Холодный огонь (СИ)

  "Нэйн..." - Гедимин вглядывался в узкую горную цепь посреди восточных степей. Приближать полосу было бесполезно - никакие зноркские источники не могли дать точную карту Нэйна. "Весь умещается в предгорьях. Тогда - два "Гельта" над хребтом... или три? Никакой точности у знорков. Придётся смотреть на месте! Возьму шесть. Запуск с корабля. Ликвидаторский подойдёт, в экипаж беру троих. Именно "Гельты", создать излучение... Да, подойдёт."

  Он кивнул собственным мыслям и встал со ступеней. Правая рука дрожала от перенапряжения и вспыхивала болью - никакие анестетики не действовали на Гедимина уже много лет, но сейчас ему было не до руки. "Всё приходится делать самому..." - с досадой вздохнул он.

  Задворки станции, запутанная сеть коридоров, лестниц и подъёмников... В двух десятках шагов от Древнего Сармата блестела синеватым металлом прочнейшая дверь, пёстрая от предупреждающих знаков. Один из оружейных складов "Идис", единственный, приведённый в относительный порядок... и наполненный. Эту дверь не открыло бы и прямое попадание "Гельта", но для командира станции не было закрытых дверей. Гедимин левой рукой повернул кисть правой, выдвигая усы передатчика, невидимый луч коснулся металла... и две дополнительные двери лязгнули над первой, замуровав её наглухо.

  Красный огонь вспыхнул на двери, заливая коридор пульсирующим тревожным светом, и негромкий, но пробирающий до костей однотонный вой пронёсся по лабиринту. Пол и стены у запечатанной двери полыхнули зеленью, тихий свист и шкворчание слились воедино.

  Изумлённый Гедимин застыл на месте, глядя на тревожный маячок и замурованное хранилище.

  - Зачем?! - свистящим шёпотом спросил он.

  Перед дверью, окончательно закрывая Гедимину путь в хранилище, встали пятеро сарматов в тяжёлой броне, и оружие в их руках было направлено на Древнего. Тот судорожно вздохнул и посмотрел на Хиу, вставшего в центре.

  - Вы действительно собрались стрелять в командира станции? - тихо спросил Древний Сармат, не веря своим глазам.

  - Нам очень не хотелось бы этого, - ровным голосом ответил Хиу. Оружие в его руках неярко сверкнуло, и вперёд выдвинулся массивный подствольник с широким дулом. Рука Гедимина дрогнула и опустилась, даже не потянувшись к сфалту.

  - Пропусти меня в хранилище, - спокойно попросил сармат. - Я беру ликвидаторский корабль на сутки и шесть зарядов "Гельт"... насовсем. Трое сарматов нужны в экипаж, все вернутся через сутки. Или даже раньше.

  - Теперь, Гедимин, я спрашиваю тебя: зачем?! - Хиу смотрел Гедимину в глаза, но ничего не видел сквозь тёмный щиток. По стенам коридора волнами переливалось зеленовато-белесое сияние, жар шёл от них.

  - В войне знорков погиб ликвидатор Фриссгейн, - медленно проговорил Древний - слова нелегко ему давались. - Пора закончить эту войну. Запуск проведу с корабля. Станции ничто не угрожает.

  Волна красных вспышек прокатилась по коридору, отчаянно взвыла и тут же замолчала тревожная сирена. Хиу поднял оружие, на краю дула показалась багряная искра.

  - Наше вооружение - не для зноркских войн. Ты нарушаешь закон. Мы не позволим тебе это сделать. Отойди, командир...

  Гедимин смотрел не на Хиу - на странно блеснувшую стену в пяти шагах от него. Сармату не померещилось - сейчас в него целились не только охранники станции, но и сама "Идис", и схлопывающееся защитное поле было самым безобидным из того, что она приготовила. Сармат удивлённо мигнул и перевёл взгляд на Хиу.

  - Высоко целишься, - заметил он.

  - Я не хочу убить тебя, - глухо ответил тот. - Лучше мы сломаем тебе вторую руку, чем Совет Сармы расстреляет тебя на пороге станции. Ты не в себе сейчас, командир, и это плохо кончится. Отойди...

  Хиу не шутил. Путь к хранилищу был закрыт. Гедимин медленно склонил голову и поднял перед собой левую руку, показывая, что его ладонь пуста. Правая неловко дёрнулась и снова налилась болью и отяжелела, будто её только что выплюнул тот змееящер...

  - Твоя взяла, Хиу, - еле слышно сказал сармат, повернулся и пошёл прочь. К оружию он так и не притронулся, даже не вспомнил о нём. Зелёное сияние дрожало на стенах, идя по его следам, пока ворота станции не закрылись за ним.

  Хиу с тяжёлым вздохом опустил излучатель.

  - Дождаться не могу, когда у него срастутся кости, - пробормотал он. - Тогда у него не будет времени сходить с ума!

  Тревожные отсветы на стенах медленно гасли. "Идис" растерянно глядела на сарматов у дверей хранилища. "Не помочь..." - неслышно простонала она.

  - Теперь надо искать этого знорка-ликвидатора, - продолжал Хиу, проверяя надёжность дверей. - Как будто других дел нет... Хранитель, успокоил бы ты командира, что ли...

  "Можно найти - буду искать," - ответила станция, и последние сполохи в коридоре погасли. Хиу пожал плечами и пошёл к флониевому цеху. С Гедимином или без него, работу следовало завершить...