Холодные воды Китежа (СИ)

Набравшись смелости, Ева глубоко вздохнула и пошла по ступеням, с каждым шагом пересиливая свою робость. Ведь Сильва не выказывала неодобрения или нежелания оказаться внутри палат, значит и опасности быть не должно. Это, пожалуй, единственное, что обнадежило в этот момент Еву, и подарила ей новую надежду. А была ли старая?

Медленно поднявшись, она нерешительно протянула тонкие пальцы к медному дверному молотку. Старомодно, но лишь для китежан, раз в Дремучем Лесу и за рекой Смородиной все живут по меркам средневековой Руси. Оставалось только постучать им.

И Ева решительно ударила дверным молотком по меди несколько раз, напряженно вслушиваясь в отдающий звоном стук. По ту сторону двери раздались громкие цокающие шаги.

− А вдруг черт? — испуганно мяукнула Сильва, прячась за ногами невозмутимой хозяйки.

− Тогда уж чертовка.

− Нет, Евушка, не смешно. Мяу! Чувствую нечисть гадкую! − заверещала-замяукала несносная кошка и даже стала невидимой по своему обычаю.

Ева раздраженно вздохнула, желая объяснить, что тревожиться нечего, но дверь уже распахнули. Из-за нее повеяло домашним теплом, которого девушка никогда не знала, а в дверном проеме показалась темноволосая женщина с белым лицом, одетая в темное длинное шерстяное платье. Ее глаза алчно сверкнули красным цветом, но Ева совсем не испугалась.

− Здравствуйте, − негромко промолвила девушка, делая шаг навстречу. — Вы — Эмилия Вертинская? Меня зовут Ева Одинцова.

− Добрый день, дорогая, − хозяйка дома тепло улыбнулась ей. — Да, ты не ошиблась. Проходи.

От нее веяло зимним холодом, почти, как и от снега, только Еве совсем не было страшно. Одарив Эмилию вежливой улыбкой, она вошла в распахнутую дверь и подержала немного открытой, пока кошка снова обрела тело и проскользнула следом. Конечно, Сильва потом обиделась и повернулась к Еве серым хвостом, но это такие мелочи…

Дом Эмилии снаружи был белокаменными палатами, но внутри полностью соответствовал дизайну европейских особняков, фотографии которых Ева видела в Чарнете и на страницах журналов. Оглядывая панели из темного дерева, мебель строгого готического стиля и другие невиданные раньше украшения, она ненадолго увлеклась и чуть не ударилась бедром о подставку для зонтиков.

− Осторожнее, − улыбнулась Эмилия, тронув ее за плечо.

Ева не ответила, но окинула ее внимательным взглядом. В душу скользнуло смутное понимание.

− Сколько вам лет?

Помолчав, белокожая женщина тяжело вздохнула и развела изящными тонкими руками.

− Сто сорок два года.

− Упырица? — прямо спросила Ева, глядя в красные глаза.

− Вампирица, − Эмилия виновато улыбнулась. — Так нас на чешский манер называют. Я знала твоих родителей.

− Я так и подумала.

− Располагайся на втором этаже. Там есть несколько комнат.

− Спасибо.

Разговор то ли не заладился, то ли зашел в тупик, и Еве не хотелось выглядеть навязчивой. Иногда интересную информацию можно узнать осторожной хитростью или наводящими вопросами, а поэтому она закрылась в просторной светлой комнате, размером с половину девичьей, и занялась разбором вещей. Их было немного и дело не затянулось, только выходить из комнаты не хотелось до вечера. Аккуратно разложив одежду и книги в шкафах, Ева посмотрела на мяукающую возле ног Сильву.

− Есть хочешь? Извини, я миску твою не взяла.

− Спасибо, Евушка, − произнесла кошка елейным голосом, и отвернулась.

− Но это ничего. У Эмилии попросим.

Когда за окном стемнело, их никто не звал к ужину, но Сильва проявила несвойственное ей упрямство и стала царапать дверь когтями, пронзительно мяукая. Ни дать ни взять — несчастная кошечка не ела несколько дней. Усмехнувшись, Ева отворила дверь и неспешно пошла следом за быстро несущейся вперед Сильвой, а когда шагнула в коридор, ведущий предположительно на кухню, нос к носу столкнулась с незнакомой девочкой.

На вид ей было десять или одиннадцать лет, и она очень смутилась при виде Евы.

Возможно, дело в том, что робкая воспитанница Эмилии в длинном платье из синего бархата, с заплетенными в толстую косу белокурыми волосами, редко видела посторонних людей в поместье, а может в том, что они походили друг на друга. Во всяком случае, Ева помнила, что несколько лет назад выглядела точно, как эта девочка.

С громким воинственным мяуканьем из-за ног девочки выскочил маленький рыжий котенок.

− Не бойся, малой, − мурлыкнула Сильва, тут же забыв о голоде. — Я не кусаюсь. Почти.

Ужин проходил не на кухне, а в гостиной, где Ева больше любовалась на статуэтки, картины и ковер, чем ела. Тонкие ломти птичьего мяса и картофельное пюре, впрочем, тоже оказались очень неплохими. Интересно, кто их готовил? Явно не вампирица Эмилия, ведь всем известно, что в кулинарии вампиры и упыри совершенно не разбираются. То ли дело оборотни…

− Еду готовили слуги, дорогая, − бархатным добрым голосом произнесла Эмилия.

Ева вздрогнула и уронила с вилки кусочек мяса, который Сильва тут же поспешила подобрать.

− Да, я читаю твои мысли, − негромко рассмеялась родственница. — Не пугайся. Кстати, познакомься со своей сестрой. Это Ада.