Холостячка

– Ложь, – отрезала Би. – Ты считаешь, что я непременно должна измениться, поскольку не можешь даже вообразить, будто я могу быть одновременно счастливой, здоровой и толстой. Ты изображаешь из себя хорошего парня, который заботится о моем здоровье, только мы оба прекрасно понимаем, что не в этом дело. Тебя интересует лишь экранное время, и чтобы все по другую сторону экранов знали твою позицию – быть толстым плохо, и я тебя совершенно не привлекаю. Поздравляю, ты с этим прекрасно справился!

– Ты слишком остро реагируешь, – пренебрежительно усмехнулся Кумал. – Я лишь пытался помочь, но раз ты хочешь умереть в тридцать, то ладно, твоя же жизнь.

– Ну, у меня еще несколько месяцев до тридцати одного, так что, полагаю, время есть. – Би холодно улыбнулась. – И если ты действительно хочешь мне помочь, пожалуйста, покинь шоу прямо сейчас.

Воцарилась тишина. Кумал выглядел так, словно не мог поверить своим ушам.

– Не расстраивайся так, Кумал. – Би ухмыльнулась. – Ведь ты не хочешь со мной встречаться. А теперь и не придется.

Она стремительно развернулась и зашагала к бару – ее бокал разбился, когда она убегала от Марко, а после уже двух просто феерических бесед она вполне заслужила новый.

Так как парни еще разговаривали возле джакузи, бар пустовал, если не считать оператора, который следовал за Би по пятам. Однако не успела она насладиться блаженным одиночеством, как к ней нерешительно подсел Эшер – впервые он оставил книгу и свой маленький уединенный столик.

Би выжидающе уставилась на него, однако тот молчал – просто наблюдал за ней, как некий натуралист, следящий за редким видом пингвинов.

– Чего? – ощетинилась Би, наслаждаясь новоприобретенным пофигизмом относительно мнения о ней этих молодчиков.

– Да так, – задумчиво проговорил Эшер. – Пытаюсь понять, что ты здесь делаешь.

– В каком смысле? – Би повернулась к нему лицом, разглядывая угловатые изгибы его фигуры, челюсти, скул.

– Видишь ли, – начал объяснять он, – я посмотрел несколько выпусков этой программы, и у меня сложилось впечатление, что обычно главные герои приходят сюда в поисках любви. Они без остановки рассказывают каждому встречному, как страстно желают влюбиться. Однако, согласно моим наблюдениям, ты этого пока ни разу не сделала. На самом деле даже создается впечатление, что ты отнюдь не горишь желанием с нами общаться. Вот поэтому у меня возник логичный вопрос, зачем ты сюда пришла.

– Прошу прощения? – Би совершенно не понимала, чего этот парень от нее хочет.

– Может, ты пришла что-то доказать? Или продвинуть свою карьеру? К слову, не вижу в этом ничего плохого. Просто в таком случае мне нет смысла участвовать в шоу.

Он отхлебнул пива и, высказав логическую мысль, ждал ее логического ответа. Вот только Би была не в состоянии мыслить логически. Она чувствовала себя совершенно вымотанной. Поверженной. Изобличенной. Обманщицей и, хуже того, – неудачницей.

– Почему бы тебе просто не объяснить мне, как я должна себя вести? – требовательно спросила она хриплым от волнения голосом. – Как мне себя вести, после того как надо мной весь день насмехались и издевались? Хочешь, чтобы я флиртовала и заигрывала? Чтобы была дерзкой кокеткой? Глупышкой с большими невинными глазками? Просто объясни, Эшер! Объясни, как стать женщиной, ради которой ты сюда пришел. Скажи, как бы ты справился, если бы каждый встречный находил все больше новых садистских способов вызвать в тебе презрение к самой себе и своему телу, и я приложу все усилия, чтобы перестать быть таким жутким разочарованием!

Она увидела на лице Эшера отражение собственной боли – он явно не хотел ее расстраивать. Однако чаша терпения Би переполнилась – этот парень и эта яхта, ее мокрое тело и липкие волосы, все те гадости, которые ей сегодня наговорили… Однако все это меркло по сравнению с ушатом помоев, которые, без сомнения, на нее выльет Америка на следующей неделе, когда выпуск выйдет в эфир.

Би сухо извинилась, ушла в свою каюту и не выходила оттуда, пока Лорен не сообщила о прибытии катера, который отвезет ее обратно на сушу.

Когда она наконец добралась до своей комнаты в особняке, уже стемнело, а у нее осталось лишь одно желание – свернуться калачиком и зарыдать. Би натянула на себя самую удобную одежду, какую только смогла отыскать, мысленно отблагодарив Элисон за то, что та включила в ее гардероб уютные кашемировые спортивки. Укутавшись в несколько слоев мягкости, Би включила музыку и попыталась забыть слова Эшера, вновь и вновь проигрывающиеся в голове:

«Пытаюсь понять, что ты здесь делаешь».

После событий этого дня Би уже сомневалась, что сама это понимает.

Она решила, что утро вечера мудренее – надо выспаться и обдумать проблемы на свежую голову. Однако внезапно раздался стук в дверь.

«Чертова Лорен, – пробормотала Би себе под нос, – можно мне хотя бы гребаную минутку покоя без всяких там…»