Хонорик на тропе кладоискателей

Одежда уже высохла. От бега и волнения захотелось пить. Жажда так мучила Макара, что он не мог успокоиться и обдумать свои дальнейшие действия. Он стал осматривать все низкие места в надежде увидеть хоть какой-нибудь ручеек или даже лужу. Наконец в одном неглубоком овражке среди папоротников сверкнула вода. Но можно ли ее пить? Вода казалась стоячей – маленький сухой листок едва двигался по ней…

И вдруг Макар вспомнил один секрет, вычитанный в какой-то книге про путешествия по джунглям. Надо плюнуть на воду, и если плевок сразу разойдется по поверхности, исчезнет, растворившись, – значит, воду можно пить.

«Не плюй в колодец», – Макар вспомнил эту пословицу, улыбнулся и плюнул. Непросто было это сделать: во рту пересохло так, что даже дышать было трудно, каждый вдох обжигал горло.

Слюна, как капелька мыльной пены, задержалась на поверхности лишь на мгновение. И разошлась в стороны. Пить можно!

«Надо больше читать, – совсем как Соня, мысленно произнес Макар. – Вот простое и необходимое правило».

И Нюк словно подтвердил, что вода вполне хорошая: пристроился рядом с Макаром, жадно лакая.

Сразу стало на душе если не веселее, то спокойнее.

– Ну что, Нюк, жить можно? – спросил Макар хонорика.

Зверек посмотрел на него умными глазами, огляделся вокруг. Почему он задержал взгляд в одном направлении? И вдруг Макар понял. Ведь хонорик сейчас поумнее его будет! В смысле ориентирования. Он-то уж точно не заблудился!

– Нюка хороший, Нюка умный. – Приговаривая ласковые слова, Макар взял хонорика и повернул его мордочкой в ту сторону, куда он только что вглядывался. – Давай, Нюк, возвращайся. Ищи дорогу. Только не убегай далеко…

Нюк все понял. Он легко заскользил среди папоротников наверх, к высоким деревьям. Макар не отставал – шагал почти рядом, стараясь не наступить на Нюка.

«Как в сказке, – подумал он. – Иду за волшебным клубочком».

Через минуту стало понятно, что Нюк не ошибается – так уверенно он выбирал направление. Макар повеселел. Он решил как можно ближе подойти к речке, а там, не выходя на открытое место, обойти мостик. Где-нибудь вдалеке можно будет опять переправиться вплавь, а потом выйти к деревне.

Нюк бежал, не останавливаясь. Иногда он оглядывался на Макара, словно убеждаясь, что тот не отстает. И Макар сразу же ласково хвалил его – ушки у хонорика при этом подрагивали. Что ж, доброе слово и хонорику приятно.

Макару казалось, что он уже узнает деревья. Вот дуб с огромной трещиной по всему стволу, вот кривая сосна… Теперь надо быть осторожным, чтобы не выскочить прямо к мостику. Там их с Нюком наверняка поджидают.

Вот и небольшая возвышенность на опушке – кажется, он обежал ее стороной, когда рванул в лес. Где-то совсем рядом и мостик; надо остановиться, оглядеться. А лучше бы залезть на дерево, чтобы сверху взглянуть как можно дальше. Может, с дерева легче будет безошибочно выбрать, куда теперь идти.

Нюк тоже остановился, словно ожидая решения хозяина.

Вокруг раскачивались высокие, но тонкие березки. На них не залезть. Но каким-то чудом среди них на склоне холма выросла сосна с частыми ветками-перекладинами, по которым так удобно лезть наверх. Почти как по лестнице. Но не оставлять же внизу Нюка…

Макар взял хонорика на руки и сунул его себе за пазуху. Затянул потуже ремень, чтобы не выскользнула майка. Нюк уютно согревал живот. Правда, он норовил высунуть мордочку наружу и тыкался Макару прямо в подбородок.

– Не мешай, Нюк, не мешай, – приговаривал Макар. – Сейчас мы будем с тобой верхолазами.

Хонорик, наверное, все понял. Он уже не вертелся, а затаился под майкой, но мордочку все-таки не спрятал. Интересно же смотреть на землю с высоты!

Макар стал осторожно карабкаться по веткам-перекладинкам. Если не спешить, то это ведь совсем не страшно, какая бы высота ни была. Тем более что у сосны такие удобные толстые ветки, как будто специально приспособленные для лазанья. Макар задрал голову – придется лезть до самого верха, только оттуда можно осмотреть окрестности. Высоковато…

Но долезть он успел только до середины. Макар оглянулся, посмотрел вниз и замер, прижавшись к стволу! От речки, из густо поросшей кустами низины, к холму, на склоне которого стояла сосна, поднимались два человека. Одного Макар узнал сразу. Сашок! А вот второго, хотя его походка и показалась знакомой, он узнать пока не мог. И одежда на нем была незнакомой – панама цвета хаки, такие же шорты и безрукавка. Прямо-таки военная форма!

Заметят? Макар буквально слился со стволом, прижавшись к нему так, что Нюк жалобно пискнул. Сашок остановился на возвышенности и стал что-то объяснять своему спутнику, показывая руками вдаль. Макар прислушался. Но нет, далековато, расслышать почти ничего нельзя. И вдруг он узнал знакомый смех! На холме рядом с Сашком стоял Григорий Григорьевич…

От неожиданности Макар пошатнулся, и нога его сорвалась с ветки. Хорошо еще, что руками он держался крепко. Но нижняя сухая ветка, на которую соскочила нога, хрустнула и полетела на землю.

Сашок и Клюв мгновенно обернулись на шум, подошли ближе.