Хомут на лебединую шею

«Все» и не думали дергаться. Кто-то пил из темной бутылки непонятную муть, кто-то курил, блаженно закатывая глаза, некоторые пили и курили одновременно. На середине комнаты, точно два воробья, наскакивали друг на друга две девчонки. Одна в черной майке под горлышко, у другой из желтой кофтенки в обтяжку вываливалось все, что на поминках вываливаться не должно.

– Да ты ваще! Ты и подругой-то Ирке никогда не была! Ты с ней рядом, тесемка, болталась, поэтому тебе сейчас в кайф вырядиться! – орала девица в темном, по-верблюжьи задирая голову. Варе даже показалось, что она вот сейчас смачно плюнет на противницу.

– А ты, типа, дружайка клевая! Ирка ваще мне трещала, что ты…

– Брек! – коротко бросил Фома и развел девиц руками. – Кто из вас лучше знал Ирину Серову?

– Я! – выкрикнули обе.

– Да вы их обеих забирайте. Надоели, хуже мух осенних. Ну их, – лениво бросил парень в джинсовой рубахе и достал из грязного рюкзака еще бутылку.

Девицы замолчали, потом блеснули глазами и остервенело накинулись на парня.

– А ты-то!!

Фома не стал дожидаться развязки.

– Можно с вами пройтись, – любезно пригласил он девицу в черном, поскольку та была трезвее своей противницы.

– Зовите меня просто Арина, – мигом утихла та и с очаровательной улыбкой проплыла мимо Фомы к выходу, призывно виляя тощим тазом. – Пойдемте, в ванной нам никто не помешает.

Варька, не сдержавшись, крякнула.

– Я думаю, – обливал Фома девицу обаянием, – нам будет удобнее… на кухне, там свободно?

– Не вопрос, ты ее только веди, а мы тебе любой угол освободим, – снова подал голос парень в джинсах.

Он не поленился подняться и, хоть его шатало из стороны в сторону, лихо освободил кухню от небольшой компашки из трех осоловелых мужиков, которые, как видно, сперва выпили литра три водки, а теперь тупо смотрели на расставленные шахматы.

– Во, видали? Это они жен своих ждут. Сейчас их кошелки прибегут забирать своих, вопить начнут, а тут никакой водяры, одни только умственные игры. И так каждый вечер. А ну, по домам, Каспаровы! – разгневался парень и тоскливо добавил: – Мы тут траур справляем, человек вот специально зашел на огонек, чтобы арестовать кого надо, так что вы уж поторопитесь.

Мужички опасливо потянулись к выходу, с трудом осилили порожек и пошлепали, так же осторожно, дальше, прямо как и были – в носках.

Фома помог перетащить мужиков в комнату к веселым старушкам, и те его отблагодарили всплеском радости. Кавалеры появились!

И вот теперь Арина сидела напротив Фомы в замызганной кухне и старательно выговаривала:

– Не, ну Ирка знала, что ей кранты придут. Честно. Она мне сама рассказывала, типа мужик ей приглянулся клевый, в платной клинике мясником работает, в смысле хирургом. Так вот у него жена есть, какая-то Иркина одноклассница. Ирка мне конкретно говорила: Варька узнает, что за ее мужиком охочусь, как есть башку отвинтит. Видать, узнала.

Варя судорожно вздохнула. Так Ирка ляпнула чушь, не подумав, а теперь выходит, что у Варьки самый что ни на есть подходящий мотив. А если еще вспомнить, сколько Варвара Неверова мозолила глаза продавцу из павильона, мама дорогая! А та грымза точно не промолчит.

– А как зовут эту одноклассницу, вы случайно не знаете?

– Так я ж и говорю – Варька! – округлила глаза Арина. – Вы в школу сходите, там наверняка знают, что это за Варька такая. Ну а потом уже проверите, у какой Варьки муж в больничке трудится.

Арина мыслила верно. Даже если милиция не выйдет на Варьку через школу, легко можно найти ее мужа-хирурга в клинике, Арина даже знает, в какой.

– А ты милиции об этом говорила? – осторожно спросил Фома.

– Дак никто не спрашивал. Небось не знают, где мы кучкуемся. А если узнают, Елизавете не жить, посчитают за притон энту богадельню. Вы уж молчите. Ладно, у вас частное расследование, не станете бабу налогом обкладывать и по судам таскать.

Арина просительно заглядывала в глаза Фомы и Варьки.

– А кроме этой одноклассницы, у Иры врагов не было? – спросила Варя.

Арина подумала, покачала ножкой и уверенно мотнула головой:

– Не-а. Она нормальная баба была, никто ей зла не желал, я ж говорю, только эта, стерва, одноклассница.

И Варвару вдруг обуял ужас – впервые она почувствовала, что значит: от сумы и от тюрьмы… Вот ведь и знаешь, что не виновен, а как доказать? И все вокруг так складывается, что, кроме тебя, и прибить несчастную было некому. Варька так напугалась, что даже стала тихонько поскуливать. Фома толкнул ее в бок.

– А чем Ирина занималась в последнее время? Где она работала, училась?

Арина махнула рукой:

– Да нигде. Учиться Ирка не любила. А вот работать – другое дело. Но не работала.

– Это как же? – поморгала Варя.

– А так же! Выбирала, где работать! В офисах, за компьютерами, там за разными факсами, слаксами, биксами, черт знает за чем, короче, как она говорила – чтобы кругом было много мужиков и оргтехники. Вот! А кто ж ее возьмет, если у нее никакого образования?

– На что же она жила? – захлопала глазами Варька.