Хомяк расправил крылья

С самого своего основания Нью-Мехико жил, живёт и будет ещё долго жить с транзита грузов. До того, как Техас стал хотя бы номинально единым, каждый город не гнушался брать плату за проезд через свою территорию. Вот ушлый народ и смекнул, что проще по руслу пересохшей реки грузы стороной возить, чем терять деньги. Себестоимость доставки в Эдеме и сейчас не самая низкая, а тогда и охраны требовалось в разы больше, и бензин был дороже - так ещё и пошлину в каждом городишке на три двора норовили содрать! Сейчас этой дорогой, понятное дело, не пользовались, больно крюк большой, на два десятка миль дольше получается, да и Нью-Мехико, как и другие населённые пункты, больше с проезжих деньги не брали. Одно из немногих завоеваний федерального правительства.

План Евы и Антона строился на том, что Влад, зная, что мы выедем через восточный блокпост на пять часов позже него, попробует устроить нам засаду. А для этого ему надо будет обогнуть Нью-Мехико по Зимней. Где, в свою очередь, его уже будем ждать мы. Капкан на ловца.

- Влад уже закусил удила, я его не первый год знаю, - Ева говорила с нажимом, стараясь быть как можно убедительней. - Он никогда так не подставлялся, как вчера вечером. Влад в бешенстве и не станет откладывать расправу с тобой в долгий ящик. А Зимняя - самый короткий путь к его мести.

Я теперь понимаю, почему меня не посвятили в этот "гениальный" план с самого начала: актёрским мастерством меня может природа и не на делила, но логики отсыпала, соглашаться с подобными аргументами я бы не стал. Но, зная, что Влад даже дал взятку... в смысле, внёс пожертвования в предвыборный фонд Керриган, чтобы та нас задержала - во всё это хочешь, не хочешь, но поверишь.

Примерно через километр была первая остановка: я пересел в машину к Антону, а Хелен, загнав машину в густой кустарник на берегу, осталась "на фишке", как она сама выразилась.

- Двенадцатый канал, - наёмник лично проверил, что рация имеет необходимые настройки. - Докладываешь только если кто-то едет, или если что-то случится. Хищников здесь не должно быть, водопой севернее. Но лучше от машины далеко не отходи и дверь держи открытой. Чуть что, запирайся внутри и жди нас.

На девушку вылили целый флакон какой-то химии, по идее, теперь её местные насекомые и гады должны будут стороной обходить, а зубасто-клыкастые обитатели саванны не смогут учуять её запах.

Место для засады Антон выбрал в трёх километрах от позиции Хелен. Указав нам с Ариэль наши позиции, наёмник сперва загнал машину наверх и припрятал в сотне метрах от реки, ближе подходящих кустов не нашлось. Затем, подсев к Еве, проехал чуть дальше - организовывать второй дозор.

Посреди русла протянули ленту с шипами, классический полицейский "ёж". В десятке метров за ней Антон организовал несколько самодельных фугасов: к канистрам с самодельным фугасам примотали по паре двухсот граммовых шашек тротила и прикопали, неглубоко, по центру. Провода от электро взрывателей вывели на левый берег, где будет сидеть Антон. Его позиция самая ближняя к предполагаемому месту остановки противника, ему и крутить ручку подрывной машинки.

Я устроился в двух сотнях метрах выше по течению, справа, на краю берега. Пришлось немного поработать сапёрной лопаткой, но через полчаса основная и пара запасных позиций были отрыты и на скорую руку замаскированы. Растягиваю маск сетку на колышках, какая никакая, а защита от солнца. Обильно поливаю водой землю перед лежкой, чтобы меньше пыли от выстрела поднималось. Даже винтовку пристрелял заново, потратив три патрона, чтобы вывести ноль на две сотни метров - примерно такая дистанция боя должна быть по плану.

Потянулось томительное ожидание.

На душе было тяжело. До этого момента все случаи, когда я стрелял в других людей, были продиктованы необходимостью. Спасение попавших в беду Бушей. Ночное нападение на ярмарку. Засада на дороге. Теперь всё иначе: на удар кулака я собирался ответить пулей калибра 7.62. Умом понимаю, что Влад и его парни Керриган попросили нас задержать не для того, чтобы догнать и принести свои искренние извинения. Так что, можно сказать, он уже проявил агрессию. Если к вам в тёмной подворотне подходит гоповатого вида личность и спрашивает сигарету, то сто к одному, что вне зависимости от того, поделитесь вы с ним никотином или нет, вас будут бить. И хорошо если не сделают при этом калекой или трупом.

Один мой знакомый как-то мне сказал:

- Лёха,пойми, они рефлексировать не будут. Он идёт к тебе только с одной целью, зацепиться за что-то, чтобы у него был повод для драки. Фраза, взгляд, тон - ему всегда будет что-то не то. Поэтому бей первым, и не парься. Иначе с такими нельзя.

До сегодняшнего дня верность его мыслей мне как-то проверять не доводилось: не хожу я там, где сомнительные личности просят прикурить...

- Едут, - коротко докладывает рация голосом Евы.

Смотрю на часы - почти ровно тринадцать часов. Мы ждали их намного раньше, интересно, где они так припозднились?

Через минуту из-за поворота русла в полукилометра от нас появляются чёрные, словно смоль, машины.