Аркаша ошалело смотрел на нее и не мог ее понять. Лера и вовсе забыла, где она и что здесь делает. Ее взгляд дышал одновременно гневом и невыносимым желанием (к кому? к этому прыщавому юнцу?) Но лифт снова закрылся, а затем снова открылся.
- Да кто-нибудь скажет мне, что тут происходит? - в злобе и на саму себя, и на того, кого она не могла признать мужчиной, достойным ее внимания, вскрикнула самая красивая жительница его подъезда.
Аркаша готов был провалиться в шахту от безысходности. Не в силах терпеть ее дикий взгляд, он нажал кнопку с цифрой 8 с такой силой, что назавтра утром возвращать ее в исходное положение пришлось механику. Что за дичь? - подумал Аркаша. Что за ересь?
В тот роковой день ничего больше не происходило, если не считать событиями невероятное количество самых разнообразных мыслей в голове Аркаши и, конечно, Валерии. Он даже додумался до того, что его теперь посадят за разврат. Что же такое случилось там, в лифте? На этот мучительно-прекрасный вопрос ответа у них не было.
На следующее утро после ночи, проведенной почти без сна, но не без сновидений о каких-то турах, русалках, синхронистках и прочих недостижимых для рядового советского подростка почти преступных элементах, он кое-как собрался и отправился в школу, в эту треклятую школу. Особенно он боялся снова показаться Валерии на глаза. Теперь она ассоциировалась у него с лифтом, поэтому он спустился по лестнице.
Но как учиться в таком состоянии? На душе было невыносимо и, казалось, выхода нет. Друзей как таковых у него никогда не было. В общем, поделиться хоть с кем-то тем, что творится у него в душе, он не мог. Пришлось весь день промучиться красноречивым молчанием. Домой Аркаша возвращался на автомате, поэтому и вошел в лифт. И только внутри кабины уже вспомнил, что нельзя бы входить.
Лифт, громыхая, поднимался. Когда дверца отворилась, он сразу понял, что это она.
- Здравствуй! - хотя в ее тоне слышались примирительные нотки, но в целом он все еще был далек от идеала. - Послушай, мне нужно с тобой поговорить. У тебя сейчас дома никого нет?
Она заранее обдумала эти слова и выпалила их скороговоркой. Аркаша... как это лучше выразиться?.. не верил своим ушам. Валерия же чувствовала себя крайне неуютно. В любой момент кто-нибудь мог выйти на площадку, а у нее, естественно, был муж, да и не в муже дело... Вдруг дверца лифта шумно закрылась, разделив их, но тут же отворилась снова. Это Валерия - как и вчера - догадалась нажать на кнопку снаружи.
- Так что, можно мне на минутку к тебе зайти? - с нетерпением выпалила она практически как одно слово.
Услышать подобное от красивой женщины не представляется возможным 99,9 % подростков. Аркаша же растерянно кивнул и направился к двери. Тети приходили с работы: младшая - в пять, старшая - в шесть. А сейчас было около часа дня. Так что квартира оказалась свободна, абсолютно свободна. В сознании юноши промелькнула ассоциативная мысль, которую он не рискнул озвучить: "А вы почему не на работе?" Он еще не знал, что вакханки не работают, а развлекаются.
С дрожью в руках - пальцы оказались такими же предателями, как и чертов язык, - громыхая ключами, как колодками, он кое-как справился с замком. Она первой, с поворотливостью пугливой газели, нырнула внутрь. Аркаша побыстрей захлопнул дверь. Соседка так и сверлила его обезумевшими глазами.
- Ну, давай, рассказывай, как ты это делаешь? - в бешенстве проревела она.
- Ч-что?.. Ч-что делаю?
- Ты еще вздумал отпираться?
Она схватила его за плечи и принялась трясти, как маленького.
- Ты скажешь, ты скажешь мне, что это такое ... я со вчерашнего дня в себя прийти не могу. Ты... ты... ты электризуешь меня, что ли?
Вдруг она по какому-то наитию схватила его за кисть руки, и этого ей было достаточно, чтобы утихнуть, чтобы ее взгляд стал совсем другим, чтобы сразу все изменилось и в ее, и в его жизни.
Сердце юноши колотилось так, что еще чуть-чуть, и оно выпрыгнуло бы из груди. От страха у него даже застучали зубы. Слава богу, в том состоянии, в котором она находилась, соседка не могла этого заметить.
Она сначала осела прямо в коридоре на пол, а затем прилегла, вцепившись в руку Аркаши, так что он был вынужден присесть рядом. Она словно застыла с закрытыми глазами. Спала она или что?.. что она делала?.. что с ней делалось-то? Было непонятно. Но наш юноша наслаждался возможностью держать ее за руку и самим по себе чудесным присутствием Валерии в его квартире. То, что вчера в лифте представлялось ему чем-то недоступным, сейчас давалось ему в неограниченном количестве, хоть смейся от счастья во весь голос. В первые минуты он был готов так сидеть хоть до скончания века.