Холодный туман прошлого [сборник]

— По голосу слышу, что чувствуешь ты себя бодрее, — заметил Станислав.

— Да, лучше, и готов тебя выслушать. Много новостей?

— Много.

— Ты можешь ко мне приехать и рассказать? Маша ушла на репетицию и раньше одиннадцати не вернется.

— Ты не заразный?

— Даже если я и заразный, то я тебя уже заразил, — усмехнулся Гуров. — Забыл? Мы вчера весь день пробыли в одном кабинете. Приезжай, Мария щи сварила — пальчики оближешь.

— Ну, разве только ради Машиных щей своим здоровьем рискнуть, — отозвался Станислав. — Еду уже. Жди.

Закончив разговор, Лев Иванович обнаружил, что у него в телефоне еще два непринятых вызова и одно СМС-сообщение от Елены. Гуров сначала решил прочитать эсэмэску, а потом уже подумать, перезванивать девушке или нет. Прочел и сразу же набрал ее номер.

— Привет. Извини, что сразу не ответил на звонки, — начал он с извинений, но Елена прервала его.

— Не стоит извиняться. Ничего страшного, я ведь понимаю, что когда болеешь, то выпадаешь из реальности. Как вы себя чувствуете?

— Уже намного лучше. Но скорее всего, завтра я еще побуду дома.

— Да, лечитесь и пейте больше чаю с медом и лимоном.

— Да-да, я помню совет твоего мудрого деда, — улыбнулся в трубку Гуров. — Ты мне лучше новости расскажи. Как я понял из СМС-сообщения, ты что-то обнаружила сегодня.

— Да. И я почти уверена: то, что я обнаружила, — дело рук нашего Каллиграфа. Очень уж оба убийства похожи на методы одного из советских серийных убийц — Александра Юрьевича Пичужкина. Помните такого?

— М-м-м, — задумался Гуров, а потом неуверенно ответил: — Это не тот, который спаивал бомжей и алкоголиков и скидывал их в канализационные коллекторы?

— Да, тот. Вы правильно вспомнили. Но он так поступал не только с мужчинами разного возраста, но и с женщинами. Вернее, его жертвой стала только одна из двух женщин. Молодой беременной женщине — Марии Виричевой — удалось выжить и даже потом родить ребенка. А вот Вере Захаровой повезло меньше. Так вот, в июле на дне одного из коллекторов в Битцевском парке было найдено тело женщины. Ее ударили монтировкой по голове и сбросили в колодец. Она захлебнулась, находясь в полубессознательном состоянии. Если помните, Пичужкин всегда носил с собой в полотняной сумке или пакете монтировку или молоток и перчатки, чтобы не оставлять следов.

— Но Пичужкин не относится к дезорганизованным асоциальным маньякам, которым подражал наш Каллиграф, — заметил Гуров. — К тому же, как я понял, постановочным это убийство не назовешь.

— Я тоже сначала думала, что ошиблась, но когда внимательно прочитала протокол осмотра с места преступления, то обратила внимание на одну деталь: недалеко от коллекторного колодца была найдена шахматная фигурка ферзя.

— Ты хочешь сказать, что эту подсказку подкинули специально?

— В том-то и дело, что, скорее всего, это так. Помните фишку Пичужкина? Он собирался убить столько человек, сколько клеток на шахматной доске. Так вот, вполне возможно, что Каллиграф намекает именно на этого серийника. Я забыла сказать, что тело женщины было найдено в этом году. И кстати, по отзывам свидетелей, она не была идеальной в смысле поведения. Любила выпить, вела беспорядочную жизнь.

— Ага, вот как, — задумчиво произнес Лев Иванович. — Но ты сказала, что было два убийства. Они похожи?

Елена замялась, но потом ответила:

— Почти похожи. Поэтому я не очень уверена, что они — дело рук одного человека. В первом случае — убийство подростка произошло в начале июля прошлого года, а не двадцать седьмого числа, как убийство женщины в июле этого года.

— А в чем еще различие?

— Подростка ударили молотком по голове, а женщину, как я уже сказала, — монтировкой. На месте убийства подростка не было обнаружено каких-либо подозрительных предметов, которых там в принципе не должно быть, — как та же, например, фигурка ферзя возле места нахождения тела женщины. Ну и, опять же, день убийства не совпадает с тем, когда Каллиграф обычно убивал своих жертв. Паренька убили седьмого июля, а не двадцать седьмого.

— Ну если так, то оба убийства могут быть случайными. Они, в отличие от трех остальных убийств, отличаются тем, что жертвы не были похищены заранее.

— Да, о пропаже этих двоих не было заявлений в полицию, — согласилась Елена. — Но зато тут есть один нюанс. Женщина, как я и говорила, по отзывам соседей, вела разгульный образ жизни и проживала одна. Детей и мужа у нее не было. Родители давно махнули на нее рукой, и с ними она не общалась. Так что заметить ее отсутствие могли не сразу. Она не имела постоянного заработка, перебивалась пенсией по инвалидности — у нее была вторая группа — да всякими случайными доходами. Подросток же был из числа трудных сирот, он жил в детском доме и часто оттуда сбегал. Бродяжничал какое-то время, а потом сам возвращался. В детском доме тоже махнули на него рукой. Поначалу искали и в полицию заявляли, а потом перестали…

— Понятно. Значит, ты думаешь, что эти убийства могут быть делом рук нашего Каллиграфа?

— Не исключаю такой возможности. Но я еще не все дела просмотрела. Завтра продолжу. Вдруг найду что-то еще.