Хонорик на тропе кладоискателей

– Конечно, я же злой! Как Карабас-Барабас, – довольно хохотнул Сашок. – Все меня боятся, даже палка какая-то! Ладно, геолог, продолжай свои поиски, не волнуйся. Но и не думай, что деру можешь дать. Не успеешь ты до дома добежать. Учти, на лугу засада приготовлена. Ромка тебя не пропустит. И Памир – голоднющий, злющий, загрызет в ноль секунд! А тут я с твоим животным разберусь. Так что мысли нехорошие, если есть, ты брось. Ничего у тебя не выйдет.

– Никаких мыслей у меня нет, – вздохнул Макар. – Что я, дурак? Все ты хорошо продумал, молодец. Хорошо соображает твоя извилина.

Сашок снова довольно захохотал.

Вот и мостик. Он был совсем близко от впадающего в реку ручейка, а раньше Макару почему-то казалось, что мостик находится дальше. Наверное, потому, что шли тогда, не волнуясь, а радостно разговаривая. Шутили, выжимая на ходу мокрую одежду… Глубина под мостиком большая – это Макар запомнил. И вдруг какое-то еще непонятное, неясное решение стало выстраиваться из его мыслей. Конечно, надо убежать, но как это сделать? Просто так рвануть – вряд ли он убежит от Сашка. И что толку? Сколько он будет бегать? Убежать надо так хитро, чтобы быстрее, чем этот бандит, оказаться рядом с Нюком. В противном случае его побег ни к чему хорошему не приведет…

Макар лихорадочно соображал. Мостик! Другой такой возможности не будет. Надо использовать мостик. Перебежать на ту сторону, оторваться от преследования, а потом… Потом как-нибудь перебраться обратно – так, чтобы Сашок этого не заметил, а продолжал его искать на той стороне. Но придумывать-то легко, а вот как все это сделать? У Макара даже руки задрожали от волнения. К черту рогульку, к черту ее чувствительность! Не до этого сейчас…

Он ступил на мостик.

– Ты куда это? – насторожился Сашок. – На ту сторону?

– Надо и там посмотреть, – пояснил Макар. – Зовет рогулька…

– Ну, посмотри, – кивнул Сашок. – Дело хозяйское. Только далеко не отходи. А вообще, я думаю, зря – на той стороне вряд ли ключ может быть. Вряд ли.

– Ты не переходи, – сказал Макар. – Речка как раз хорошо от тебя защищает. Ну, в том смысле, что рогулька перестанет на тебя реагировать. А я недалеко отойду. Метров на пятьдесят, может, на сто. Дальше, и правда, нечего здесь смотреть.

Он приговаривал и приговаривал, будто стараясь своим спокойным бормотанием загипнотизировать преследователя. Усыпить его бдительность, во всяком случае. На противоположном берегу, отойдя метров на десять, Макар вдруг согнулся пополам, схватившись за живот.

– Ой! – воскликнул он. – Наверное, от волнения… Я сейчас, на минутку, вон в те кусты сбегаю!

– Понятно, – кивнул Сашок. – Вот тебе и расслабился. Давай, дуй в кусты, только учти, я быстро бегаю. Если тебя не догоню, к ханурику твоему вернусь. Быстро вернусь! И тогда…

Макар только отмахнулся – понятно, мол, чего лишний раз предупреждать и пугать? Он шмыгнул в густые ивовые заросли, которые сплошь покрывали берег. Прошла минута, другая… Макар старался как можно бесшумнее отползти подальше в сторону, за небольшой изгиб речки. Из-за этого поворота мостик был виден уже сбоку. Вот Сашок постоял, вглядываясь в кусты, ступил на мостик, прошел его до середины…

– Эй! – позвал он. – Ты где там? Веревку, что ли, проглотил? Давай быстрей, времени нет!

Макар молчал. Он шарил вокруг себя глазами, стараясь найти подходящую камышинку. Они росли у самого берега, но все были такими тоненькими! Вот наконец увидел толстенькую – дотянуться бы! Сашок уже сошел на берег, прошелся взад-вперед. Он старался не отходить далеко от мостика, чтобы не пропустить Макара, если тот решит перебежать обратно. Что и говорить, правильно выбрал позицию этот бандит.

Сашок остановился, держа в поле зрения и мостик, и кусты, в которые недавно шмыгнул Макар.

– Долго еще? – грозным голосом спросил он. – Даю минуту, а потом считаю только до трех!

Все, ждать больше было нельзя. Макар дотянулся до соломинки, сломал ее, продул. Кажется, коротковата, но воздух все-таки проходит. Сойдет. Да другого выхода и нет! Стараясь не издать ни всплеска, он осторожно опустил ноги в воду и скользнул в нее весь.

Изгиб речки закрывал его. Сейчас главное – переплыть под водой обратно, к тому берегу, на котором холм, развалины. На котором остался Нюк… Хорошо, что речка такая неширокая. Макар проплыл под водой, осторожно высунул голову уже у берега. Кусты скрывали его, Сашок был еле виден сквозь густые ветки.

– Похоже, начинаются шуточки… – пробормотал Сашок.

И вдруг он повернул обратно. К мостику! Сейчас он увидит Макара! Но не зря, совсем не зря Макар прихватил с собой камышиную соломинку! Он поспешно сунул ее в рот, зажал пальцами нос, ухватился за корни куста и осторожно погрузился в воду. Только бы Сашок не стоял на мостике слишком долго, только бы бросился на поиски! Не придет же ему в голову, что Макар уже сидит в воде у другого берега…

Макар отсчитывал секунды. Как медленно шло время!

«Ну иди, иди, – приговаривал он про себя, – ищи меня. Зови, догоняй! Я же там, в кустах!»