Холодный воздух подземелий (СИ)

- О, да, разумеется, - заверил его я, - хотел бы помочь вам незамедлительно, но, как видите, в данную минуту я обременен одним неотложным делом…

Я перевел взгляд на Поттера и заметил, что с появлением в классе Дамблдора тот оказался на грани обморока.

- …я надеюсь, - с нажимом произнес я, - что мистер Поттер не будет задерживать нас слишком долго и соизволит поскорее сдать зачет.

Мальчишка затравленно перевел взгляд с меня на директора и неуверенно приподнялся на ноги, так и не решившись подойти в шкафу.

- Кто это у вас там? - с интересом спросил Альбус. - Боггарт я полагаю? О, мой мальчик, - добродушно обратился он Поттеру, - ты далеко не первый студент, который испытывает волнение перед встречей с ним. Но для тебя, равно как и для всех нас, намного важнее уметь побеждать свои страхи, а не бежать от них.

- Я не… - начал было оправдываться юнец, но я тут же вмешался.

- Кто бы мог подумать, - усмехнулся я, - великий Гарри Поттер до потери пульса боится бестелесного призрака!

С этими словами я внимательно посмотрел мальчишке в лицо.

Все же у Поттера было неизлечимое гриффиндорство головного мозга - стоило мне уличить его в трусости, как он тут же попался на этот крючок. Этого маленького упрямца нельзя было заставить делать что-либо силой, но им было так легко манипулировать, лишь заикнувшись о храбрости и чести.

Растрепанный герой подошел к серванту на трясущихся ногах и, тяжело дыша, вытянул руку с палочкой перед собой. Мне даже стало его жаль - не за то, что я требовал от него справиться с неопасным магическим существом, а от того, что он так болезненно принимал заявления о собственной слабости.

- На счет три я открою дверь, - спокойно произнес я, - приготовьтесь произнести заклинание.

- Не надо, - глухо отозвался мальчишка, - я сам выпущу его.

Он глубоко вздохнул и палочкой отворил дверь шкафа. Невербально! Что ж, кажется Драко был прав, когда говорил, что способности Поттера и впрямь были незаурядными для его возраста…

Мои размышления были грубо прерваны появлением призрака.

Признаться честно, я ожидал увидеть кого угодно и что угодно - начиная от Темного Лорда и заканчивая всевозможными мерзкими тварями, но облик, принятый боггартом Поттера, привел меня в полнейшее замешательство.

Из серванта на пол неуклюже вывалился никто иной как Квиринус Квиррелл - в точности такой же, каким я запомнил его пару лет назад накануне его позорного бегства. Правда теперь его внешний вид отличался от того, что был в моих воспоминаниях: фантомный Квирелл сидел перед мальчишкой на коленях без тюрбана в измятой пыльной мантии, весь какой-то изнуренный и потерянный; он раскачивался из стороны в сторону как душевнобольной и обнимал голову руками.

Я перевел непонимающий вопросительный взгляд на Поттера, но тот совершенно не выглядел удивленным: он мрачно следил за своим бывшим профессором и молчал.

Вдруг Квирелл резко поднял голову, словно, его окликнули по имени, и во все глаза уставился на мальчишку; при виде Поттера в его бессмысленном потухшем взгляде вспыхнула отчаянная, и в то же время радостная надежда.

- Гарри! - взволнованно закричал он с надрывом. - Мой добрый, мой хороший мальчик, наконец-то ты пришел!

Он вскочил на ноги и бросился к мальчишке с протянутыми руками, но вдруг упал, словно наткнувшись на невидимую стену, и вновь отполз на прежнее место. Я с содроганием заметил тянущуюся из глубины шкафа, массивную железную цепь, которой Квирелл был прикован за ногу, как животное.

Добровольные свидетели чужого кошмара, мы с Альбусом застыли в напряженном молчании и не торопились предпринимать что-либо, пока разыгравшееся перед нами действие не завершится.

Тем временем Поттер сделал то, чего мы от него никак не могли ожидать: он выдвинул на середину класса стоящий рядом стул, медленно опустился на него и принялся просто смотреть.

Я со стороны наблюдал за этим странным зрелищем, и с каждой минутой, по моему мнению, оно становилось все более и более диким.

Призрачный профессор вновь потянул к мальчишке грязные скрюченные руки.

- Дай мне воды, о, прошу, дай мне воды! - почти прошептал он, ползая на коленях. - Неужели ты не видишь, что я умираю? Скажи, что ты пошутил, мой любимый, мой добрый мальчик! Умоляю, отпусти меня, я сделаю для тебя, что угодно!

Поттер молчал, лишь еще больше побелели его сжатые губы.

- Гарри, - Квирелл вновь схватился за голову и заплакал, - прости меня за все, любимый… маленький. Только не уходи, не бросай меня снова здесь одного, слышишь? Умоляю, дай мне воды, Гарри, если бы ты знал, как я хочу пить… Нет, только не бросай меня здесь, не дай мне умереть! - закричал он в исступленном отчаянии и вновь рванулся вперед, забыв, что был крепко прикован тяжелой цепью.