Холостячка

Когда плюс-сайз блогера Би Шумакер объявили звездой нового сезона «Завидной невесты», я была на седьмом небе от счастья: неужели после стольких лет мое маленькое постыдное увлечение наконец станет по-настоящему интересным и даже – простите за громкие слова – продвинутым?

Теперь я знаю ответ – нет.

А может, и да.

А может, это вообще не важно!

Потому что вот в чем проблема: на данный момент шоу невозможно смотреть. Вчерашний выпуск стал одним из самых мучительных, которые я когда-либо видела, – даже хуже, чем тот, где они заставили расиста и чернокожего парня соревноваться в поедании хот-догов – зрелище совершенно отвратительное, тем не менее забавное.

Вчерашняя жуткая прогулка на яхте – совсем другое дело. Би была вынуждена облачиться в купальник (по крайней мере, я так предполагаю, ибо она явно казалась этим фактом недовольной), терпеть ехидные насмешки мужчин с эмоциональной зрелостью Дональда Трампа, отбиваться от парня, фетиширующего ее тело, и наконец капитулировать для легкого французского поцелуя с французом, который совершенно очевидным образом больше заинтересован в экранном времени, чем в Би. (К слову, ABS, я и так полностью готова смотреть любой спин-офф с секси шеф-поваром Люком, который вы решите замутить, поэтому не обязательно заставлять Би с ним лобызаться ради моего внимания!)

Единственный момент вчерашнего выпуска, когда Би казалась хоть немного счастливой – ну, не то чтобы счастливой, а скорее искренней, – это когда отчитывала Кумала, тренера, которого потом выгнала из шоу за то, что он критиковал ее фигуру прямо ей в лицо. Я рада, что Би способна за себя постоять, однако сезон не может постоянно вращаться вокруг этой темы, она скоро всем наскучит: мы смотрим шоу не ради лекций о физическом здоровье, мы здесь ради романтики! Ради эмоций! Ради сказочной истории!

Увы, в том, что мы сейчас видим на экранах, нет ничего сказочного. Начало сезона всегда несколько неловкое: мы пока недостаточно хорошо знаем женихов, чтобы к кому-то привязаться, поэтому наша заинтересованность шоу полностью полагается на «Завидную невесту». Последние две недели я готовилась болеть за Би сильнее, чем за кого-либо прежде, однако, даже если проигнорировать безвкусные остроты, которые ей пишут сценаристы, она в целом выглядит напряженной и не в своей тарелке. Понятно ли нам ее поведение? Определенно. Интересно ли? Ни капельки.

Пока не ясно, в чем именно заключается проблема: в пессимистичном настрое Би (как вчера заметил Эшер) или в настрое самого сезона, который словно бы нацелен на злорадное высмеивание этой бедной женщины. Лишь в одном я уверена: если следующий выпуск будет таким же мрачным, он будет последним, который я посмотрю в этом году.

* * *

– Ребят, вы не оставите нас одних на минутку? Мне нужно поговорить с Би. – Голос Лорен звучал ровно, однако в нем определенно проскальзывали напряженные нотки.

Группка стилистов, парикмахеров и гримеров спешно покинула комнату, где Би готовилась к следующему этапу: беседе с Джонни о предстоящих ей на этой неделе свиданиях.

– Все нормально? – осторожно спросила Би. Она уже и не знала, чего бояться: вдруг теперь ей придется полностью обнажиться? Однако какой бы ни была тема разговора, вряд ли она будет позитивной.

Лорен села рядом с Би и, тяжко вздохнув, мрачно сообщила:

– Рейтинги вчерашнего выпуска не впечатляют.

На Би накатила волна облегчения, и она едва не рассмеялась.

– Только и всего?

– Би, дело серьезное. Если спад временный, то ничего страшного, а если рейтинги продолжат падать… – Она не договорила и состроила кислую физиономию.

– Что тогда? – уточнила Би.

– Скажем так, это не пойдет на пользу ни твоей, ни моей карьере.

Выражение лица Би стало серьезным.

– Ясно. Что мне следует сделать?

– По правде говоря, после прошлого выпуска полилась критика в твой адрес – будто ты несерьезно относишься к шоу и, соответственно, к парням.

– Несерьезно?

Лорен вздохнула.

– Би, зрителям с трудом верится, что ты действительно хочешь влюбиться на проекте. А поскольку только ради этого они и смотрят шоу…

«Обычно главные герои приходят сюда в поисках любви. Только не ты». Слова Эшера эхом отдавались у Би в голове – беспрерывный обвинительный гул, грозящий разрушить ту единственную толику уверенности в себе, за которую она отчаянно цеплялась ввиду всего произошедшего на прошлой неделе.

– И что прикажешь делать? – Би изо всех сил старалась сохранить самообладание. – Другие участницы шоу живут в сказке, а ты продолжаешь помещать меня в декорации фильмов ужасов.

– Вообще-то я отправила тебя наслаждаться шампанским на роскошной яхте у побережья Малибу в окружении прекрасных парней, – ощетинилась Лорен. – Если для тебя это не сказка, то что тогда?

– В окружении парней, которые меня унижали! – парировала Би. – Если хочешь продать зрителям свою сказку, то перестань предполагать, будто такие свидания пройдут для меня так же, как для тебя. Я не живу в твоем теле. Мужчины обращаются со мной не так, как с тобой.