Холодные звезды

— Какого представления?! — похолодела я.

Алия криво усмехнулась.

— Говорю же, тусовки у них там. Им скучно просто жить. Их девиз — «Живем сегодня, как в последний раз». Все, что их интересует — развлечения. Зевс — главный распорядитель мероприятий. Он придумывает постановки, в которых заставляет участвовать пойманных пленников. Живых людей, понимаешь?

— И… — я сглотнула, — что это за постановки?

— Сценки. Из книг. Истории. Просто придуманные Зевсом из головы. Только во время представлений обязательно кто-нибудь умирает. Или умирают все заявленные участники. Назиру выпало изображать оленя, на которого по легенде любила охотиться одна древняя богиня. В итоге его закидали копьями. Прямо на сцене. При всех.

Рука Кая легла на мое плечо, и только тогда я осознала, что тоже дрожу. Выдохнула, заставила себя успокоиться.

— Но ты здесь, — напомнила Алие, — тебя отпустили.

— Что?! — она наигранно рассмеялась. — Оттуда не отпускают. Я сбежала. Улучила момент, когда охрана напилась вдрызг. Прежние навыки пригодились. Вот только с тех пор никогда далеко не отхожу от своего укрытия. И когда вас, оборванных, избитых, увидела, сразу подумала, что вы тоже сбежали. Посчитала, что у нас есть что-то общее.

Она пожала плечом и умолкла. Мы с Каем и Бизоном лишь обменивались растерянными взглядами. Перспектива наткнуться на «богов» Олимпа казалась едва ли не хуже тесного общения с ашрами.

— А антенна… — спохватилась я.

— Да что — антенна?! — в отчаянии всплеснула руками Алия. — Это я разломала радиоустановку в звездолете! Я! Когда вернулась, вид мертвого Назира так и стоял перед глазами. Никогда больше не хотела ни с кем связываться! Все равно никто не поможет! А без радио антенна бесполезна! Так зачем мне вообще бы про нее рассказывать?! Я и задержать вас подольше хотела, чтобы уберечь. Чтобы вы не уходили никуда. Потому что наконец-то есть хоть кто-то, с кем я могу поговорить! Ай, да что вам объяснять!

Она махнула рукой, развернулась и пошагала прочь, обхватив себя руками. Плечи вздрагивали, голова была низко опущена.

— Вот гребаная планетка… — пробормотал Бизон, провожая ее с ошарашенным видом.

Бывали моменты нашего с ним удивительного единения во взглядах. Один из них наступил и сейчас.

— Все еще хочешь поскорее отсюда уйти? — обратился ко мне Кай.

Он надел брюки, звякнул металлической пряжкой ремня. Я потерла лоб, сама не понимая, чего теперь хочу. Противоречия раздирали на части. С одной стороны, я понимала Алию. С другой… по-прежнему не находила объяснений, что же в ее рассказе продолжает царапать меня.

— Ну знаете, что? — хлопнул себя руками по бедрам Бизон. — Вы, если хотите, проваливайте вдвоем куда угодно. Я остаюсь здесь. С меня хватит приключений. Лучше состариться в этом звездолете, чем стать игрушкой для каких-то извращенцев.

Он собрался уйти следом за Алией, но повернулся и зыркнул на меня.

— Ну спасибо, что испортила хорошее настроение, мелкая. Терпеть не могу женские слезы, а придется идти утешать.

— Ничего, тебе полезно научиться проявлять сочувствие, — огрызнулась я.

Бизон явно не собирался оставаться в долгу и уже открыл рот, но под взглядом Кая притих. Лишь пробормотал что-то под нос и удалился.

— Он прав, — Кай застегивал пуговицы на одежде. — Но ты, похоже, так не думаешь?

— Почему Алия сразу не рассказала про Олимп? — засомневалась я.

Он пожал плечами с напускным равнодушием.

— Иногда лучше не вспоминать то, что не дает жить спокойно.

— Но она утверждает, что заботится о нас! Не хочет, чтобы мы пропали. Неужели надеялась, что мы просто так останемся тут без веских аргументов?

— Ну вот он, твой веский аргумент. Ты остаешься или хочешь уйти?

— Я… — я так и не нашлась, что ответить.

Зато это сделал Кай.

— Послушай, — он схватил меня за плечо и развернул к себе, — раньше я просил, теперь настаиваю: нам надо где-то осесть и укрепиться. Мы будем пытаться наладить связь. Если повозиться с радио еще, может, появится шанс. Но бездумно рисковать я не хочу.

— У нас есть карта, — задумалась я, — мы можем попросить Алию, чтобы она примерно описала местоположение Олимпа, и избегать его по маршруту.

— Думаешь, она точно его помнит? Судя по рассказу, все произошло давно. Я не доверю свою жизнь чьим-то смутным воспоминаниям.

— А я не доверю свою жизнь девушке, которую не знаю! — воскликнула я. — И вообще, смутные воспоминания Тхассу тебя почему-то не пугали. Мне жалко Алию, но она не с того начала общение. Не призналась честно, что да как, а врала. Кто соврет единожды, может не дождаться доверия второй раз!

— Ты слишком торопишься с выводами, — покачал Кай головой.

— А ты ее защищаешь! — вспыхнула я. — Защищаешь, да?

Он поджал губы. Закрыл глаза, словно призывал на помощь все свое терпение.

— Я защищаю тебя, белоснежка. Даже если приходится защищать тебя от тебя же самой.

— А я защищаю тебя, Кай! Нас! Я двигаю нас вперед, не даю тебе закрыться в своей раковине, как ты наверняка привык делать! Открой глаза и посмотри на меня. Признай это.

Он поднял веки и прожег меня взглядом.

— Хочешь уйти одна?