Холодный рай

— И ещё, весь берег подземного озера икрой завален.

— Икрой? — удивляется батюшка. — Надеюсь, вы не ели?

— Пожарили, на вкус, нечто неземное, в рюкзаке много, — ухмыляется Виктор.

— Раз вы живы, значит в порядке. А я бы так не рисковал, икра часто бывает ядовитой.

— Оп-па, а я и не подумал! — восклицает Антон. — Значит, пронесло.

— Хорошо, что в переносном смысле, а не в буквальном, — хмыкает батюшка и продолжает: — Надеюсь, вы опалы взяли?

— Да как же не взять, весь рюкзак забили, своей игрой света едва с ума не свели. Антон говорит они очень дорогие. Думаю их надо поделить и раздать.

— Весьма глупо решение, — усмехается в бороду батюшка.

— Почему? — удивляется Виктор.

— По паре штук, стоит дать, пусть потешатся, а из остальных необходимо сделать неприкосновенный запас, мало ли для чего они могут пригодиться, пускай они будут основой так называемого «золотого» запаса для будущего нашего государства.

— Где-то так я и думал, — сознаётся Виктор, — но считал опалы на эту роль не подойдут.

— Подойти может всё, что имеет потенциальную ценность. А дай-ка я посмотрю на них, — любопытствует Викентий Петрович.

Виктор с усилием снимает рюкзак, сбрасывает на землю, щелкает застёжками, открывает молнию, вначале вытягивает кулёк с икрой — он непонятно колыхнулся, лопается и множество зубастых головастиков буквально высыпаются из него и поспешно ныряют в густую траву.

— Что это! — отпрянул Виктор.

— И это мы ели?! — восклицает Антон, отпрыгивая от злобных тварей.

— Что-то вы не то приволокли, — приглаживает бороду батюшка. — Хотя, это божьи твари и имеют право на существование. Поглядим, что они нам принесут.

— Вряд ли они выживут, они пещерные жители, — смущаясь, оправдывается Виктор.

— Вероятно, ты прав, но вдруг кто-то из них приспособится. Скорее всего, заселят пещеры и, лишь по ночам будут появляться на поверхности. Интересно, какими они будут, когда вырастут? — Викентий Петрович ловит одного головастика, подносит к глазам. Он извивается и хочет цапнуть прозрачными челюстями за палец, — Агрессивный, — делает вывод батюшка и отшвыривает далеко в траву.

— Может, пока не поздно, подавить их? — встрепенулся Антон.

— Не надо, они божьи твари и имеют право на жизнь, — повторяется батюшка, со странным выражением наблюдая за уползающими зубастыми головастиками. — Что рты разинули, показывайте опалы, — он присаживается рядом с рюкзаком.

Виктор вздыхает, он под впечатлением, достаёт горсть чёрных опалов, и они вспыхивают восхитительными огнями.

— Ничего подобного не видел, — жуёт губы Викентий Петрович, — может это и чёрные опалы, но самой высшей пробы. Пожалуй, я возьму этот камушек, я в крест его вмурую. Вы не возражаете? — он осторожно берёт опал и по нему пробегает волна света от лунного до ярко алого.

— Ещё один возьмите, — советует Антон.

— Хватит и одного, — хмурится батюшка, недовольный тем, что его так заворожили эти камни. — Думается мне, нам предстоит посетить вашу пещеру с водными жителями, кажется там много интересного можно найти и встретить. Значит, лестница там есть?

— С перилами.

— Очень интересно. Исходя искуснейшей обработки этих самоцветов, технология там была на высоком уровне… очень стоит порыскать, может, что-то ценное найдём… оружие, например. Вот что я думаю по поводу чёрных опалов, они действительно настоящая драгоценность, не стоит их раздавать, пусть будут служить наградой за какие либо заслуги перед нашим обществом. Но, а вы, так как их нашли, имеете право выбрать себе по несколько штук. Я считаю, вы это заслужили перед обществом, — несколько высокопарно заявляет Викентий Петрович.

— А сколько можно взять? — Антон вспоминает свою любимую Яну и готов забрать все опалы разом.

— Пусть Виктор решает, — склоняет голову батюшка, профессиональным движением поправляя на плече ремень от автомата.

Виктор задумывается, противоречия просто раздирают, в душе возникает образ Нины, лучистые глаза:

— С десяток в самый раз, — выпалил он и, заметив едва заметную насмешку на лице у Викентия Петровича, суетливо поправляется, — на двоих.

— Что ж, решение принято, — соглашается батюшка, — остальные в фонд государства.

Весть, что Виктор и Антон вернулись, разнеслась быстрее урагана, Нина и Яна, делают стремительный бросок из лагеря и едва не сбивают оторопевших от натиска мужчин. Виктор сгребает в объятия свою жену, да так, что она ойкает и грозит пальцем, глубокомысленно указывая взглядом на свой уже округлившийся живот. Яна резко останавливается напротив Антона, он нежно берёт за руки, локтем прикрывая кровь на своём боку. Они с жадностью смотрят друг на друга, затем она прыгает на своего мужчину и он вертит вокруг, целуя в трепетные губы.

— У меня были нехорошие предчувствия, — шепчет Нина, — мерещились мрачные пещеры, монстры какие-то… страшный старик и, потом… словно ты зачерпываешь из воды огонь.

Виктор с удивлением глянул на Нину:

— Огонь, говоришь? Было дело. Антон, ты как, сейчас подарим им или пусть помучаются?