Полковник проводил их взглядом в приоткрытый проём калитки. Стало тихо. Старый вояка забросил ружьё за плечо, и закрыл калитку на тяжёлый засов.
Шама вёл «Луноход» с таким довольным видом, словно управлял авто премеум класса, а не пережитком советского автопрома о котором не все даже знали, не то, что помнили. Парфён устал, Тоня уснула на коленях у Егора, пришлось Шаме взять штурвал в руки.
— Тебе как будто нравится эта колымага, — не выдержал довольного вида водителя Парфён.
Тот ничего не ответил, просто повернулся к товарищу и широко улыбнулся.
— Чёрт, у меня уже задница окаменела от этих седушек. Вы там как?
Танкист повернул голову к Егору с Тоней.
— Терпимо — Егор ответил за двоих, и немного поелозил задом на неудобном сиденье.
— Вот, нормально всем, никто не ноет — деловито подхватил Шама, в попытке упрекнуть Парфёна.
В ответ танкист скривил гримасу, часто беззвучно открывая и закрывая рот, передразнил Шаму. На этот выпад никто не обратил внимания и Парфён уставился на дорогу. Далеко впереди появилась одинокая фигура человека. Кто-то медленно шёл вдоль дороги по обочине. У путника не было ни рюкзака, ни сумки, ни какой-либо поклажи.
— Это что ещё за турист? — Парфён указал рукой на пешехода.
Судя по походке, путник был сильно измотан, сказывалась жара и голод. Ноги бедолаги заплетались, и он с трудом удерживал равновесие, чтобы не упасть. Несколько раз его тело неожиданно оказывалось на середине дороги, но словно очнувшись человек, снова сходил на обочину упорно глядя только вперёд.
Подъехав ближе, Шама сбросил скорость, чтобы не сбить бродягу и посигналил. Человек был в военной форме офицера. На звуки клаксона никак не отреагировал, даже бровью не повёл.
— Да этот же полковник! — заявил Парфён, разглядев знаки отличия на пешеходе, — спецназ!
«Луноход» обогнал полковника спецназа по встречной полосе, чтобы избежать случайного столкновения.
— А ну ка останови, — приказал танкист и похлопал по плечу Шаму.
«ЛуАЗ» пропылил по обочине, замедляя ход и остановился. Мотор машины нервно квакнул и затих. Летний зной, который на ходу хоть немного разбавлялся ветром, заполнил кабину.
Парфён вышел первым и прямиком направился в сторону полковника. Но метрах в десяти остановился, внимательно разглядывая офицера. Военный был достаточно молод, по прикидкам танкиста не старше сорока лет, что вызвало некоторые сомнения в подлинности его звания. Белобрысые волосы, взъерошенные от пыли и пота стояли торчком. Жиденькая, светлая борода сбилась в комья от застрявших в ней колючек репейника и грязи. Спецназовец брёл, выпучив безумные глаза куда-то вдаль, не замечая на своём пути Парфёна. Лицо, шея и открытые участки рук, сильно обгорели на солнце и покрылись волдырями, губы пересохли и потрескались. Из кобуры на поясе торчала рукоять пистолета. Одежда, форменные брюки и рубашка с коротким рукавом были сильно истрепаны и грязны. Пыль и грязь так обильно покрыли его одежду, что различить её темно-оливковый цвет было практически невозможно. На правой штанине в районе колена зияла громадная дыра, скорее всего от падения на асфальт, о чём свидетельствовало и само разбитое колено с запекшейся на нём кровью.
— Странный он какой-то, — заметил Шама, подойдя к Парфёну со спины, — зомбак что ли?
В ответ танкист только фыркнул:
— Вот жешь блин, понасмотрелись всяких киношек, какой он тебе зомбак. Да он живее живых, хотя ты прав, немного странноват.
Малёшин снял с предохранителя автомат и передернул затвор. Спецназовец никак не отреагировал, он продолжал приближаться молча и безучастно ко всему происходящему вокруг.
— Товарищ полковник, куда путь держите? Где остальные? — крикнул Парфён, повернув ствол автомата в сторону пешехода.
Тот продолжал волочить свои ноги, прямо на них не отвечая и не делая никаких движений. Неожиданно спецназовский полковник улыбнулся. Почти поравнявшись с танкистом и Шамой, он вытянул к ним руку ладонью вниз, с растопыренными в стороны пальцами.
— Эй, эй! Дружище, ты чего это удумал? — танкист отскочил в сторону, шлёпнув по руке спецназовца стволом автомата. Шама прыгнул в другую сторону, зато на метр дальше, чем Парфён.
Танкист немного опешил, когда полковник с улыбающейся рожей повернулся в его сторону и ускорил шаг.