Холодный расчёт (СИ)

Хотя воздух поступал из пробитого отверстия, Лункс всё равно перестал дышать, чтобы не нюхать окружавшую вонь клея, водорослей и гари. Скосив глаза, он заметил, что внутренняя мембрана расширилась, превратившись в воздушный пузырь. «Это вещество накапливает кислород, — он попытался припомнить название этой субстанции, — значит, отверстие скоро закроется». И верно, дыра над его головой медленно затягивалась, лишая возможности слышать, что происходит снаружи. Между тем, тварь продолжала тащить его дальше, сквозь помещения небоскрёба. Запах коконов усилился, и Лункс понял, что они прибыли. Резкий подъём заставил его охнуть от неожиданности, но вместе с тем прекратилось и движение. Лишь чавкающие звуки над головой и под лапами говорили о том, что тварь ещё здесь, привязывает новую жертву в ожидании её неминуемой участи. «Теперь нужно только подождать, — подумал рысь, ухмыльнувшись собственному плану, — и посмотрим, чьи расчёты точнее, Эксплар!»

***

На этот раз Хара старалась не бежать вперёд, а идти рядом с Урси, всё ещё беспокойно оглядывающегося назад, на злосчастный магазин цветов.

— Надо вернуться, — уже второй раз говорил он, дёргая её за руку, — он не справится в одиночку, ему нужна наша помощь!

— Да остынь ты, косолапый! — зайчиха потихоньку начинала злиться. — Лункс знает что делает. Он не из тех беотов, что сдадутся без боя.

— К тому же Рысинатор в одиночку смог проникнуть в Аполотон, подчинив себе двух людей! — добавила сидящая у неё на шее Бэтли, поглядывая по сторонам сквозь окуляры маски, настроив их на электромагнитные датчики. — А это уже о многом говорит! Эх, вот было бы здорово, если бы он вступил в нашу команду! Я уверена — мама с радостью бы приняла его. Может, они бы даже подружились, а может и…

— Если Лупо и примет его, то только по частям, — усмехнулась зайчиха, — «Рысинатор»?.. теперь я тоже его буду так звать, хех.

— Да что вы ерунду городите! — сердито одёрнул их Урси, резко повернув голову в сторону шороха в узком проулке справа. Но это оказался лишь один из адептов Технобогов, медленно шаркающий механическими протезами по асфальту куда-то в темноту.

— Ты так не уверен в Лунксе? — удивилась Хара, приподняв одно ухо.

— За всеми вами нужно додумывать самому, — проворчал тот, нахмурившись.

— Ну, разве что за Вульпи, — усмехнулась зайчиха.

— Эх, если бы, — вздохнул он, но едва слышный в звуках далёкого боя свист разрезаемого крыльями воздуха заставил его замолчать и поднять голову вверх.

На фоне голубого щита в небе показалась знакомая чёрная тень с острым клювом. «Они быстро обернулись, — мысленно обрадовался он подлетающему Корво, — осталось только найти остальных». Внезапно ворон затормозил в воздухе и вскинул длинную снайперскую винтовку, целясь в них. От неожиданности Урси замер, не понимая, что ему делать дальше. Хара уже открыла рот, чтобы высказаться некультурными словами по этому поводу, как их спины оросила маслянистая и знакомо пахнущая жидкость. В следующую секунду со стены небоскрёба рухнуло тело шестилапой твари.

— Ух ты ж сволочь! — выдала ошарашенная зайчиха, отпрыгнув в сторону так, что вцепившаяся в неё Бэтли едва удержалась. — И так неслышно ещё кралась!

— Урси! — на них откуда ни возьмись налетел рыжий Вульпи собственной персоной, едва не сбив с ног растерявшихся друзей. — Хара!

— Бэтли! — восторженно договорила за него мышка, радостно помахав рукой. — А мы тебя искали!

— Правда? — обрадовался лис, просияв. — А… где Кари? И остальные?

— Мы разделились, — Урси взглянул на опускающегося на землю Корво, — пришлось разделиться. Эти твари напали на нас, — он кивнул на тело поверженного шестиногого существа, — кто это вообще такие?

— «Падальщики», — ворон снял шлем и с презрением посмотрел на серебристое тело, — я слышал о подобных анимагенах — это ответвление серии первых анротов. Они считались экспериментальными и многие полагали, что у них нет будущего. Но Эксплар нашёл как ими распорядиться — сжигать опустошённые тела людей.

— Мерзкие создания, — бурый беот на всякий случай окинул взглядом стены окружавших их зданий, — и это, я так понимаю, ещё не самая главная проблема.

— Верно, — Корво не спешил убирать свои крылья, — поэтому лучше будет вернуться к турболёту…

— Нет, — покачал головой Урси, — Лупо на нас опять нападёт, если увидит, и на этот раз она не будет церемониться. А если вы попробуйте вмешаться, она может напасть и на вас. Лучше мы попытаемся покинуть город самостоятельно.

— Как? — недоумевающе взглянул на него Налётчик. — Все подступы к городу перекрыты армией «Рассвета», а в порту организуют оборону остатки сил «Хранителей».

Громкий крик и грохот раздались в проулке через квартал от них, заставив инстинктивно пригнуться. В небо взмыли куски асфальта, врезаясь в тела небоскрёбов, а земля под их ногами содрогнулась.

— Что за беда опять происходит? — подавленно проговорила Хара, тряхнув головой — от испуга, сидящая на её шее мышка закрыла ей руками глаза.

— Не знаю, — на этот раз даже Корво занервничал, — ничего подобного я ещё не слышал.