Холодный

— Ты что?! Людей я очень люблю, особенно на завтрак. Вот и думаю, как бы сдержаться и не закусить целым автобусом. — От его тона и голоса по спине пробежал холодок. Шутить он явно не умеет. — Кстати, о еде! — Оживился и повеселел Арсений, будто придумав гениальную идею! — Неплохо бы хоть немного перекусить перед дорогой. Пошли постучимся в ближайшую избу.

— Ты что? С ума сошел? Неудобно же!

— С чего это? Они что, не люди? Кусок хлеба пожалеют? Да мы и не бесплатно.

Сгорая от стыда, я поплелась за Арсением, не оставляя попыток его отговорить. Признаться, и у меня желудок уже пытался сам себя съесть, и тайная надежда на съестное начала точить мозг, но гордость не позволяла ходить по чужим домам выпрашивая еду. Мама бы таких как мы истрепанных лесных жителей в портянках, взашей выгнала и не поинтересовалась бы заплатят они или нет.

— Может они еще спят? Разбудим?

— В деревне, в девять утра? Да они с рассветом скотину доить идут. Вот смотри, аккуратненький домик и хозяева должно быть чистоплотные. — После пещеры и леса мне его заявление о чистоплотности показалось забавным, и я не сдержавшись хихикнула.

Арсений постучался и ему открыла довольно симпатичная девушка. Раскрыв дверь она не моргая залипла на улыбающемся Арсении. Сразу кольнуло — для меня он улыбки жалеет, а тут!

— Здравствуйте, мы из далека и так получилось, что нам негде пополнить запасы еды. Не откажите нам продать порцию чего-нибудь горячего?

— Как же так?! Я с утрица, только кашу ячневую сварила, да картошка поросячья в котелке томится. — Забеспокоилась девушка.

— Мы и кашу с удовольствием купим. Нам, главное, на автобус поспеть. — Таким милым голосом ответил Арсений, что я метнула в него злобный взгляд.

— Ой, да что же я стою! — Спохватилась хозяйка, освобождая проход для моего Арсения. — Да вы проходите, за столом располагайтесь!

— Спасибо. — Казалось, девушка цвела и пахла от счастья и украдкой бросала осторожные взгляды в мою сторону. Видимо гадает сестра я или невеста.

Мы зашли в избу. Светлая, беленая, с деревянными покрашенными в ярко-желтую краску полами. На окнах и перед печкой, висели белые, почти непрозрачные шторки, которые были подобраны и перевязаны розовыми бантами. Наверное, тут свое понятие о стиле…

— Вы садитесь. Каша еще на печи томиться, горячая. — Кричит она уже где — то из-за печи.

Мы ели, а хозяйка сидела напротив, подперев рукой подбородок и в открытую разглядывала Арсения, что совершенно не мешало ему торопливо есть и запить это киселем, который при нас заботливо заварила хозяйка, у которой, как оказалось, всегда на готове кипяток.

Признаться, было очень вкусно, но ее каша очень сопротивлялась и не лезла в мое горло. С трудом я опустошила тарелку. Кисель пошел проще, уж слишком вкусный, малиновый! Арсений терпеливо дождался меня, похвалил кашу и гостеприимную хозяйку, отчего она рассвела и пригласила заходить еще, если он будет в их краях.

А он будет!!! Трезвонила мысль в голове, в подтверждении которой, этот отшельник чуть ли не в реверансах раскланялся, обещая, что всенепременно будет рад встрече.

Я выдавила скупое "спасибо" своей сопернице, съежившись от мысли, что бесхитростный Арсений вполне может зайти на обратном пути.

На автобус мы успели. До отправления оставалось почти десять минут! Желающих ехать не набралось и пол автобуса. Из деревни нам предстояло ехать до районного автовокзала, а там пересаживаться на городской.

По дороге Арсений молчал, плотно сжав зубы. Даже жевалки, временами перекатывались.

А кому-то мы мило улыбаемся, — пронеслось в голове, но я тут же отогнала эту мысль. В конце концов и я, и та девушка, всего лишь проходящие персонажи в его жизни.

Невольно, я слушала как сидящая за нами женщина, рассказывала, видимо дочке, в какие деревни будет заезжать автобус и занятные истории про них. Разомлевшая после еды, я еще сильнее почувствовала усталость. Недосып тоже сыграл свою роль и прикрыв глаза, под эти истории я уснула.

Проснулась я уже в родном городе, от череды ярких тревожащих огней, слепящих сквозь веки. Видимо Арсений умудрился пересесть на городской автобус, не разбудив меня. Не удивительно. За долгое время наконец пригревшись, спала я как убитая.

Потянувшись, я внимательно посмотрела в окно и почувствовала, что я дома!

Глава 10

10.1. 

Ангелина

Марк! Я вынырнула из, до липкого пота, жуткого сна… Это все из-за меня… Так мне и надо! Если бы я тогда не скрыла от родителей, и тайком не уехала на его день рождения, он был бы жив! Он любил меня… Друг детства, он был единственным, кому я была нужна… Дернув онемевшими связанными руками и взбесившись от своей бессильности, я закричала в голос. По щеке, по проторенной дорожке, покатилась слеза, вызывая нестерпимый зуд.