настроена гладить ее или играть с ней; она чувствовала себя на редкость скверно. Кто-то из мерзавцев начал рассыпаться благодарностях, но она молча развернулась и ушла — и шагала в темноту спутанных коридоров, пока не столкнулась лицом к лицу с Лирой Конт. Этой дряни еще не хватало!

Усмехнувшись, Лира склонила голову и смотрела на Владу, будто бы оценивая.

− Ну как, довольна? — хмыкнула глумливо зараза. — Чувствуешь прилив сил и отваги, а?

− Заткнись! — рыкнула Влада — последнее, что она могла сделать и сказать.

— Как скажешь, солнышко. Ты заткнула толпу девочек, — Лира развела руками, — не оставаться же мне в меньшинстве.

— Откуда ты знаешь?

— Твоя Чара промурлыкала моему Агатику, что происходило в кабинете директора. Тот неловкий момент, когда коты умнее и честнее некоторых, — Лира нарочно сделала ударение на последнем слове, — людей.

Влада молча посмотрела на пеструю Чару и черного Агата, ласкающихся друг к другу, мурлыкающих от радости, и, судя по всему, задумавшим разведение волшебных котят. Еще чего не хватало! Со злостью она подхватила свою вяло сопротивляющуюся кошку на руки, и гневно уставилась на Лиру.

— Что-то еще?!

— Да, — совершенно невозмутимо ответила та. — Ты знаешь о своих родителях?

У Влады перехватило дыхание, она пошатнулась и оперлась на холодную стену, прислонившись к ней спиной. С недовольным мяуканьем своевольная Чара сорвалась с рук и ускользнула куда-то в темноту, но девушка уже не обращала на нее внимания и смотрела лишь на торжествующую Лиру.

— Не знаешь, — констатировала Лира, ухмыльнувшись. — И не узнаешь. Тебя отдали в приют Китежа, чтобы уберечь от черных магов, а потом не смогли отыскать. Или не захотели. Или вышла путаница с бумагами… В любом случае, тебе не повезло, а сегодня повезло еще меньше.

— Что?!

Мысли спутались, перемешались, сознание затуманилось горькой страшной правдой, но Влада чувствовала, что будет еще хуже. Иногда наказание опережает проступок, но может Лирка все врет и наплела с три короба, чтобы сделать ей как можно больнее? С этой темной дряни станется, она настоящая змея! По лбу пополз холодный пот, неприятно щекоча кожу, и Влада машинально смахнула капли быстрым движением руки.

Между тем Лира безжалостно продолжала:

— Они узнали о тебе и чаропортировали в Чарослов, но я подобралась к ним и внушила через телепатию, что ты не хочешь их видеть, солнышко. Не передать словами, как они огорчились, но что поделать? Им пришлось отправиться домой…