Холостяк со стажем

Иногда бывает так, что у вас на руках отличные карты, но не хватает всего одной, и игра не идет. Сейчас я ощущала себя именно так. У меня был роял стрит флэш, но в нем не хватало туза в масть, и вся шикарная комбинация летела к чертям собачьим. А под тузом я имела в виду все, что касалось Рафа: его прошлое, его происхождение и все его ошибки. Без этой жизненно важной информации у меня не складывалась полноценная картинка. Я уже осознала, что в этом мире меня принимают за темную. Так ли это на самом деле? Я бы поспорила. Но мне известно гораздо больше, чем этим иномирным существам, что даже не представляют своей жизни без магии.

Однако все равно удивительно, что демоны знают такие подробности о темных, а весь мир пребывает в неведении. Тут явно был тесный контакт с представителями империи, иначе этого не объяснить. И за мной они следили аж с самой академии. Значит, штат шпионов Лангарда невероятно велик, а охват территорий обширен. Могу со всей осознанностью заявить, что не драконы самые умные в этом мире. Пять часов назад самой дальновидной расой в моем видении стали демоны. Рогатые быстро осознали, что никто не достиг таких высот, как темные, и начали их изучение и отлов. Наверняка я не первая и не последняя пленница Лангарда.

К вечеру того дня, когда я очнулась в карете, мы прибыли на место назначения. До этого я просто молча ехала, ибо на мои вопросы больше никто не отвечал. Они будто боялись, что я что-то сделаю с ними при помощи слов. Наверняка эта паранойя была оправдана в случае с темным, но не со мной. Однако один случай послужил катализатором, который разжег в демонах крайнюю осторожность. Я попыталась соблазнить Мельхиора. Не топорно, конечно, но это должно было частично перетянуть мужчину на мою сторону.

– А я все еще храню твой медальон, – горестно выдохнула я, уставившись в пол. – Я ведь действительно поверила, что стала для тебя особенной. Думала, мы подружились. А это все было лишь ловким ходом с твоей стороны. Мне стало стыдно за собственную наивность.

Я даже слезу невольно пустила, так вжилась в роль. Наверно, сказалось перенапряжение. Все же я находилась под постоянным давлением. Хотелось расслабиться, но я не могла пока себе этого позволить. Раф и ребята были за тысячи километров от меня и ничем не могли помочь. Тут уж либо сама, либо плен и пытки, или что там они мне приготовили?

– Все не так, Чарли. Подарок был искренним, – начал оправдываться брюнет, на что я и рассчитывала. – Я не знал, что судьба столкнет нас повторно при таких обстоятельствах.

– Конечно, я тебе верю. Я же дура. Попалась один раз, почему бы не попасться второй. – И я со всей скопившейся злостью впечатала медальон в грудь Мельхиора ладонью. – Думаю, в этой вещи больше нет необходимости. Меня уже проводили к тебе с почестями. – Я демонстративно подняла руки на уровень глаз мужчины и потрясла браслетами на запястьях.

Мне понадобилось полчаса, чтобы узнать, зачем были нужны эти странные оковы. Практический метод – самый лучший. Я просто решила воспользоваться своей силой и притянуть к себе парочку красных нитей своих пленителей. Не удалось. Как ни пыталась, хулиганки даже не качнулись в мою сторону. Такое произошло со мной впервые, значит, была особая причина, почему нити судьбы не откликались на мой зов. Другого объяснения, кроме как костяные браслеты, я не нашла.

А хитро придумали. Единственное, чем я могла их победить: купировать какой-то магией.

– Чарли, это всего лишь браслеты. Не веревка, не кандалы, а обычное украшение, что даже не стягивает твои руки, – попытался оправдаться демон, схватив меня за руку с медальоном.

– Если это всего лишь браслеты, сними их с меня! – рыкнула я и вырвала ладонь.

– Я не могу, Шарлотта…

– Хватит! Мне все ясно. Воспользовался доверчивостью симпатизирующей тебе девушки. Как низко! А ведь мне еще нет и тридцати. – И с этими словами я отвернулась от Мельхиора, начиная тихую истерику.

На самом деле я не сомневалась, что медальон мне подарили бескорыстно. И в то, что демон даже не предполагал встретить меня при данных обстоятельствах, тоже верила. Но мне же нужно было хоть как-то растормошить и перетянуть на свою сторону хоть кого-то. И Яхне, и Мельхиор подозревали, что я не буду сидеть смирно, поэтому стоило мне начать обычную слащавую беседу с лестью через каждое третье слово, как демоны насторожились бы. Вряд ли после этого я бы хоть чего-то добилась. А вот обвинение в коварстве и попытке обвести вокруг пальца бедную, наивную девушку сработало лучше любой похвалы. Ведь я обвиняла Мельхиора ровно в том, что делала сама, тем самым отвлекая его внимание. Как говорится, лучшая защита, – это нападение. Демон был порядочным, с чувством долга и старой доброй честью воина. Стоит такого обвинить в подлости, и он тут же начнет доказывать обратное, даже не замечая, как жертва залазит к нему под кожу. Медленно, но верно.

– Единый! Ты еще дитя?! – В шоке был даже Яхне. Похоже я добилась своего.

– По вашим словам, я – чудовище! – огрызнулась я и снова отвернулась к стенке кареты.