Холодные воды Китежа (СИ)

Веста ничего не имела против, она всегда была рада компании, и в этот раз тоже. Кажется, Иван ничего не знал об ее маленькой лжи, значит, похитители не спрашивали у него подтверждения. Или же он помалкивает из вежливости. Приободрившись, девушка купила в двух лавках чудо-зеркальце для Евы, крепкий гребень для Влады и небольшую флейту для Лиры. Все подарки запаковали в серебряную гладкую бумагу и положили в шелковый мешочек.

Довольная собой она вышла из лавки. Иван успел куда-то отойти. Чаропортировать обратно в Чарослов или подождать его? Веста застыла в замешательстве, и в этот момент к ней, откуда ни возьмись, подбежала Бланка, почти сливаясь со снегом белой шерстью.

− Мяу! — пожаловалась она огорченно. — Вестонька, ты забыла обо мне?

− Ой, точно!

Виновато вздохнув, Веста подхватила кошку на руки, прижала к груди и та, уткнувшись носом в ее шарф, тихо замурлыкала.

− Кажется, эти дни совсем нас разъединили, котя.

− А мне вот не кажется, − обиженно отозвалась Бланка. — Иван своего Персика тоже не взял погулять.

Коты-фамильяры были неотъемлемой частью жизни каждого чародея и каждой ведьмы, на уроках сказывали, что и в других странах тоже. Раньше девочкам выдавали магических котят в двенадцать лет, мальчикам — в десять, а теперь, уже почти век выдают котят в одинаковом возрасте. Срок жизни волшебных котов, в отличие от их простых пушистых собратьев, равен сроку жизни мага, и когда чародей или ведьма умирают от старости, кот или кошка прощается со своим долголетием.

Но иногда при вынужденных разлуках привязанность чародеев и фамильяров ослабевает.

Глубоко вздохнув, Веста прижала покрепче к груди кошку и мешочек с подарками, затем резко повернулась и чаропортировала в девичью.

Ранним утром тридцать первого декабря посреди вестибюля красовались две огромные елки, украшенные сверкающей мишурой, множеством игрушек из хрупкого стекла, самодельными и настоящими шишками. Третью елку поставили в столовой, а в каждом классе возле доски стояли небольшие искусственные елочки, наряженные чуть скромнее. Но если на большие елки коты и кошки даже смотреть не хотели, то маленькие очень быстро оказались поваленными на пол. Причем учительскими же котами.

В просторной столовой сдвинули все столы в длинный ряд и накрыли огромной скатертью-самобранкой. Жаль, что даже благодаря ней невозможно было попросить все, что хочется. Например, заморские угощения, вроде японских роллов или американских бургеров, которые Веста и Ева как-то пробовали на международной ярмарке в Китеже несколько лет назад, скатерть не подавала. Зато было много другой еды, включая традиционно новогодний салат оливье.

Пир сопровождался шумным весельем, звонким смехом и обменом подарками. А после него полагался полуночный бал.

Танцевальный зал закрыли еще много лет назад после трагического случая с погибшими учениками и уволенной преподавательницей танцев, но сейчас в нем навели порядок, включили медленную музыку и открыли двери для мальчиков в деловых костюмах и девочек в роскошных платьях.

Уныло посмотрев на темно-зеленый бархатный подол своего невзрачного выходного платья, Веста вздохнула и прислонилась к стене. Зачем она вообще сюда пришла? Но звуки старого вальса умиротворяли, изгоняя злость и обиду, вселяли в душу радость и надежду.

Иван Варт в голубом костюме и белой рубашке, улыбающийся и привычно жизнерадостный, неожиданно шагнул к Весте и подал ей руку.

− Давай станцуем?

− А… − девушка вздрогнула от неожиданного предложения, но выпитое шампанское лишило стеснения, поэтому она мило улыбнулась в ответ. — Да, конечно. Пойдем.

И без малейших сомнений подала ему руку, чувствуя себя в этот чудесный вечер удивительно храброй и счастливой.

Закружился быстрый танец, и Веста вдруг поймала себя на мысли, что не видела на балу Владу и Лиру. Хоть бы они не сцепились в новогоднюю ночь!

В это самое время Влада Лаврова и Лира Конт в спешном порядке пытались выяснить, кто разрезал их прекрасные платья из красного и белого шелка. Магия или бритва, выяснять не оставалось времени, и огорченная Влада даже не захотела наброситься на предполагаемую виновницу. Ведь наряд той пострадал не меньше.

− Тройняшки! — крикнула она с яростью и ударила кулаком по дверце шкафа.

− Сломаешь, − предупредила Лира с задумчивым видом. — А мы ничего не докажем.

− И что теперь? Пойдем в этом? — Влада с отвращением посмотрела на опостылевшие форменные юбку и пиджак.

− Нет, погоди, − Лира задумчиво постучала пальцами по дверце своего шкафа. — У меня есть одна идея, ты же знаешь увеличивающую магию?

− Чего?..

Вместо ответа Лира щелкнула пальцами, и из ее шкафа выплыли две вешалки с брючными костюмами голубого и фиолетового цветов.

− Вот, − сказала она довольно, разложив их аккуратно на кровати. — Ты выше меня и шире в плечах, твой придется увеличить. Какой выбираешь?

− Голубой.

− Ладно, − и Лира снова щелкнула пальцами. Голубой костюм сразу стал увеличиваться в размерах, не разрываясь при этом и не теряя форму. — Забирай себе насовсем. Считай это моим подарком, солнышко.

− Благодарю, − небрежно бросила Влада.