Андрей Колодин резко повернулся в сторону «УАЗа». Пулемёт Крокодила, изрыгая пламя, долбил длинной очередью. Бил в одну сторону, куда-то перед собой пока не выплюнул последнюю пулю. Перезарядки не последовало, вместо этого часто захлопали пистолетные выстрелы, сопровождаемые воплем ужаса.
- К машине! Бегом! Огонь по готовности! – скомандовал майор и рванул к «УАЗу». Он открыл огонь с ходу, куда-до в темноту, совершенно не различная цели, просто наугад. Сослуживцы на бегу выстроились в маленькую цепь. Заработали их автоматы, стреляли так же в никуда, так же не видя цели, так же во тьму перед «УАЗом».
Отстреляв по два магазина, бойцы добежали до машины.
Крокодил стоял рядом с «Буханкой», тяжело и часто дышал. Глаза навыкате, то ли от страха, то ли от избытка адреналина.
- Я достал его? Колодин, я достал его? - как в бреду спрашивал пулемётчик уставившись в степь.
- Кого?
Майор огляделся вокруг «УАЗа», ни одного трупа не было.
- Я не мог промазать! В упор же бил! Всё до патрона! Я же достал его! Колодин? Где эта тварь? А? Колодин!
- Да в кого ты стрелял?
Андрей взял товарища за грудки и слегка встряхнул, чтобы тот пришёл в себя.
- В Серого? В кого? Сколько их было?
В ответ Крокодил только отрицательно покачал головой.
- Хрена с-два это Серый. Это что-то… Это гадство какое-то, - Крокодил часто захлопал глазами.
- Грузите его. Уходим.
Быстро скомандовал Колодин и прыгнул за руль.
Солдаты запихали Крокодила в «Буханку», закинули пулемёт и очень шустро загрузились сами.
Затарахтел мотор. Машина шлифанула колёсами по степному ковылю и рванула вперёд. Резкий разворот чуть не опрокинул «УАЗик», накренив его на два колеса, машина устояла, и быстро помчалась в сторону лагеря, оставляя за собой стену из пыли.
Крокодил сидел молча, тупо глядя в пол, смиренно подпрыгивая на сидении,
когда машина налетала на очечную кочку.
- Крокодил, ты в кого стрелял? Ты не убил никого! - не оборачиваясь, крикнул Колодин.
- Оно. Оно возникло вдруг, - Крокодил поднял голову и расставил в стороны руки,
- Пасть... Глаза... Глаза, как угольки светятся. Бесшумно совсем подкрался. Просто из тьмы. Хоп! Дыхание мне в лицо прямо. Колодин, Андрюха, да я чуть в штаны не обгадил, - рассказывал пулемётчик, раскрывая глаза всё шире и шире.
- Оно, оно громадное. Чёрт, Колодин, слышишь, оно громадное! Понимаешь? Я ни звука не услышал. Как он подкрался? А Колодин. Как? И я не попал? В упор же! Всё до патрона! Что совсем не попал?
Волна адреналина отпустила пулемётчика, его начало колотить.
- Да чёрт его знает, может и не попал. Мы тоже стреляли. Темень же кругом. Возможно, ранили. Может эта тварь уползла, а сейчас подыхает в какой-нибудь канаве, истекая кровью. Не знаю, - подытожил результаты пальбы майор.
Андрей Колодин вспомнил, как он почувствовал, чей-то взгляд у обломков машины перед самой стрельбой. Мурашки пробежали по спине и его передернуло.
- Что это было, как думаешь? - Колодин кинул быстрый взгляд на своего товарища.
- Бог Смерти, - Крокодил ответил так тихо, что майор с трудом разобрал его слова за шумом мотора.
Даже быстрого взгляда Колодину хватило, чтобы понять, его товарищ не шутит, и не придуривается, настолько тот сейчас был серьёзен
.В лагере никто не спал. Все были переполошённые. Первым к «УАЗу» подбежал президент.
- Что там за пальба была? Вы стреляли?
- Мы, - майор ловко выпрыгнул из-за руля.
- Нарвались на монстров? Много уложили?
Это Семён подскочил, засыпая разведчиков вопросами.
- Не знаю, - покачал головой Колодин,
- В кого стреляли, тоже не знаю. Не видел. Малого, кажется, нашли. Точнее, то, что от него осталось.
- Ты ранен? - Семён направил луч тактического фонарика на колено майору.
Колодин осмотрел своё окровавленное колено, точнее кровавое пятно на штанах, сразу вспомнил, как у останков машины угодил во что-то мокрое.
- Вот тебе и антифриз, - буркнул он.
- Чего? Какой ещё антифриз? Ты это о чём Колодин? - продолжал тараторить Семён.
- Сеня, подожди, - отдернул его президент, - Колодин, давай по порядку.
Сержант спокойно рассказал всё, что с ними произошло на вылазке в степь.
- Думаешь Малого, ну Славика, этот бог смерти покромсал, - спросил долговязый казак с пышными усами.
- Я никого не видел. Ни души, - мрачно ответил майор.
Он не стал рассказывать о том, как почувствовал взгляд смерти на себе из темноты, ведь он тоже почти запаниковал.
- Здесь опасно, - Колодин обвёл рукой степь вокруг.
- Что бы это ни было, оно тихое, быстрое, сильное и смертельное. Почему-то мне кажется, Серые сами его бояться, вот и жмутся в стаи.
- Там движение!
Доложил дозорный наблюдатель с восточной стороны, он прибежал, покинув пост.
- Движение? - переспросил президент.
- Столбы пыли. Скорее всего, колонна машин. Идут без осветительных приборов, - выпалил солдат, и тут же убежал обратно.
- Да кому они теперь нужны, приборы эти, - негромко заметил Колодин.
- Как думаете, кто это? - спросил майор, повернувшись к президенту.
- Что? – опомнившись от каких-то своих раздумий, переспросил главком.
- Как думаете, кто едет?