Холодный мир

Что касается меня, то я провожу свое время с Джеймсом и Гарри, и, должна заметить, мне это нравится. Их взаимодействие причудливо динамично – что-то вроде соревнования и товарищества одновременно. В основном они работают самостоятельно, придумывая зонды, а затем обмениваются друг с другом своими наработками. Со стороны это напоминает игру, в которой они пытаются обойти один другого по функциональности и эффективности. Они спорят по поводу каждой возникающей идеи, хотя и не агрессивно. Для двух соревнующихся ученых не существует никакого эго. Только взаимная поддержка и даже радость от общения друг с другом.

И важно отметить кое-что еще – Гарри оберегает Джеймса. Он старше его лет на 15, но тут, по-моему, играет роль не только возраст. Возможно, это связано с теми неприятностями, в которые Джеймс попал пару лет назад и о которых он никак мне не расскажет, когда я тактично пытаюсь подвести к этому разговору. А Гарри я не решаюсь расспрашивать, хотя и очень хочу узнать. Не понимаю, почему мне это не дает покоя; я убедила себя, что просто хочу знать все о команде, с которой работаю, но на самом деле причина в другом.

Большую часть времени я провожу в робототехнической лаборатории, занимаясь пайкой и сваркой. Из всей команды я управляюсь с этим лучше всех, кроме разве что Мина, но он постоянно занят. Я рада быть постоянно занятой, потому что, чувствуя себя частью этой команды, я меньше думаю о том, какую команду потеряла. До сих пор мне больно возвращаться в мыслях в то время. Это как растянутое колено, сломанное ребро и вообще любой ушиб на теле – ты забываешь о нем до тех пор, пока боль снова не напомнит о себе. Не знаю, сколько нужно времени, чтобы залечить эти раны. Но с каждым днем нашего путешествия чем больше мы удаляемся от Земли, тем глуше становится боль и тем более живой я себя ощущаю.

Еще в самом начале пути я спрашивала, достаточно ли у нас еды и воды. Запасы были рассчитаны на шестерых, но с добавлением меня и Гарри необходимое количество провизии выросло на тридцать три процента. Кроме того, мы потеряли две капсулы, а это целых семь процентов запасов. Джеймс заверил меня, что у нас всего хватает – надеюсь, это так.

Каждый день Лина заходит обсудить программное обеспечение для зондов. Она работает над операционной системой и драйверами, которые будут универсальными для всех вариантов технических разработок. А те включают в себя всё: от обычного зонда с видеокамерой до зонда с манипуляторами и зонда, способного соединяться с другими, как наш корабль, и даже просверлить отверстие в артефакте – все это просто невероятно. Кроме того, Джеймс разработал коммуникационные панели для зондов, так что они смогут передавать полученные данные на «Пакс» без использования электрического сигнала.

Сейчас у них с Гарри новая идея, из-за которой они довольно сильно нервничают, а потому собирают всех на большое совещание. Предполагается, что для реализации проекта будет необходимо участие каждого из нас, и, кроме того, придется рискнуть большим количеством запчастей для зондов. Да, это риск, но мы должны на него пойти.

26 Джеймс

Команда собирается в самом большом месте на корабле – в пересечении основных коридоров. Зал почти круглый, и у него есть определенное техническое название, но мы называем его «пузырь». По всем стенам находятся иллюминаторы, а в центре – круглый белый стол, к которому каждый может себя пристегнуть, чтобы было удобнее.

Эмма, Гарри и я решили собрать всех, чтобы представить план, способный значительно увеличить наши шансы на успех. Он довольно рискованный, поэтому я немного волнуюсь – это первый случай, когда мы должны принять важное решение по ситуации, с которой мы столкнулись как команда. И да, все могло развиваться по-другому.

Когда все собрались и парят в невесомости вокруг стола, Гарри начинает совещание.

– Мы хотим послать вперед отряд зондов – как мы его называем, «Флот Януса».

– С какой целью? – спрашивает Григорий.

– Сбор данных.

Шарлотта хмурится.

– О чем вы говорите? Просто наблюдение или уже реальный контакт с артефактом?

– И о том, и о другом.

– Я против, – качает головой Шарлотта. – При первом контакте мы должны будем все контролировать, быстро реагировать и очень точно выбирать шаги по сближению. Это слишком важно, чтобы просто взять и отдать это на откуп алгоритму или искусственному интеллекту.

Такой реакции от нее я и ждал.

– Технически у нас уже был первый контакт. – Я стараюсь, чтобы мой голос звучал спокойно. – Первый запущенный зонд уже отправил данные из непосредственной близости от артефакта – и тут же был уничтожен.

– Это подтверждает мою точку зрения. Неуправляемые зонды не имеют никаких преимуществ в подобных неясных ситуациях. Ставки слишком высоки, а риск чересчур велик.