Холодный рай

— Где же «окно»? — Антон лихорадочно водит фонарём, белое пятно скачет по стенам, но даже признаков характерной тени нет. — А вдруг Илья пошутил?

— Илья сейчас не на том уровне, чтобы шутить, — Виктор с опаской вглядывается в темноту, — «окно» может быть где угодно, придётся идти вперёд.

Внезапно содрогается, стены приходят в движение, сзади падают камни вперемешку с глиной и песком, земля раздается, и с поверхности просовываются толстые пальцы, зачёрпывают горсть земли и исчезают.

— Вперёд!!! — заорал Виктор, но неожиданно свет от фонаря выхватывает волосатые ноги паука и засветились красные глаза.

— Сволочь!!! — Антон с лихорадочностью нажимает на курок, посылая злобный рой из пуль в страшного монстра. Тот опешил от боли, отпрянул, но злость вновь толкает вперёд, но на помощь Антону приходят товарищи и ураган из пуль перебивает лапы, вспарывает безобразный живот. Чудовище съёживается, пытается поджать под себя лапы, но заваливается набок и испускает дух.

— Неужели всё? — нервно смеётся Идар.

— Это только начало, — Виктор толкает мужчин вперёд и вовремя, земля вновь приходит в движение, в непосредственной близости появляются огромные пальцы, словно ковшом экскаватора захватывают землю и с пылью и грохотом уносятся на поверхность.

Преодолевая омерзение и страх, люди перебираются через волосатые лапы и устремляются вперёд, а сзади вновь шарят чудовищные пальцы, захватывают мёртвого паука и на некоторое время приходит затишье.

— Где же «окно», — не выдерживает напряжения Идар, полосует из автомата грязные клочья паутины.

— Патроны не трать, — с укором произносит Викентий Петрович. — А это не то, что мы ищем? — он указывает на слабо светящееся пятно, зажатое в узкой щели.

Виктор медленно приблизился и с уверенностью кивает.

— В него надо… нырять? — Антон приседает на корточки, опираясь на горячий автомат.

— Можно просто пройти, — пожимает плечами Виктор.

— Я первый, — отстраняет его Идар. Он уверенно подходит к пятну, вытягивает руки, и они погружаются в непонятную субстанцию и через мгновение Идар исчезает.

— Вот он и дома, — нервно смеётся Антон, он резко встаёт и словно ныряет в пульсирующее пятно.

— Что друг, теперь ты, — с теплотой во взоре глядя на Виктора, произносит Викентий Петрович.

— Нет, давай ты… я пойду последним, — вздыхает Виктор.

— Там встретимся, — Викентий Петрович уверенно шагает в «окно».

Виктор остался один, и внезапно вновь сотрясаются стены, толстые пальцы, облепленные глиной и песком, прорываются в паучий лаз и со скрежетом загребают землю в направлении человека, миг и его зацепят, но Виктор успевает запрыгнуть вовнутрь пульсирующего пятна. Мир мгновенно становится другим, грохот, пыль меняется на тишину и стерильную чистоту, крутятся стенки гигантской воронки, в прорехах виднеются россыпи из звёзд, но через секунду сливается в радужные полосы, затем они исчезают и пространство светится как размытое северное сияние.

В прошлый раз Виктор не слишком рассматривал эти чудеса, ужас не давал воспринимать эту божественную красоту, но сейчас он восхищён невероятными проявлениями космоса. Но когда-то кончается, воронка захлопывается и Виктора выбрасывает на траву, подсвеченную серебристым светом от Луны, его быстро поднимают, Викентий Петрович срывающимся голосом произносит:

— Слава богу, это наша Земля, Антон говорит, нас выбросило в окрестности Чёрного монастыря.

Виктор вдыхает воздух полной грудью, запах трав пьянит, он не удерживается и широко улыбается: — А здесь лучше, чем там.

— Ты, верно, шутишь, — съязвил Идар и внезапно становится настороженным, глаза враждебно сверкнули: — Пока мы здесь, нам надо расставить точки над «i».

— Какие точки? — настораживается Антон.

— Мы заключили союз, ведь так? — осторожно произносит Идар.

— Без сомнения, — так же осторожно отвечает Виктор, пытаясь понять, что имеет в виду Идар.

— Значит союзнические обязательства в силе?

— Не тяни кота за хвост… союзник, — сплёвывает Антон.

— У нас была совместная операция? — Идар игнорирует Антона, пристально смотрит на Виктора.

— Что ты хочешь? — Виктор сбрасывает с плеча рюкзак с патронами. Идар скользнул по нему взглядом:

— Оружие и патроны надо поделить поровну — два калаша и пол мешка патронов мне.

— А харя не треснет! — взъярился Антон, рывком снимая с плеча автомат.

— О, как запущенно, — криво ухмыльнулся Идар.

— Я думал над этим, — неожиданно говорит Виктор, — Идар прав, у нас совместная операция и его требования справедливы.

Антон опешил, теряет дар речи, растерянно смотрит на Викентия Петровича, ища в его глазах поддержки, но тот со вздохом произносит:

— Идар, в своём лице, представляет наших союзников и его требования правомочны.

— Вы с ума сошли, он же наш враг! — округляет глаза Антон и внезапно берёт на прицел Идара.

— Не дури, — сверкнул глазами Виктор, — брось автомат!

— Да пошли вы все! — Антон швыряет оружие к ногам Идара. Тот, ухмыляясь, поднимает его с земли: — Теперь патроны надо поделить.

Гл. 29