Холодный Лунный Смайлик (Сказка-нуар)

— Был бы я по эту сторону реальности, — вслух подумал Мишка, — пот бы с меня лил ведрами…

— Что, Мишель… я не совсем поняла… что за ведра…

— Да все в порядке. Я говорю — до рассвета еще чертова куча времени, думаю, куда нам деваться!? Этот хмырь где-то рядом, он все ближе, и я его чувствую.

— Да, я понимаю… У тебя такая рука прохладная… и шея…

— Это потому, что я сейчас нежить. И не уверен, что когда-нибудь сумею вернуться в прежнее… Он!..

Мишка и Света уже доковыляли до лестничного пролета, идущего от подвала и вверх, под самую крышу, когда сквозь серую металлическую дверь в стене, метрах в четырех сзади, протиснулся мрачно-багровый сгусток нагнетаемого ужаса и голодной злобы. В коридоре тускло светила настенная лампа, но силуэт императора Павлика четче от этого не стал, просто движется нечто невнятное и темное, неестественных, для тумана и дыма, геометрических форм.

Откуда в Мишке прыть и сила взялись! Когда они только еще начали идти, левая рука девушки была перекинута через Мишкину шею, и ее ладонь он придерживал своею левою ладонью, правая рука оставалась свободной, теперь же он подхватил Свету под коленки, и с нею на руках побежал вверх, надеясь, что и в этот раз Павлик будет тормозить на лестничных переходах… Так оно и вышло; демон-людоед вообще не отличался стремительностью, но Мишка предметно понимал простую, логически выводимую истину: в своих охотничьих угодьях, при наличии времени и на ограниченном пространстве — демон рано или поздно загонит кого угодно. А сейчас у Мишки у самого лопнет и сердце, и воля, и струна жизненной силы. На бегу, на втором этаже, в очередном полутемном коридоре, мелькнула предательская мыслишка: отпить у Светки децл жизненной силы, подкрепиться малость, а потом он ей каким-нибудь образом отдаст… Все равно она практически без памяти, а была бы в сознании — наверняка бы согласилась… Ведь он бы совсем немножечко… на общее благое дело, так сказать…

Сделать это — очень и очень просто: надо вытянуть губы, притиснуть их к Светкиной шее и вдохнуть… раз… и другой… и… НЕТ.

— Нет, ни за что! Я этого больше, чем Павлика и Авралку, больше, чем родичей погибших боюсь! Вместе взятых!

— Что, Мишенька… что ты кричишь… я слышу тебя…

— Все нормально, это я так… мысли вслух. Минуты на две, на три мы оторвались, но теперь дальше думать надо, а у меня башка не варит и ноги подгибаются…

— Давай… я сама попробую… только надо отдохнуть… положи меня где-нибудь… я посплю…

— Угу, посплю! Сейчас самое время спать, ага!.. Э! Светик, очнись на мгновение! Может, нам на башенку подняться? Там мана. Чисто силы поправить? По паре глоточков, а?

— О, нет. О, нет, Мишель… о, нет, только не это… умоляю…

Тихий шелест этих Светиных мольб пронял Мишку до глубины, до того самого морозного комочка в груди, который так почему-то и не растаял после давешнего вдоха зловещей синей маны со звонницы замка.

— Ок, аргумент принят. Ладно, я врубился в дальнейшее: от одного сукина сына побежим прятаться к другому сукину сыну! — Мишка чуть было не назвал вслух имя Феликса, но вовремя осекся: надежнее будет молча пути-дороги выбирать.

Двери в зал с витринами послушно, как и в прошлую ночь, распахнулись перед Мишкой; все здесь было как вчера: бородатый мужик в санях, похожий на Льва Толстого, дамы в длинных платьях, лысый чувак с глазами на выкате… И этот… руки в брюки.

— Ваша светлость, я опять к вам, и все по тому же вопросу. Поможете?

— Миша? Вот уж нежданная встреча! Нет, я конечно же, чувствовал, что ты где-то там носишься по коридорам, то туда, то оттуда… подобно мальчугану-престолонаследнику, играющему в прятки со своей дворцовой челядью… Но потом все притихло, и я был уверен, что его Величество Павел Петрович наконец приступил к ужину… он любит полуночные трапезы…

— Нет, я жив. У вас отменное чувство юмора, ваша светлость.

— Разве?.. Польщен. Пажеский корпус многое потерял, Миша, лишившись такого славного кадета, как ты… Но, возвращаясь к нашим делам, я вижу, что ты не один, и что худосочная незнакомка у тебя на руках серьезно больна… Аплодирую твоему благородству, но выбор не одобряю.

— Да, Авралка на нее напала. Ваша светлость, блин! Я чую, что Павлик скоро будет здесь! Вы готовы помочь нам, или как?

— Скажем так, готов. С каждого по десяти процентов.

Мишка взвесил мысленно — чем обернется для него потеря десяти процентов ауры, если вчера он с пяти себя весьма хреново ощутил через какое-то время. Хотя… по логике вещей… те пять процентов наложились на полное отсутствие подпитки, ибо сутки назад Мишка было полный лошок в колдовском обмене колдовских веществ… Он и сейчас не академик Павлов, но…

— Ваша светлость, насчет себя — согласен. А с девушкой — ну сами же видите, что Авралка из нее сил немеряно высосала… Проще к Павлику в пасть швырнуть!

— Швырни, толковая мысль. Нам обоим сразу же гораздо проще будет решать свои вопросы. Итак?

— Она будет со мной, и никак иначе. С меня десять, с нее пять. Эти пять — в натуре тоже с меня, а не с нее. С меня — но за нее. Или ухожу. Решай сам.